概念是反映客觀事物(對象)的一般的、本質的屬性的思維形式，是人們對事物和現(xiàn)象進行比較、分析、綜合、抽象和概括等一系列思維活動，由外部世界具體事物中抽象出本質屬性在人們頭腦中的反映。
對于任何一門學科，必須把概念作為出發(fā)點，才能揭示這門學科的客觀規(guī)律，使其在實踐中得到應用。人的任何思維過程都離不開概念，科學認識的成果首先是通過概念來概括和總結的。
物理概念是物理現(xiàn)象和物理過程的認識，是以精辟的思維形式表現(xiàn)知識的一種手段，反映事物一般的、本質的特征，自然界中大量存在的物理現(xiàn)象是人們認識物質屬性、研究物質運動規(guī)律的基礎和依據(jù)。物理概念是來源于實驗和事實，并經(jīng)過高度概括、抽象的產(chǎn)物。
物理概念是科學家賴以溝通的工作語言和表達方式，是物理規(guī)律和理論建立的支柱和基石。物理概念源于具體事物而又高于具體事物，是經(jīng)驗的結晶、感知的升華、思維的產(chǎn)物。物理概念必須有明確、嚴格的定義，并且是可以量度的，這是物理學作為精確、成熟學科的重要標志。
每一個概念都有兩個重要的方面，這兩方面是互相聯(lián)系、相互制約的，這就是概念的內(nèi)涵和外延。概念的內(nèi)涵就是概念所反映的事物的本質屬性的總和，是用不同的方法、從不同的角度對該概念的各種界定和闡釋，是對物理現(xiàn)象的抽象化和概括化；概念的外延就是概念的適用范圍，即是概念所涉及的事物類(集合)。
物理概念的內(nèi)涵是反映在物理概念中的物理現(xiàn)象、物理過程所特有的本質屬性，是該事物區(qū)別于其它事物的本質特征，通常用概念的定義來表示；物理概念的外延是反映在物理概念中的成立條件、適用范圍中。
定義物理概念的方法：首先是操作定義法，規(guī)定一套測量程序和一種標準單位；其次是人為規(guī)定法，根據(jù)需要，符合習慣；再次是數(shù)學定義法(一般都是物理量)，包括數(shù)學推導(由已知概念、規(guī)律得出)。
