荷蘭殖民帝國，1581年，中國已經(jīng)進(jìn)入明朝后期，荷蘭人剛剛在反抗西班牙統(tǒng)治的戰(zhàn)爭中草草成立了一個國家，這個當(dāng)時比北京市大不了多少的國家和強(qiáng)大的西班牙打了80年，打成了17世紀(jì)世界上最強(qiáng)大的殖民帝國。建國還不到100年，荷蘭的對外貿(mào)易額占到了全球的一半，10000多艘荷蘭的商船橫行在全球的每一個角落。
從17世紀(jì)到20世紀(jì)，荷蘭在海外建立的。繼葡萄牙帝國和西班牙帝國之后，特別是從西班牙獨(dú)立出來之后，荷蘭憑借著航海技術(shù)和對外貿(mào)易，通過荷蘭西印度公司和荷蘭東印度公司進(jìn)入海上，開始建立其殖民帝國。
從16世紀(jì)后期到17世紀(jì)下半葉，隨著荷蘭海軍力量的迅速崛起，荷蘭建立起全球貿(mào)易市場，并伴隨著文化輸出。這段時間被稱為荷蘭黃金時代。但是在對英戰(zhàn)爭和對法戰(zhàn)爭失敗之后，荷蘭海外開始萎縮，主要剩下荷蘭東印度公司的荷屬東印度（今印度尼西亞）等殖民領(lǐng)域，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束之后，荷蘭允許其獨(dú)立。今天，在荷蘭王國旗下，還有阿魯巴和荷屬安的列斯。
葡萄牙帝國（葡萄牙語：Império Português），是世界歷史上第一個世界性帝國，全盛時期面積達(dá)1040萬平方公里，是歐洲建立最早、持續(xù)最長久的殖民帝國（1415年-1999年）。
葡萄牙在15世紀(jì)進(jìn)行的非洲西海岸探險(xiǎn)和1415年對非洲北部的休達(dá)的征服標(biāo)志著葡萄牙王國成為海上強(qiáng)權(quán)的開始。其后，葡萄牙開始大力發(fā)展航海學(xué)校，以及加強(qiáng)地圖學(xué)的知識。在一個世紀(jì)后，葡萄牙終于成為歐洲首個打通往印度航線的國家。葡萄牙航海家如迪亞士，瓦斯科·達(dá)·伽馬，以及為西班牙帝國興起時期的國王卡洛斯一世服務(wù)的斐迪南·麥哲倫創(chuàng)下了不朽的航海歷史。
第二次世界大戰(zhàn)后，葡萄牙曾經(jīng)嘗試抵抗發(fā)起的非化浪潮，并因此爆發(fā)了殖民戰(zhàn)爭(1961年-1974年)。印度亦在1961年攻打并收復(fù)了葡萄牙位于印度的果阿和達(dá)曼-第烏兩地，這使得葡萄牙在亞洲只剩下中國的澳門及東南亞的東帝汶兩個。而經(jīng)歷1974年葡萄牙爆發(fā)了康乃馨革命，推翻了薩拉查獨(dú)裁政府。葡萄牙政府轉(zhuǎn)為支持其的獨(dú)立運(yùn)動，直至葡萄牙政府在1999年12月20日正式將澳門交還給中國后，葡萄牙殖民帝國正式宣告結(jié)束。2002年，東帝汶也獲得獨(dú)立。
法蘭西殖民帝國為法國在17世紀(jì)至1960年代控制的殖民帝國。在19至20世紀(jì)初，它成為僅次大英帝國的第二大殖民帝國。 在1919至1939年這個巔峰時期，面積達(dá)1234.7萬平方公里。若將法國本土也計(jì)算在內(nèi)，則達(dá)到1289.8萬平方公里，占世界土地總面積的8.6%。
獨(dú)立運(yùn)動后，只保留了分布在北大西洋、加勒比海、印度洋、南太平洋及北太平洋中一百多個島嶼及南美洲的法屬圭亞那，總面積只有12.315萬平方公里，僅剩1939年所擁有的1%。
