亞馬遜到底賣出了多少臺Kindle，我們不得而知，因?yàn)檫@家公司一直拒絕公布具體數(shù)據(jù)。但有一件事毋庸置疑：在競爭激烈的電子書閱讀器市場，Kindle確實(shí)獨(dú)占鰲頭。
摩根士丹利就在一份預(yù)測報(bào)告中稱，到2015年時(shí)，亞馬遜Kindle電子書閱讀器和平板電腦的銷售額有望達(dá)到55億美元。
花旗集團(tuán)分析師馬克·馬哈尼認(rèn)為，Kindle大獲成功的部分原因在于：實(shí)惠的零售價(jià)格，“更出色的實(shí)用性”，更好的零售分銷，以及亞馬遜提供的海量電子書資源。
而對于Kindle的成功秘訣，亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝索斯的解釋更為簡潔。他說：“對于Kindle，我們的想法非常簡單：顧客所需即是我們所想?！?/p>
事實(shí)上，Kindle并非電子書第一家。在它出現(xiàn)之前，谷歌、索尼都曾做過嘗試，但電子書閱讀器在設(shè)計(jì)上卻存在許多缺陷，大部分出版商也質(zhì)疑電子書取代紙質(zhì)書的假設(shè)是否成立。
2007年11月，貝索斯在發(fā)布會現(xiàn)場展示了Kindle。這款閱讀器設(shè)備當(dāng)時(shí)的售價(jià)是399美元，能夠提供9萬部電子書的下載，以及200部圖書的存儲空間。貝索斯在Kindle發(fā)布期間曾表達(dá)過他對Kindle的決心期望，“首先，它必須營造起閱讀氛圍；比起出色的小發(fā)明，它更像是嚴(yán)肅的文化載體……”也因此，Kindle一開始的設(shè)計(jì)，都是圍繞單一功能的閱讀器進(jìn)行的，它可以不具備mp3功能、流媒體觀看功能，但必須是閱讀利器，帶給用戶獨(dú)一無二的閱讀體驗(yàn)。
亞馬遜并沒有公布Kindle首發(fā)數(shù)量，但貝索斯稱，Kindle在發(fā)布后的5個半小時(shí)內(nèi)已經(jīng)售罄。
2010年6月，亞馬遜公司把Kindle的售價(jià)從259美元降低到了189美元，并因此迎來了翻了3番的銷售量。與此同時(shí)，虛擬書架上的電子書籍銷量更首次超過了精裝本的銷量。
貝索斯表示，實(shí)際上Kindle電子書閱讀器是以成本價(jià)銷售，該產(chǎn)品利潤來源并非來自硬件銷售環(huán)節(jié)，而是源于同該閱讀器相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容，也就是那些海量的電子書內(nèi)容。
亞馬遜深入電子書領(lǐng)域具備先天優(yōu)勢。在此之前，亞馬遜已經(jīng)建立了穩(wěn)固的線上圖書零售商地位，并于2003年就和多家出版商協(xié)議，將圖書內(nèi)容掃描儲存成電子檔，之后部分出版商開始將內(nèi)容的電子檔授權(quán)給亞馬遜。這些數(shù)字內(nèi)容，為Kindle的出現(xiàn)做好了準(zhǔn)備，Kindle商店上線當(dāng)日，已經(jīng)為讀者準(zhǔn)備了8.8萬部在售圖書，并提供圖書第一章免費(fèi)試讀服務(wù)。通過Kindle，讀者不僅可以閱讀長篇書籍，《華爾街日報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》、《紐約時(shí)報(bào)》等報(bào)刊雜志都可以通過亞馬遜商店訂閱，并在刊發(fā)當(dāng)日在Kindle上閱讀。
電子書“薄利多銷”是亞馬遜盈利的關(guān)鍵。
一開始，大部分出版商無比反對電子書的低價(jià)策略，他們一度堅(jiān)持電子書的定價(jià)與紙質(zhì)書一樣，大體在12.99-14.99美元，出版商獲得定價(jià)的70%，零售商可以在剩余30%的基礎(chǔ)上進(jìn)行折扣。然而亞馬遜認(rèn)為，只有低價(jià)才能帶來更高的銷量。
一篇署名“亞馬遜圖書團(tuán)隊(duì)”的博客文章稱，電子書是一種價(jià)格敏感度極高的產(chǎn)品。根據(jù)亞馬遜的評估，定價(jià)9.99美元的電子書銷量可以達(dá)到14.99美元的1.74倍，因而總收入增加16%。亞馬遜表示，低價(jià)可以為消費(fèi)者節(jié)約資金，作者也可以獲得更高的版稅，甚至連讀者也可以增加74%，出版商同樣可以獲得更多收入。
亞馬遜還表示，14.99或19.99美元的電子書定價(jià)過高，在多數(shù)情況下都不合理。“電子書沒有印刷成本，也不會出現(xiàn)庫存積壓，不需要預(yù)測銷量，也沒有退貨費(fèi)用，更不會因?yàn)槿必浂鴵p失收入，甚至也沒有庫存成本和運(yùn)輸成本，連二手市場都沒有—電子書無法以二手書的方式轉(zhuǎn)賣?！?/p>
后來的事實(shí)證明了亞馬遜的策略正確。2011年5月，亞馬遜在其網(wǎng)站發(fā)表聲明說 Kindle 電子書的銷量首次全面超過紙質(zhì)書銷量。亞馬遜表示，每銷售 100 本紙質(zhì)書，就要銷售出105本Kindle 電子書。
如今，電子書銷售占美國整體圖書市場的15%-20%，出版商Pearson PLC在接受《華爾街日報(bào)》采訪時(shí)表示，電子書有望在2015年拿下美國書籍市場高于30%的占有率。
電子墨水技術(shù)是Kindle硬件區(qū)別于其他終端的根本——它使得電子屏幕能夠提供一種近似于傳統(tǒng)書本的質(zhì)感和閱讀體驗(yàn)，使得眼部不容易疲勞。同時(shí)，在電子墨水屏的支持下，即使處于強(qiáng)光照射中，Kindle的屏幕也不會出現(xiàn)反光看不清的狀況。
這塊屏幕中有數(shù)百萬個小球，它們每一個中都有許多白色粒子和黑色粒子，白色粒子帶正電荷，黑色粒子帶負(fù)電荷。在不同的電壓下，這些粒子的排列序列不同，使得屏幕上可以顯示出不同的色度，呈現(xiàn)映像。
實(shí)際上，這項(xiàng)技術(shù)并不是由亞馬遜發(fā)明的，而是由施樂公司的帕洛奧圖研究中心研發(fā)，索尼也曾采用過它，只不過，亞馬遜的126實(shí)驗(yàn)室完美革新了這項(xiàng)技術(shù)。
不過，它并非完美—由于每次都是改變電壓重新排列粒子，其速度要比通常使用的電子顯示屏慢得多，所以在對Kindle進(jìn)行頁面切換時(shí)，會出現(xiàn)類似閃屏的效果。
此外，Kindle在研發(fā)和推廣過程中，借鑒了不少iPod 成功的經(jīng)驗(yàn)。貝索斯在接受美國《新聞周刊》采訪時(shí)，將Kindle比喻成“電子閱讀界的iPod”，并具備iPod那樣的生態(tài)系統(tǒng)，由硬件、服務(wù)、商店、內(nèi)容組成，整個生態(tài)系統(tǒng)的貨幣化，是由硬件銷售和數(shù)字內(nèi)容銷售共同拉動。Kindle 在對待“開放性”的態(tài)度上，即是否允許外部下載的電子書內(nèi)容在Kindle設(shè)備中播放，也學(xué)習(xí)了iPod的思路。
Kindle之所以能成功引導(dǎo)了讀者為電子閱讀付費(fèi)，某種程度上，也標(biāo)志著科技給閱讀和出版帶來的全新變革。
