房可壯(1578-1653)，字?？?山東益都(青州)人，明萬歷三十五年(1607)進士，官制監(jiān)察御史。因言請尚方寶劍誅魏忠賢，下獄。入清，官制左都御史。擅書。
怒 闖 衡 府
明崇禎十二年初夏，青州城中一件駭人聽聞的事情發(fā)生了，監(jiān)察御史房可壯被衡王府的衛(wèi)士抓起來了。一方是皇明宗室衡王，一是掌有重權的朝廷命官，這其中到底是發(fā)生了什么事情，原因何在，結果如何呢？清代益都人馮鈐在其《蕉硯錄》中，有這樣一段記述：
衡藩在青郡，大為民害，即窩盜一端，亦已甚矣。房安恪公，才高志廣，不避權貴。嘗有盜，直詣衡府索之，遂與相惡。時公以御史家居，王以他事訐之，遂被逮。公素奉佛甚虔，將行，夢佛語之曰：“遲遲其行”，公信之，緣復緩數(shù)日，未至蘆溝橋而京師陷，乃免。
明朝，在青州的明宗室藩王稱衡王，共六世七王，歷時150多年。前幾代衡王如衡恭王、衡莊王尚有“樂善好施”、“大雅不群”之風，后世衡王越來越差，腐敗昏憒，驕橫不法。衡憲王則更甚，有一次，他為了煊耀勢力，竟動用無數(shù)財力，以牛皮搭橋，越城墻而過，侍衛(wèi)成群、笙管嗷嗷，簇擁而下，如天神下界，盡興回府。老百姓看在眼里，罵在心里。這時青州有一批流氓惡少，成了衡王的走狗與打手，為非作歹，害得地方不寧。這些流氓依仗衡王勢力，肆無忌憚，一旦作惡之后，鬧大了便躲進王府，地方上也奈何不得。
房可壯，字陽初，號?？?，卒后謚號安恪。崇禎九年，可壯以母喪家居，對衡王的暴行看在眼里，義憤填膺。一天，他親眼看到一惡少在光天化日下劫人財物，作案后躲進衡王府。可壯闖進衡府為被害者索人，結果衡王藏污納垢，包庇罪犯，拒不交人。為此可壯與衡王鬧僵。衡王對可壯懷恨在心，尋機報復，向皇上奏本告訐，誣以罪名，將可壯逮入獄，隨后押解進京治罪。這時期，大清兵屢犯京師，明廷岌岌可危?？蓧言诒谎和本┑穆飞?，正遇上軍事混亂，公差逃散，可壯乘機走脫。這時，衡王處在自身難保之際，此事不了了之。因“公，素 奉佛”，所以，傳說是有佛暗助，事遂得解。
忤衡王故事雖是馮鈐個人筆記文，卻有其真實的一面。衡王的貪鄙、暴戾、不法之狀，多見記述。最后改朝換代，衡王落了個“山河改變身無存，金闕玉宮成虛落”的境況。
勇闖衡王府一事，表現(xiàn)了一個正直文人官員的無畏精神，這正是房可壯的品格。
夥 巷 傳 聞
青州城中有一條夥巷街，位于繁華地帶，居民密集，以前權貴之家亦多。關于夥巷之名的由來，有個流傳很廣的傳說。
清初，青州的房可壯和馮溥都是朝廷大臣，他們的宅院毗鄰。一次，因修建院墻，兩家為地基發(fā)生了爭執(zhí)，鬧到官府。知府、知縣懼怕二家主人的勢力，無人敢管。于是，雙方家人都寫信告知各自的主人，詢問解決的辦法。馮溥接到信后，當即修書寄回家，家人拆信一看，信的內(nèi)容是一首詩，詩曰：“千里捎信為一墻，讓他三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。”馮府家人領悟了主人的意思，便讓出了三尺地方，壘起了院墻。房府見狀，也讓出了三尺，形成了六尺寬的街巷。矛盾化解，成為美談。街名“夥巷”，沿用至今。
