白頭翁湯和芍藥湯是歷來看作治療痢疾兩個類型，也是一對方，它出自《傷寒論》。
這個方（從）《傷寒論》出來，給后世提示了一個治療痢疾的基本一些治法和一種配伍關(guān)系。這個方針對的是熱毒較重，我們叫它熱毒痢，或者疫毒痢，這個方藥味較少，藥味較少的方有時候分析也可以從這個藥開始。從藥物的分析歸納它功效，然后這類功效針對什么主治以及證候的特點，這個是提示一種方法。當(dāng)然學(xué)了芍藥湯以后，再討論白頭翁湯，可以把兩個方（的）主治和病機(jī)作一個比較。
白頭翁湯強(qiáng)調(diào)的（是）疫毒痢，或者熱毒痢，總是強(qiáng)調(diào)熱毒，疫毒強(qiáng)調(diào)一種傳染性。所以白頭翁湯適合用的，一個熱毒較重，熱毒深陷血分，；一個應(yīng)該說有一種暴發(fā)史，暴發(fā)疫毒這種特點，來勢較兇，涉及人群一下子暴發(fā)較廣了。它是個基礎(chǔ)方，現(xiàn)代應(yīng)該看作是個基礎(chǔ)方。所以從痢疾特點來講，雖然腹痛，里急后重，便膿血都有，但整體可以有發(fā)熱，可以在下膿血方面，以這種血痢、赤痢為主，所以一般說它赤多白少，反映出熱毒深陷血分，可以有一定的津液損傷、津氣損傷，人體正氣的受影響也較快，所以或者形成像中毒性的這類的較快，反映出陰傷渴欲飲水這些出現(xiàn)的也較快。這是白頭翁湯的主治上和芍藥湯不同的特點。
一般來說，整體有發(fā)熱，加上赤多白少，發(fā)作比較急，產(chǎn)生比較快了。芍藥湯這種濕熱痢疾，散在式的，而且是臨床上這個變化起來慢一些。對于熱毒較重在治法方面，要強(qiáng)調(diào)清熱解毒和涼血，清解血分熱毒為主。那全方集中在清熱解毒涼血，所以治法相對來說比較單一，說它基礎(chǔ)方了。
白頭翁是清熱涼血解毒力量很強(qiáng)的，黃芩、黃柏增強(qiáng)白頭翁的清熱解毒作用，同時又能燥濕，又能清熱燥濕，這聯(lián)合起來成為治療痢疾的一個最基本結(jié)構(gòu)了。這個方里的秦皮也是苦寒的，說它其性較澀，收澀，那作為這種熱毒或者濕熱阻滯在腸道，搏結(jié)氣血，收澀應(yīng)該說是不適合的。秦皮本身有苦寒、苦澀的特點，但是實際上根據(jù)歷來用的經(jīng)驗它能夠用于痢疾，那就要從它的一個具體功效上、藥物的特點上去說明它。所以歷來就有一個說法，叫秦皮收澀，它的收澀不會影響病邪，而是收澀走散的津氣，這個也是一種說理工具，實際上它還是有比較強(qiáng)的清熱解毒涼血作用。由于它本身有澀的特點，所以說它不是收澀的，影響氣滯血瘀。而這個收澀，它能夠選擇性收澀走散津氣。下痢啊，像熱毒痢下痢比較急暴，也就是說一天次數(shù)比較多，病程發(fā)展比較快，熱毒較重，而且赤多白少，傷血分、傷陰比較快，認(rèn)為秦皮能夠收澀走散津氣，防止正氣過分損傷。這個解釋相對來說有點牽強(qiáng)。也就是這個藥的運用當(dāng)中不會加重這種濕熱、熱毒搏結(jié)氣血形成瘀滯不會加重，這有這個意思。所以秦皮因為在其他方面沒有討論到這些問題，所以在這個方里，歷來是這樣解釋的，這個解釋只能作為一個參考了，因為我們在其他方面運用當(dāng)中，沒有這種收澀津氣這種體會。
