□林頤
身為華大集團(tuán)首席執(zhí)行官、執(zhí)行董事、華大基因副董事長，尹燁對(duì)于基因研究頗有造詣，而且一直都致力于大眾科普工作。這部《了不起的基因》講述關(guān)于基因的17個(gè)主題，探尋人類繁衍、疾病、命運(yùn)背后的奧秘，而這些知識(shí)都能用大眾喜聞樂見的方式得到傳播，并且能讓讀者獲得實(shí)用的生活經(jīng)驗(yàn)。
我們的基因分布在23對(duì)染色體上，基因的表達(dá)在一定程度上決定著我們的外貌、性格和健康狀況?；蚩梢詻Q定哪些事呢？比如，酒量的多少，香菜恐懼癥，高原基因助力登頂珠峰，“吃不胖”的秘密，“睡得少，精神好”的原因，熬夜加班為何有人猝死，等等。生物是多樣的，所以，很多“一刀切”的制度規(guī)定或者習(xí)以為常的大眾觀念，并不那么正確，更何況，環(huán)境、文化、教育、生活習(xí)慣等因素都會(huì)影響到具體個(gè)人行為的方方面面，所以，在評(píng)價(jià)一個(gè)人時(shí)，我們不可偏激地匆忙下結(jié)論。
在人類歷史上，受遺傳病之苦者不計(jì)其數(shù)，一次小小的基因突變就能讓一個(gè)生命飽受病痛折磨。無痛癥、漸凍癥、血友病……尹燁講述這些疾病的故事，霍金、維多利亞女王等名人都是不幸的病人。這些故事，讓我們感同身受，誰家沒有病人，誰沒有生過病呢？人類的歷史，何嘗不是與疾病不斷抗?fàn)幍臍v史？現(xiàn)在，隨著基因技術(shù)的快速推進(jìn)，連“眾病之王”——癌癥，都快要被趕下王座了?；蚩萍己蜕茖W(xué)，促使了人類健康事業(yè)的一大步。
生命不是永恒的。死亡是被寫在基因里的程序。從基因的角度來看，一個(gè)人的基因得到了延續(xù)，從這個(gè)意義上講他并沒有死亡。細(xì)菌已來到地球34億年或更長的時(shí)間，然而我們?nèi)祟悂淼降厍蛑挥?00萬年。尹燁羅列了一系列諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，我們的科學(xué)家與微生物展開了一次次殊死搏斗，獲得了許多難以想象的勝利。可是，在研究微生物的過程中，科學(xué)家們也越來越清晰地發(fā)現(xiàn)，微生物和人類都是物種，我們和微生物的關(guān)系，不僅是對(duì)抗還有合作，不是競爭而是共生。一個(gè)正常人的菌群總量是人體細(xì)胞的3倍到10倍，而腸道菌群的基因總量差不多是人類基因總量的150倍?？梢哉f，我們從來就不是“一個(gè)人”，而是一個(gè)“人菌共生”的生態(tài)系統(tǒng)。
好的科普，要有知識(shí)性，也要有趣味性。書名《了不起的基因》，尹燁說，所謂的“了不起”，首先表現(xiàn)在它的名稱上，基因即“基本的因素”，構(gòu)成了我們生命活動(dòng)最基本的語言，代表了我們生命密碼的物質(zhì)基礎(chǔ)，攜帶著我們生命世世代代得以保留的信息。接下來的“了不起”，當(dāng)然就是它的中文翻譯。gene一詞，是潘光旦在1930年首次翻譯成“基因”的，后來成為固定用語，同“音”共“意”，確是佳譯。再接下來的“了不起”，表現(xiàn)在它的神秘感上；再再，再再再，再再再再，再再再再再接下來……這種表述方式高度濃縮，精煉了關(guān)于基因的物理結(jié)構(gòu)、對(duì)科技產(chǎn)業(yè)的推動(dòng)，普適性、信息密度、涌現(xiàn)能力等功能，可謂言簡意賅，很好地概括了全書將要展開的內(nèi)容。而且，尹燁用這一連串疊詞的視覺效應(yīng)，喚起了我們對(duì)于“了不起”的注意力。
第11章，《菌群，謝謝你們真給力》，寫得特別有趣。為了說明菌群對(duì)于人類生存的作用，全章分為11個(gè)小節(jié)，每節(jié)都是寥寥數(shù)百字或千余字，而這些小節(jié)的內(nèi)容精華就凝聚在它們的小標(biāo)題里。比如：《天行健，“菌”子以自強(qiáng)不息》，講述菌群與人類共存的時(shí)間之長；《但為“菌”故，沉吟至今》，為什么我們會(huì)想念某種食物；《“菌”生我未生，我生“菌”未老》，講述腸道菌群對(duì)于胎兒、嬰兒的意義；《只愿“菌”心似我心，定不負(fù)相思意》，說明各種益生菌對(duì)人體健康的調(diào)節(jié)作用。全部都是我們熟悉的古詩詞，難得這般妥帖機(jī)靈，讓人會(huì)心一笑，對(duì)于知識(shí)也有了合適的記憶點(diǎn)，這番妙用巧用，好?。?br>
總體而言，《了不起的基因》是一部不錯(cuò)的大眾科普讀物。尹燁向我們展示了一位具備科學(xué)頭腦、人文素質(zhì)，還有幽默感的科學(xué)家、科普作者的工作能力。
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