傳說并非史實，史實是：一，房可壯的住宅在今玲瓏南路西側（原武裝部處），馮府在衛(wèi)街北側，兩家根本不相鄰；二，馮溥比房可壯小31歲，可壯于順治九年為左都御史（二品大員）時，馮溥才任七品京官。馮溥夫人房氏是可壯的侄孫女，兩家是姻親關系，并未產(chǎn)生過矛盾；三，此傳說在全國各地有多處類似者。如明代名士楊慎，在京任翰林院編修時，老家曾為墻界起糾紛，家人來信向他請示如何處理，楊慎便在回信中寫了一首詩：“千里修書為打墻，讓他三尺又何妨。萬里長城今猶在，不見當年秦始皇”。明代林瀚也有一首詩：“何事紛爭一堵墻……”。清初，大學士傅以漸、大學士張英都用過同一首詩，到底出于什么情況，還有多少類似故事呢？
懲 無 賴 子
清初的一個夏天，房閣老正在書齋看書。忽有家人來報，說一個瘋漢在門口鬧事，非要20兩銀子不可。閣老說：“一個瘋漢怎么還知道要銀子呢？”家人說：“這人不是真瘋，而是個有名的無賴，在城里街面上胡混撒潑。他找到門上，我們以為是要飯的，給他些干糧，他不要，大大咧咧地說要紋銀20兩才走。我們不給他，他就裝瘋假魔，還罵老爺不仗義?！狈块w老聽后，冷笑一聲道：“對這種人還講仗義，把他亂棍打走，讓他清醒清醒頭腦?！睅讉€家人應聲而出，各拿木杖，把無賴子打得屁滾尿流，抱頭鼠竄了。
原來，這無賴子也是富家子弟，只因父母雙亡，家庭衰落，不愿意靠勞動過日子，走上了歪門邪道。他覺著要飯吃怪合適，可以不勞而食。人家起初可憐他，有善心人還給他點好吃的，或者給他點小錢?？墒沁@人不知好歹，踩著鼻子上臉，胃口越來越大，不但好逸惡勞，逐漸學會了耍賴皮并行兇作惡。鄉(xiāng)親們多避之，把他當成了臭狗屎。
有一天，無賴子腦袋里來了靈氣，心想，一般人家都要遍了，也沒大油水，還不如到馮府去，多要點錢花花。他來到馮府，竟橫眉豎目，向馮府門人要錢。一開始門人好言勸他離開，并給了他二兩銀子。哪知無賴還嫌給得少，越吵越起勁，驚動了馮閣老。閣老問明了情由，笑著對家人說：“唉！這人是缺錢了，給他20兩銀子打發(fā)他走吧?！本瓦@樣，無賴子在馮府白得了20兩銀子。
無賴得意忘形，認為敲詐這一招還真行，這才又到房府，故伎重演。不料，他這次得到的卻是一頓棍棒。
夜 補 書 功
明末清初，青州有一位文人叫曹貞孺。他的文集名《云門輯舊》，是研究青州明末社會人情的重要著作。集中所載內(nèi)容，多是曹貞孺親身見聞的名人軼事。其中一篇《夜補書功》，是記房可壯青年時期的事，很有參考價值。全文如下：
鄉(xiāng)紳甲科房海客者，自幼號陽初。少年未始不豪飲，未始不命技，未始不赴席請客，未始不吊喪送葬，里中之俗事無一推辭，似總不讀書者。然，晝?nèi)罩Σ惠z，每到夜間，無不補完，不少欠缺，或通宵不寢，或半夜方休。其于人，吉兇之事未嘗絲毫有失而于自己功夫亦未嘗絲毫有失。一則形體壯麗可以受其勤苦，一則資性聰明可以多所記憶，大都只于時藝之大理路、大詞采即一概收之而不必揀擇，取舍于其間，故其骨肉皆覺炫爛而功名易就也。蓋青州之真才甚少，在房?？蜑榻蹨喍跤薰葹榻蛣睿砸陨倌甓诠γ缛∪鐢y也。乃房之肯受勞，貫艱辛，猶比為甚云。 房又云：“人至記文六、七百猶不濟事，必至成千，到滿腹皆文，可以取之不盡，用之不竭矣?！逼浣倘艘嗖辉S人搜索脈理，求取調法，但不妨八寸三分，帽兒人人可戴。為是此，房之獨得也。
曹貞孺，清順治朝歲貢生，生平不詳。貞孺出身名門，其父曹璜是明末青州的名人。曹璜住在城北馬氏莊，兄弟四人，除二弟（同父異母）無功名外，他和三弟曹璉、四弟曹珖都是進士（其中曹珖官至工部尚書）。一門三進士，榮耀異常。曹貞孺自幼與青州當時的名人接觸甚多，所以知道人情世事很多。他記其父曹璜及叔父曹璉、曹珖的事跡最多，也最詳。明末青州的學習氛圍很濃，如他所記的《昔青讀書》和《舉人上學》、《鄭母佳友》等文便是最實際的反映。他曾和馮士衡等到趙秉忠府上求教，因而記趙之文亦多。他比房可壯歲數(shù)小一點，論輩份小一輩，對可壯的情況非常了解，《夜補書功》一文寫得十分真切。此文對后人有一定的啟示作用。
注:
甲科：舊時稱進士為甲科，舉人為乙科。命技：亦寫為命妓，即射獵游戲。時藝：亦稱時文，即八股文。王愚谷：王瀠，號愚谷，進士，官至太仆寺卿，明代益都文人。搜索脈理、八寸三分：俱醫(yī)學詞語，這里用以比喻學問。
禮 部 會 試
房可壯自幼聰穎，勤奮好學，其父為他延名師教之。18歲上他入府學讀書，主要學習四書五經(jīng)等儒家經(jīng)典，習做文章。那時科舉專以八股文形式考試，所以，凡學子必須習做時文，時文也稱制義，即八股文?？蓧崖耦^攻讀也習做時文。
轉眼6年，房可壯以優(yōu)異的學習成績，順利地通過了府試、省院試，隨即鄉(xiāng)試中舉。明朝制度，科舉考試三年一次，頭年秋季在各省進行舉人考試，稱作秋闈；到第二年春天，舉人赴京進行會試和殿試，稱作春闈。甲辰年春，可壯在家人的協(xié)助下，準備進京，科場一博。
會試如期舉行。舉子們進了考場，好像進了監(jiān)獄，受到嚴格的管理和監(jiān)視。房可壯泰然自若，因他學業(yè)扎實，博聞強記，底氣十足，連考三天，從容應付，文章、字跡都既快又好。會試結束后，可壯榜上有名，爾后接著參加殿試。明制，會試是由禮部主持，凡會試中試者稱為貢士。貢士再參加有內(nèi)閣大學士主持的殿試。殿試有策問等題，考試結束后，根據(jù)優(yōu)劣排出等級名次，不汰員。經(jīng)皇帝親閱殿試卷以后，張放黃榜公布。本科進士名單，房可壯名列三甲。
房可壯參加的禮部會試，是萬歷三十二年甲辰科。這次會試，青州人趙秉忠是分房小考官。當時傳有“趙秉忠慧眼識鄉(xiāng)文”之事，見于曹貞孺《云門輯舊》一書。書中作了如下記載：“琪老一生心地玲瓏聰慧，今舉其場中辨文四端，眼力之高，誠為人所弗及。琪老為萬歷狀元，歷下科辛丑，再一科甲辰。此時琪老居館中已六載矣，此會試之期，自宜充分房小考官。”趙秉忠在巡房過程中，發(fā)現(xiàn)有山東同鄉(xiāng)王家植、王象春、沈朝燁的考卷，根據(jù)不同情況作了不同的安排。“又過一房見一卷，琪老曰：‘此似我山東文，更似我青州文，此人非他，必里中房陽初也?！亢？驮栮柍?，其必薦之。初取在二百名外，琪老又往之，曰：‘我已料是房卷，今中太后了，其提之。’乃提在百名外，琪老又嫌其遠，提在五十名內(nèi)。開榜，而果房也?！?/span>
《云門輯舊》中還提到：“琪老萬歷大魁后，丁憂里居，名郡讀書之人多以其鼎元而往就學焉。”外縣的有王象春等，本縣的有馮士衡、曹貞孺等。當時房可壯在府學讀書，也常找趙秉忠研討時文，將文章讓趙過目。趙秉忠記憶力特強，所以，在考場中能看出房可壯等熟人的筆跡和文章特點。房可壯也有可能沾了老鄉(xiāng)的光，中了進士。
不 立 牌 坊
明代，特別是明代中后期，全國建立牌坊之風盛行。根據(jù)當時的規(guī)定，凡獲得舉人以上功名的人才或貢舉入監(jiān)（國子監(jiān)，也稱太學）讀書的，可由地方官府審核后，按規(guī)定領取數(shù)量不等的牌坊銀。那時，歲貢以上即可建坊。建坊，是一個人、一個家族，乃至一個地方的一種榮耀。當時，青州城是府所在地，文化相當繁榮，人才輩出，坊表紛紜。牌坊叢立的現(xiàn)象，象征著這個地方的一度繁榮，但也給地方浪費了大量財力、人力，同時加重了人民的負擔。
房可壯行書軸
房可壯于萬歷三十二年中了進士，他也如數(shù)地領到了牌坊銀。給假探家時，他把銀子交給父親房如式安排。他知道，青州有的人中了進士后立即建坊；有的則到一定地位或環(huán)節(jié)時再建坊；唯獨父親房如式、老師鐘羽正等少數(shù)幾位沒建坊。房如式看透了世情，認為建坊僅是一時的虛榮。他把銀子收起后對可壯說：“我看，你不必建牌坊。中了進士，步入仕途，這是剛剛起步。如果一生沒有政績，日后，牌坊怎好面對？重要的是做人，樹立人格勝于建立牌坊！”可壯點頭稱是。日后，其牌坊銀留作了族中雇塾師教子弟的費用。
房可壯干了九年中書舍人，職位是七品京官。萬歷四十二年擢用為監(jiān)察御史，后又為淮揚巡按御史。巡按是欽差，“代天子巡視天下”，大權在握，地方上的道員、知府、州縣官都在其監(jiān)督、節(jié)制之下。這期間，其父房如式已去世，可壯回家祭祖。里中文友賈知興對可壯道：“?？拖壬駱s升巡按御史，何不在城中立一牌坊以光宗耀祖呢？”可壯微笑道：“先大人官至三品（房如式官至按察使），終不立坊。吾至今仍七品官耳，既使再升亦無需立矣！”房可壯列舉了建牌坊的許多弊病。他說：“今建坊之風仍盛，更有攀比之勢，實乃勞民傷財之舉。豈不聞吾師鐘龍淵先生《牌坊說》乎？今建坊者雖曰自建，亦有官派民工，民受攤派工役，實擾民也。一人殊榮，百姓含怨。更有甚者，建坊之外，官第起矣。有司暗受饋贈，額外差役，豈非加派？吾祖上是農(nóng)民，當以民為本，吾不能為一已之榮，累及平民，牌坊還是不建為好。”賈知興點頭嘆道：“公言極是，科第坊也好、恩榮坊也好，為個人所立，不建者明智，自建者無可非議，擾民者是為害也！”
揚 州 畫 竹
明朝天啟元年，房可壯帶著一仆人、二公差，水陸兼行，奔赴揚州，至行臺衙門住宿、辦公。這次，他的身份是欽差南直隸巡按御史，駐揚州行署，任務是巡察兩淮鹽務兼督理地方，可謂重任在身。此間，他深入調查，精心條劃，向朝廷上疏，指陳利弊，推薦人才，整頓鹽業(yè)，使淮揚地方的鹽務、政務、商務、軍餉籌備都開創(chuàng)了新局面。
明例，巡按御史在外地任上，不須攜帶家眷。任務的繁重，生活的枯燥，閑暇之時未免寂寞，房可壯利用空閑時間，拾起了畫竹的老技藝。青年時期，他曾在自家的花園種竹并賞竹、畫竹，從仕在京任內(nèi)閣中書時也經(jīng)常習畫，畫竹成了可壯的愛好并有了很深的造詣。
天啟二年春的一天，理罷公事，房可壯與揚州知府楊嘉祚閑聊。嘉祚忽問：“房大人可認識董其昌先生？”可壯說：“聞其名已久，但不識其面?！奔戊裾f：“董先生正好北行進京，路過揚州，客船停泊東門外渡頭，大人如想見他，這倒是一個好機會呢。”可壯甚喜，遂作了準備，傍晚，由楊知府陪同，換了便服，前往拜會董其昌。
董其昌早已接到楊嘉祚的報信，上岸迎候，未見車馬儀仗，房可壯與嘉祚已至董面前。雙方見過禮，握手言歡，相攜步入船上客艙。房、董二人，亦主亦賓，由知府楊嘉祚招呼仆人，備了酒菜，三個人船上小酌。他們以酒為媒，互相了解，增加感情。
光緒25年(1899年),房氏20世孫房德寬修譜的《益都房氏家譜》
談到畫竹，董其昌道：“不知?？凸娏暷募?？”可壯含笑答道：“在下既無師承，也無成法，早年對景圖鴉，偶觀鄉(xiāng)先輩馮青方先生畫竹，特景仰之，平素事務纏身，無暇多練，近日方又拾起，聊寫數(shù)幀，還望先生賜教呢?！闭f罷，將攜來的畫竹作品付與董其昌。其昌展卷看罷，拈須贊道：“?？凸癞嬵H有功力和新意，此竹為江南之竹，疏朗瀟灑，卻似夏永畫法呢?！笨蓧殉伺d請董其昌題句，其昌即刻題詩一首。詩曰：“一派湖州畫里詩，娟娟疏莜兩三枝，朝來邗水帆前雨，正是龍孫長籜時?！壁跛蹿踅?，是揚州的一條重要河流，董之停舟處即邗水口岸。董其昌題畫詩思維快捷，表達確切，詩境幽妙，書法精到。他是時代的驕子，文人的精英，聲名顯赫，影響巨大。他為可壯題的這首詩，題目為《廣陵舟次題房侍御畫竹》，后收錄于清康熙《御批歷代題畫詩》，現(xiàn)流傳于世。
董其昌的這首題畫詩，為房可壯畫竹作品增加了品味。二人在揚州相晤、友情題贈，也成為流傳世間的一段佳話。
詔 獄 斷 魂
明天啟年間，太監(jiān)魏忠賢勾結熹宗乳母客氏，作亂后宮，魔爪插向朝堂，為非作歹，禍國殃民。天啟四年，大臣楊漣忍無可忍，上疏彈劾魏忠賢24大罪狀。其他大臣也紛紛上疏痛斥忠賢。房可壯（時為浙江道監(jiān)察御史）連上三疏，參魏及其爪牙，疏中言辭激烈，揭露了魏忠賢一伙的丑行及罪狀。一擊不中，鼠竄立至。魏黨以皇帝為靠山，大臣們參魏不成反而遭到魏忠賢一伙的壓抑和迫害。
遼東經(jīng)略熊廷弼是位難得的帥才，因不附魏閹，被冤殺并傳首九邊。魏黨借題發(fā)揮，以受熊廷弼之賄為名，將楊漣、左光斗等6人下詔獄毒害而死。魏忠賢指示其爪牙，同時誣陷房可壯受熊廷弼賄銀。因為罪名是著意硬加，無須辨白，把房可壯直接抓起來，投入詔獄。詔獄即皇帝詔令拘押犯人的監(jiān)獄，連三法司（刑部、都察院、大理寺）都無權過問，進去者九死一生。
明初，太祖朱元璋最痛恨貪污受賄。一般罪行，刑不上大夫，但對貪賄大案則處以極刑，甚至扒皮剝心。所以魏黨把熊廷弼指定為貪污軍餉，定房可壯等為接受賄賂。
在詔獄，可壯受到了嚴刑拷掠。這時的詔獄掌握在魏黨手中。掌獄許顯純（魏忠賢的干兒子）先發(fā)制人，喝問可壯受贓銀多少，銀在哪里。房可壯氣得兩腿抖動，眼昌金星，厲聲道：“房某蒙皇上欽差，巡鹺淮揚，正欲竭力報效國家，作為監(jiān)察職官，更不敢多取分文。熊廷弼者，是位邊才，有功于國，功大于過。房某與其向無交往，不知如何忽受其賄？不知其為何賄吾？房某無端被抓，又是為何？”許顯純無言以對，聲嘶狂叫，令獄卒行刑，企圖給可壯一個下馬威然后再慢慢收拾。先用板杖輪番打，八十大板之后又換老虎凳，可壯被折磨得氣息奄奄，刑后拖入死囚牢。
房可壯在獄中一連數(shù)天，棍、拶、敲、夾，受盡酷刑，但他緊咬牙關，據(jù)理反抗?？蓧阎?，魏忠賢是決不放過他的，反正是死，只是死不瞑目。另外，先行入獄的楊漣等人，違心地承認了受賄，再想圖謀改變處境，結果被魏忠賢緊逼，嚴刑考掠，日日追“贓”，均傾家蕩產(chǎn)也無法抵償，落得悔恨交加，皮肉受苦，最后難脫一死。可壯想，自己干脆一死罷了，士可殺而不可辱，不如死個壯烈。但又覺得皇恩浩蕩，受國恩二十年，尚圖上報；又想，此時家中老母、妻兒不知何情，幾天來，家中是否知道兇信。想到此，雖痛斷肝腸，但仍頑強抗爭。
房可壯的母親左太夫人、妻子黃氏、長兄房可久、二兄房可大，因去年可壯上疏彈劾魏忠賢，已料知兇多吉少，曾捎信叫他多加注意，以免被害。當京中友好送來急信，說可壯被逮，生死未卜，房可久攜可壯之子房凱、房徽慌急進京，想見房可壯一面再作計議。不料，魏黨早已布署，囚犯家屬一律不許入見?？删玫燃钡迷谠t獄大門盤旋，每天焦慮不安。熬了半個多月，忽一日，獄卒向門外喊話：“房可壯家屬進門領人”。這竟如晴日驚雷，房可久定定神，帶著倆侄子入門內(nèi)尋人。結果一看，可壯衣著爛縷，血肉模糊，迷眼半睜，躺在一塊破板上，顯然是剛從獄中抬出。司獄叫可久簽了字，說，犯人已被釋放了，據(jù)說這是皇上恩旨呢?？删妹λ蜕香y子數(shù)兩謝過。房凱、房徽背負了父親，找了地方，安置養(yǎng)傷。在朋友們的幫助下，可壯轉危為安，傷體漸好，可久雇車與二侄護可壯回到了益都老家。
房可壯在詔獄十余日，所歷簡直不堪回想。后人有詩嘆詔獄：“當時國事日紛紛，太阿柄倒歸閹寺。天子高居問尚公，公卿標榜排清議。長樂宮前傳片紙，金吾夜半飛緹騎。……但聞陰風蕭蕭寒鴉啼。”蒼天開眼，可壯忽然得釋放，事情似乎很偶然，其中有什么內(nèi)情呢？“秋風拂面獵場開，匹馬橫飛去復來。玉腕控弦親射殺，山呼未畢廠公回?！边@是一首《天啟宮詞》。原來，魏忠賢得勢，忘乎所以，一日陪熹宗獵場習射，忠賢騎馬弛于帝前竟不停。熹宗惡而射之，馬中額立倒，群下山呼萬歲，忠賢怏怏稱病先歸。為此事，熹宗偶怒忠賢。這時，房可壯正在詔獄受刑，有的大臣借此機會上奏，為他陳說冤情，可壯才得以出獄。
2012.6 NO.2 第二期（總第八期）