而這個方，現(xiàn)在你比如除了用于痢疾作為一個基礎(chǔ)方，暴發(fā)式熱毒型痢疾，作為一個基礎(chǔ)方以外，其他熱毒上攻這些也可以用。像急性結(jié)膜炎，這個方不但能夠內(nèi)服，也可以外用，而且效果相當(dāng)好。歷來統(tǒng)計數(shù)字療效很好，病例很多，也就是說，在眼科方面，也是經(jīng)常用的，它清熱解毒涼血，清熱解毒涼血力量比較好。
那臨床運用，那它的下痢是熱毒痢，赤多白少，腹痛，里急后重，這仍然是有的。因為深陷血分，所以癥狀比較重，傷正比較快。那我們在治療方面，光這個基礎(chǔ)方，還應(yīng)該適當(dāng)加味了。這個方因為它有疫毒，也有外來感染因素了，盡管有些消化道感染，涉及到看作一種外邪，由于熱毒搏結(jié)氣血了，初起階段，造成營衛(wèi)不和，有一定的表證特點，但這個是一種熱毒為主的，所以加一些銀花、連翹既能清熱解毒，又能透邪的這些藥物了。里急后重，里急后重比較重的話，因為這四味藥調(diào)氣作用幾乎不側(cè)重在這里，調(diào)氣作用基本沒有了，所以產(chǎn)生里急后重要解除，汲取芍藥湯后世調(diào)氣這個特點，你像木香、檳榔、枳殼這些基本上就是涉及芍藥湯的用法特點，木香、檳榔這類。膿血較多，膿血多加強(qiáng)涼血，這里側(cè)重是在赤多了，加強(qiáng)涼血，常用赤芍、丹皮、地榆這些，有涼血作用，協(xié)助清解血分熱毒，暢通血行。飲食積滯，用（焦）山楂、枳實，這是用來增加消導(dǎo)積滯了。至于像鴉膽子這個用阿米巴痢，這是一個辨病。
那前面在胃腸方面的，討論五個方了，涉及到兩個治牙痛的；三個治，或者熱瀉，或者熱痢的。證型反映的都不同，而且反映了一些基本配伍的結(jié)構(gòu)，清臟腑熱里的，針對某一臟腑、一類病證，組成不多的這類方，小方比較多。
這三個治療熱痢熱瀉的方，白頭翁湯、芍藥湯主要用來治療痢疾，一個濕熱痢，一個側(cè)重在熱毒痢、疫毒??；葛根芩連湯又可以治療熱瀉，也可以治療熱痢，現(xiàn)在實際上治熱瀉更多，更多。
因為配伍上它是以升清陽的葛根以及黃芩、黃連的清胃腸濕熱這種結(jié)構(gòu)，對濕熱泄瀉更適合。
芍藥湯體現(xiàn)濕熱痢的調(diào)氣和血為特點，臨床現(xiàn)在用在濕熱痢疾是主要的，同時中醫(yī)的痢疾概念很寬，要注意到，它不是說我們現(xiàn)在西醫(yī)診斷痢疾就是中醫(yī)這個痢疾了。
中醫(yī)這個痢疾包括現(xiàn)在（的）慢性結(jié)腸炎，結(jié)腸炎很多這個方用得很好，報道也很好，我們用這個方有開始認(rèn)為慢性結(jié)腸炎，后來診斷結(jié)腸癌，用芍藥湯一階段，定期，比如說這十天兩三付吃湯藥，平時就吃丸藥。芍藥湯結(jié)合這個加一些調(diào)肝的，因為平時根據(jù)體質(zhì)，治半年左右，開始說結(jié)腸炎，后來華西醫(yī)科大學(xué)檢查是結(jié)腸癌，但最后我們也弄不清是什么？因為半年后又去檢查，又把癌排除了。原來一個廠長，要升他當(dāng)工業(yè)局長，就體檢發(fā)現(xiàn)有這個，有腹痛，有膿血，治療半年以后，恢復(fù)了以后，又去當(dāng)工業(yè)局長，這個身體比較好，至少是個慢性結(jié)腸炎基本恢復(fù)，后來看這個報道里，這類的也很多，所以它不光用于痢疾。白頭翁湯解毒涼血力量很強(qiáng)，所以也不是僅用于疫毒痢、熱毒痢，這像我們眼科他們用得很多。這是清臟腑熱的這類方劑了。
根據(jù)鄧中甲講方劑學(xué)整理