西班牙帝國（西班牙語：Imperio Espa?ol）或西班牙殖民帝國（西班牙語：Imperio colonial espa?ol）是世界上第一批真正意義上的全球帝國和殖民帝國之一，也是世界歷史上最大的帝國之一，被認(rèn)為是第一個日不落帝國。全盛時期面積約1921.5萬km2
16世紀(jì)中，西班牙和葡萄牙是歐洲環(huán)球探險(xiǎn)和殖民擴(kuò)張的先驅(qū)，并在各大海洋開拓貿(mào)易路線，使得貿(mào)易繁榮，路線從西班牙橫跨大西洋到美洲，從墨西哥橫跨太平洋，經(jīng)菲律賓到東亞。西班牙征服者摧毀了阿茲特克、印加帝國和瑪雅文明，并對美洲大片領(lǐng)土宣稱主權(quán)。一時之間，憑著其經(jīng)驗(yàn)充足的海軍，西班牙帝國稱霸海洋；憑著其可怕、訓(xùn)練有素的步兵方陣（Tercio），它主宰歐洲戰(zhàn)場。法國著名歷史學(xué)家皮埃爾·維拉爾稱之為“演繹出人類歷史最非凡的史詩”，西班牙在16世紀(jì)至17世紀(jì)間經(jīng)歷其黃金年代。西班牙與敵對國家持續(xù)斗爭，引起領(lǐng)土、貿(mào)易和宗教沖突，都使得西班牙國力在17世紀(jì)中葉開始下滑。在地中海與奧斯曼帝國戰(zhàn)事頻繁；在西歐，法蘭西殖民帝國逐漸崛起并威脅西班牙的霸權(quán)；在海外西班牙首先與葡萄牙帝國競爭，后來的對手還包括大英帝國和荷蘭殖民帝國，而且英、法、荷三國支持海上搶劫，西班牙過度動用軍力、政府貪污漸趨嚴(yán)重以及軍費(fèi)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)停滯，最終導(dǎo)致帝國的衰落。1713年的烏得勒支和約使西班牙失去在亞平寧半島和低地國家的剩余領(lǐng)土，結(jié)束其歐陸帝國的歷史。
英帝國（英語：British Empire），由其領(lǐng)土、自治領(lǐng)、、托管國及其他由英國管理統(tǒng)治的地區(qū)組成，被國際社會及歷史學(xué)界視為世界歷史上最大的殖民帝國，其統(tǒng)治面積達(dá)到約3400萬平方公里。
一般認(rèn)為，1688年光榮革命推翻了封建統(tǒng)治，并在1689年頒布的《權(quán)利法案》中以法律形式對王權(quán)進(jìn)行明確制約，確立了資產(chǎn)階級執(zhí)政的君主立憲制，資本主義制度的確立為英國提供了前所未有的生產(chǎn)力，使其經(jīng)濟(jì)、軍力、科技、文化迅猛發(fā)展，標(biāo)志著英國的崛起。1763年七年戰(zhàn)爭結(jié)束后從法國手里奪取整個加拿大，標(biāo)志著英國成為無可爭議的海洋霸主，1815年擊敗拿破侖領(lǐng)導(dǎo)的法蘭西第一帝國后，英國一躍成為世界第一強(qiáng)國，主導(dǎo)國際事務(wù)達(dá)一個世紀(jì)之久，這一時期，被人們稱為“不列顛治世”。
作為世界上最強(qiáng)大的帝國，大英帝國與新興的德意志第二帝國的矛盾無法調(diào)和，1914年英國參與了第一次世界大戰(zhàn)。在一戰(zhàn)結(jié)束后的1922年，根據(jù)巴黎和會奪取德國而達(dá)到領(lǐng)土面積最大時期，覆蓋了地球上四分之一的土地和四分之一的人口，成為了世界歷史上跨度最廣的國家。由于帝國的領(lǐng)土、屬土遍及包括南極洲在內(nèi)的七大洲、四大洋，有“英國的太陽永遠(yuǎn)不會落下”的說法，所以被形容為繼西班牙帝國之后的第二個“日不落帝國”。
