中國古代的“文房四寶”一般是指：筆、墨、紙、硯這四種用具。文房，也就是書房。筆、墨、紙、硯這四種基本用具是文人書房中必備的四件寶貝，人們通常把它們稱之為“文房四寶”。在“文房四寶”（筆、墨、紙、硯）中，最出名的、最好的、質量最優(yōu)的當屬：湖筆、徽墨、宣紙、端硯。因此，“文房四寶”一詞也可以是專指湖筆、徽墨、宣紙、端硯。 湖筆，產于浙江省湖州市。湖州市位于浙江省的最北端、太湖的南岸。湖州自古就生產優(yōu)良毛筆。自元朝以來，湖州生產的毛筆為天下最佳者。也就從那時起，湖筆與徽墨、宣紙、端硯一起被稱為“文房四寶”。湖州毛筆簡稱“湖筆”，是毛筆中的佼佼者，以制作精良、品質優(yōu)異而享譽海內外，已成為毛筆的代名詞。 徽墨，產于安徽的徽州?；漳闹圃熘行脑诳兿?、歙縣、屯溪這三個地方，也就是今天的安徽省宣城市績溪縣、安徽省黃山市歙縣、安徽省黃山市屯溪區(qū)。尤其是績溪縣，徽墨制造業(yè)極盛。“天下墨業(yè)在績溪?！被漳卣黪r明、技藝獨特、流派品種繁多、科技內涵豐富，在中國制墨史上占有重要地位。墨的發(fā)明是中國人對中國文化乃至世界文明的一項重大貢獻。徽墨是我國制墨技藝中的一朵奇葩。 宣紙的原產地是安徽省的涇縣（今安徽省宣城市涇縣）。涇縣古時屬宣州管轄，所以，涇縣所產的紙稱之為“宣紙”。由于宣紙有易于保存，經久不脆，不會褪色等特點，故有“紙壽千年”之譽。制造宣紙的原料是生長在安徽宣州一帶的青檀樹的樹皮，因青檀樹皮的纖維非常潔白，因此，造出的宣紙非常潔白細密。 宣紙具有“韌而能潤、光而不滑、潔白稠密、紋理純凈、搓折無損、潤墨性強”等特點，并有獨特的滲透、潤滑性。寫字則骨神兼?zhèn)?，作畫則神采飛揚，成為最能體現中國藝術風格的書畫紙，再加上宣紙耐老化、不變色。少蟲蛀，壽命長，故有“紙中之王、千年壽紙”的譽稱。宣紙的聞名始于唐代，南唐后主李煜，曾親自監(jiān)制的“澄心堂”紙，就是宣紙中的珍品，它“膚如卵膜，堅潔如玉，細薄光潤，冠于一時。”傳說宣紙的發(fā)明者是蔡倫的弟子孔丹。宣紙的生產中心是涇縣，制造宣紙的原料是以皖南山區(qū)特產的青檀樹皮為主，配以部分稻草，經過長期的浸泡、灰腌、蒸煮、洗凈、漂白、打漿、水撈、加膠、貼烘等十八道工序，一百多道操作過程，歷時一年多，方能制造出優(yōu)質宣紙，宣紙是中國古代文人進行書法、繪畫所必不可少的東西，是中國古代珍貴的文化用品。中國古人有“敬惜字紙”的良好傳統(tǒng)，表現出中國古人對文字、文化的尊重和對宣紙的愛惜。 中國四大名硯：端硯、歙硯、洮硯、澄泥硯。端硯，產于廣東省肇慶市。廣東肇慶在唐代時設為端州，所以把出產于廣東肇慶的硯稱之為“端硯”。歙硯，產于安徽省古歙州的歙縣、黟縣、休寧、婺源等地。歙硯與端硯齊名。洮硯，洮河硯的簡稱。因硯材產自洮河，洮河源于古時洮州，故名“洮河石硯”，簡稱“洮硯”。洮硯產于甘肅省甘南藏族自治州的卓尼縣、臨潭縣、岷縣一帶。澄泥硯，是用特種膠泥加工燒制而成的，因此，澄泥硯的制造材料是泥，而不是石。實際上，澄泥硯是一種用泥土燒制的陶器，這是與前三種硯不同的地方。澄泥硯最早產于山西絳州（今山西省新絳縣）。“四大名硯”中的其它三種均為石硯，唯有絳州澄泥硯是泥硯。它與端、歙、洮硯齊名，稱為“三石一陶”。絳州澄泥硯始創(chuàng)于唐代，歷史悠久，當時曾被列為“貢硯”。后來明朝滅亡后澄泥硯制作工藝就失傳，失傳了近三百年。直至20世紀80年代末，有一位藝人歷經千辛萬苦終將澄泥硯恢復生產后，絳州澄泥硯又重新展露在世人面前，重新成為古城絳州的一大地方特產。 中國的文房四寶是中國人的創(chuàng)造發(fā)明。中國的文房四寶在中華民族的發(fā)展、在中華文化的傳承、傳播、保存中，起了非常巨大的作用。
