國畫傳統(tǒng)派最后一位大師
繼吳、齊、黃之后，另一傳統(tǒng)派的杰出人物當推潘天壽。潘天壽不幸于創(chuàng)作高峰期(未至巔峰)被折磨而死，沒有像齊、黃那樣于晚歲臻于化境。但他已完成了個性風格的塑造，成為現(xiàn)代中國畫壇上把傳統(tǒng)繪畫推到邊界險峰的大師。傳統(tǒng)繪畫由于深受傳統(tǒng)哲學的影響，總是在剛與柔之間、拙與巧之間、似與不似之間、情與理之間、實與虛之間尋找自己的立足點和創(chuàng)造性，避免極端、不和諧、不平衡。只有極少數(shù)畫家曾試圖走出這個范疇，向著某一端點逼近，但又絕不脫離筆墨意趣這個根基。如陳老蓮中年以后的人物畫、八大山人的花鳥畫、齊白石的減筆作品以及黃賓虹九十歲左右的黑色山水。沿著此一路徑跋涉最遠，最敢于履險境，入絕處者是潘天壽。如果說吳昌碩是在大圭不雕的金石意趣上、齊白石是在雅俗共賞的生活情趣上、黃賓虹是在精微內(nèi)在的筆墨意象上分別確立了自己，潘天壽則是在大氣磅礴的奇險造境上確立了自己。他的山水花鳥奇險、沉雄而蒼古的特色瀕臨了古典與現(xiàn)代審美疆域的邊界，使現(xiàn)代藝術(shù)境內(nèi)的欣賞者也感覺他近在眼前，甚至跨進了自己的“領(lǐng)土”。
潘天壽的出身與齊白石相似，自小就經(jīng)受了農(nóng)村勞動生活的鍛煉。但其學養(yǎng)卻近似于黃賓虹。而由于他晚齊、黃二十多年，所接受的教育比之齊、黃更多現(xiàn)代性。和齊、黃一樣，潘天壽沒有從師于某一著名的大家，也是博采眾家，集詩、書、畫、印為一，用自己的天賦、氣質(zhì)和后天的閱歷統(tǒng)馭畫筆，開拓出一條蹊徑。他對傳統(tǒng)下的功力也很深。馬遠、夏珪的雄健，戴文進的強勁，沈石田的老辣，八大的奇倔，吳昌碩的樸茂，他都有所吸收與研究。其特點是邊納邊吐，總以自己的強悍個性和與眾不同的心理素質(zhì)把它們消化，把那些異己的因素排掉，而從不被種種非個性的傳統(tǒng)因素(哪怕是大師的、具有充分表現(xiàn)力的、革新的)所淹沒和改造。他在浙江第一師范的老師李叔同(弘一法師)書贈的偈語“學無古人，法無一可，竟似古人，何處著我”，與他的強烈個性氣質(zhì)完全相契。吳昌碩在晚年成為潘天壽的忘年交，他在驚嘆潘天壽“年僅弱冠才斗量”、“天驚地怪見落筆”的天資、氣魄之余，曾擔心他筆路險絕，易入危途，在贈給他的一首長詩中寫道“只恐荊棘叢中行太速，一跌須防墮深谷”，吳昌碩這一擔心清楚地證實著潘天壽藝術(shù)道路的履險入絕特色和他的獨特氣質(zhì)。他的指教使年輕的潘天壽反省了自己的“行不由徑”，加強了對傳統(tǒng)的鉆研，但并沒有改變自己的基本選擇。在吳昌碩謝世的第二年，他在自題作品中寫道：“予不懂畫，故敢亂畫，說是畫好，說不是畫亦好，不妄自批評，被譏蜀犬，懶頭陀如是說法。”其獨行如是。不理解潘天壽這一心理與行為特質(zhì)，就難以進一步理解他“獨樹有門戶”的藝術(shù)探索與藝術(shù)風格。
