蟬是不完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲，所以沒有蛹期，整個發(fā)育過程只有三個階段：卵、若蟲以及成蟲，在這三個過程中，以成蟲期存活的時間最短，只有平均15天，最長60天的壽命，其次是卵，卵期通常會持續(xù)一年左右，最長的就是若蟲期，短則2-3年，長則13-17年，所以蟬并不是一種“短命”的昆蟲。
那么，蟬的若蟲在地下是如何生存的呢？它們在暗無天日的地下要經(jīng)歷什么呢？我們一起來了解一下。
關(guān)于蟬
蟬是半翅目蟬科下所有昆蟲的統(tǒng)稱，全世界范圍內(nèi)已知的蟬有著多達(dá)2500多種不同種類，它們廣泛的分布于溫帶到熱帶的大部分地區(qū)。不同的蟬體型和外觀有著很大的差異，世界上最大的蟬是生活在東南亞的帝王蟬，它的體長平均在7厘米左右。
最小的蟬是生活在我國臺灣地區(qū)的草蟬，平均體長僅有1.3厘米左右（小綠葉蟬雖然更小，但它屬于草蟬科，并非蟬科）。在我國最常見的蟬有三種：黑蚱蟬、蛁蟟以及蟪蛄。這三種蟬差異非常大，尤其是叫聲和外觀，在叫聲上，我們夏天聽到的絕大多數(shù)蟬鳴都是黑蚱蟬發(fā)出來的，而蛁蟟發(fā)出的聲音比較婉轉(zhuǎn)類似于“無憂~無憂~哇”，蟪蛄的叫聲是最小的，是一種類似于長時間的蜂鳴音。
在外觀上，黑蚱蟬是三種蟬中最大的，通體黑色，翅膀上有著黑色的紋路（如上圖），蟪蛄是最小的一種，身體紫青色，背部有明顯的黑紋，翅膀偏黃色，上面有著灰色的斑塊。
蛁蟟的體型介于黑蚱蟬和蟪蛄之間，接近黑蚱蟬，從外觀上看它的腹面為白色，背面也以青白色為主，翅膀透明，有著黑色的斑點(diǎn)，因此又稱為斑翅蟬。
雖然這些蟬的形態(tài)有著很大的差異，但是繁殖習(xí)性和生長習(xí)性差異不大，產(chǎn)卵期通常都集中在每年的7-8月，在此期間，雌雄蟬交配完成后，由雌蟬尋找較細(xì)的樹枝，然后用尖銳的產(chǎn)卵器將樹皮挑破，將卵產(chǎn)于樹皮之下。
蟬的卵大多數(shù)是在次年的5-6月份孵化，也有較少的卵是在當(dāng)年孵化的，在孵化后，蟬的若蟲還與我們夏天抓來吃得知了猴不同，它們身體很小，只有1厘米左右長，通體白色、略透明，此時它們會被風(fēng)吹到地面上。
雖然此時它們比較小，但已經(jīng)有了胸前的一對挖掘足，可以挖開松軟的土，進(jìn)入地下，開啟漫長的，暗無天日的生活。
剛孵化的蟬的若蟲-蟬蟻
蟬在地下的生活
大多數(shù)的蟬要以若蟲的形態(tài)在地下待2-3年，其中待2年的若蟲是次年孵化的卵，而待3年的是當(dāng)年孵化的若蟲，我們常見的黑蚱蟬、蟪蛄等蟬都是如此。
當(dāng)然，也有13年和17年的周期蟬，它們均分布在北美洲，目前已知的周期蟬有30個類群，類群的劃分是根據(jù)若蟲出土的年份進(jìn)行的，其中1-17號類群是13年蟬，18-30號類群是17年蟬，前者要在地下待13年才出土，后者要待17年才會破土而出。
當(dāng)然，無論是多少年的蟬，它們在地下的生活狀態(tài)通常都是相似的，從進(jìn)入地下開始，它們會根據(jù)外界的溫度變化選擇不同的深度，比如在夏季，它們通常待在離地面較近的位置，在冬季，它們則會遠(yuǎn)離地面，深入地下。
其次，蟬的若蟲看似待在無氧的環(huán)境中，但是其實它們所在的地下土壤比較松軟，是有空氣進(jìn)入的，再加上它們對氧氣的需求量本來就很低，所以除非地面被水封上，不然它們是不會窒息的。
若蟲在地下的橫切面
在食物方面，蟬也有保障，因為它們的若蟲與成蟲一樣都有著刺吸式的口器，這種口器非常的適合吸吮，所以，若蟲在選擇地面時，通常是在大樹下，這樣進(jìn)入地下，它們就能通過吸大樹根部的汁液生存和生長了。
通過樹根汁液的滋養(yǎng)，蟬的若蟲逐漸地長大，在此期間，它們一共有經(jīng)歷3-4次蛻皮，蛻皮的周期不同，決定了它們在地下待的時間長短的差異，像我們常見的蟬平均8-10個月蛻一次皮，而像周期蟬，它們要3-6年蛻一次皮，直到最后一次蛻皮完成，蟬的若蟲才能真正的羽化。
最后一次皮蛻完，一般發(fā)生在夏初，此時它們就開始從較深的地下，慢慢的向淺表層移動了，等到夏季到來，溫度逐漸的變高，它們會用挖掘足的前段把地面捅一個很小的孔，這個孔是用來觀察光線的變化、溫度和濕度的變化的。
由于蟬的羽化需要一定的濕度，所以它們通常會在雨后的傍晚開始逐漸地出土，爬上附近的大樹或者灌木，在半夜開始羽化，等到第二天天亮就能振翅高飛了。
總結(jié)
蟬在昆蟲中算是比較長壽的，只不過它們大部分時間都是在暗無天日的地下度過的，當(dāng)然這也是它們的一種生存策略，因為它們要經(jīng)歷多次的蛻皮才能羽化，而在這個期間顯然地下的天敵是最少的，而較短的成蟲存活期，其實也只是為了繁殖，當(dāng)繁殖完成，雄蟬往往會很快死去，雌蟬也會在產(chǎn)完卵后，步雄蟬的后塵。
