10月3日，瑞典皇家科學院在斯德哥爾摩宣布將2017年度諾貝爾物理學獎授予美國麻省理工學院教授雷納·韋斯（Rainer Weiss）、加州理工學院教授基普·索恩（Kip Stephen Thorne）和巴里·巴里什（Barry Clark Barish），以表彰他們在LIGO探測器和引力波觀測方面的決定性貢獻。
去年的2月11日，人們還沉浸在春節(jié)長假的喜慶氣氛中，很多科學愛好者的朋友圈卻被引力波的消息刷屏了，因為LIGO團隊宣布成功地探測到了引力波。
卡爾·薩根在《魔鬼出沒的世界》一書中曾寫道：“廣義相對論預(yù)言存在著一種被稱為引力波的令人感到驚異的現(xiàn)象。人們從來也沒有直接檢測出這些引力波……其他許多物理學家通過各種不同的方法也在檢驗著廣義相對論，比如試圖通過直接探測的方法捕捉難捉摸的引力波。他們希望不停留在理論階段，而是找到突破口，發(fā)現(xiàn)在愛因斯坦所理解的自然王國中所取得的偉大成就是否到了該開始經(jīng)受論證的時候?！?/p>
而在2016年2月11日這一天，這種論證變成了現(xiàn)實，正所謂“理想還是要有的，萬一哪天實現(xiàn)了呢？”有人稱這完成了愛因斯坦廣義相對論的最后一塊拼圖。
北京時間2017年10月16日22點，美國國家科學基金會召開新聞發(fā)布會，宣布激光干涉引力波天文臺（LIGO）和室女座引力波天文臺（Virgo）于2017年8月17日首次發(fā)現(xiàn)雙中子星并合引力波事件，國際引力波電磁對應(yīng)體觀測聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)該引力波事件的電磁對應(yīng)體。
科學家們能直接檢測到天體引力波，將為很多學者打開一扇驗證愛因斯坦廣義相對論是否正確的大門。引力波方面的研究還將為人們對星星、銀河系和黑洞的認知提供前所未有的新視角。
當然，引力波的獨特穩(wěn)定性，決定了它才是超遠距離通信的基礎(chǔ)。在可行性上，外星生命可能會傾向于用引力波來和其他星球文明進行通信，因此，人類認識宇宙需要從引力波著手——利用引力波中所攜帶的波源信息，獲取數(shù)億光年距離以上的文明消息，進而與之建立溝通！這意味著人類和外星人建立聯(lián)系又進了一大步。
