19世紀(jì)末20世紀(jì)初的時候，中國局勢動蕩，廣東、福建兩省的人民為謀求生存，許多乘船過泰國、新加坡、馬來西亞等地創(chuàng)業(yè)，歷史上將這現(xiàn)象稱為下南洋。
這些華僑在異國他鄉(xiāng)，憑借著過人的毅力，創(chuàng)出一番事業(yè)，誕生了像謝國民家族、林紹良家族、林文鏡家族、郭鶴年家族、施至成家族等等著名企業(yè)家。
這些海外華人華僑，在異國發(fā)家致富后，看到當(dāng)時積貧積弱的祖國，都日夜思念。
“念吾僑民苦異國苛法久矣，若不思為父母之邦，圖其富強，徒坐擁浮資非夫也”這句話就是海外華人華僑當(dāng)時心情最好的寫照。
這句話就是來自著名企業(yè)家黃奕住。
去過廈門鼓浪嶼的人，大概都聽說過黃家花園。這不是一座普通的私宅，它豪華、考究，充滿歐式風(fēng)格，它的主人就是黃奕住。一個卑微的剃頭匠黃奕住，出洋闖蕩，從身無分文到巨富，后回國8個月內(nèi)所興建，建成黃家花園。
黃奕住到底有多少財富，毫不夸張的說，李嘉誠、馬云、王健林、許家印等人都沒有他多，甚至加起來可能都沒他多。
僅僅在鼓浪嶼上面，他就擁有160棟別墅。以現(xiàn)在的房價，隨便一棟別墅就是幾千萬，更別說在世界風(fēng)景名勝寸土寸金的鼓浪嶼上面。當(dāng)年修建黃家花園的時候，所有的大理石都是從意大利運過來的。
史學(xué)大家司馬遷說過：“古者富貴而名摩滅,不可勝記,唯倜儻非常之人稱焉?！?/p>
如果黃奕住只是一個超級富豪，中國首富，我們今天也不會去紀(jì)念他。像王健林、許家印這些富豪可能多年之后都會被人記住。多年之后你會記住的不是李嘉誠曾經(jīng)有多少錢，而是李嘉誠的基金會做出了多少貢獻。
20世紀(jì)初期，他曾經(jīng)捐數(shù)十萬金給中國廈門大學(xué)，新加坡華僑中學(xué)、廣東嶺南大學(xué)、上海復(fù)旦大學(xué)等學(xué)校，支持祖國的教育事業(yè)。后來他又創(chuàng)辦中南銀行，扶助發(fā)展華僑工商業(yè)，振興祖國實業(yè)。
上海新裕紡織公司（占有65%的股份）、益中磁電廠、誠孚工廠、天津北洋紡織公司（占有50%的股份）、天津永利化學(xué)工業(yè)公司、天津啟新洋灰公司、廣州礦務(wù)公司等等都是在他的扶持之下發(fā)展起來，可以說黃奕住對當(dāng)時的中國工商業(yè)發(fā)展有著重要的貢獻。
黃奕住還創(chuàng)辦廈門市自來水公司讓家鄉(xiāng)人喝得上放心水，創(chuàng)辦廈門電話公司，讓廈門島上市民取得了內(nèi)外聯(lián)系。他籌建漳州龍巖鐵路，并致力于開發(fā)閩西礦產(chǎn)資源。
黃奕住不僅是中國首富，而且是一個真正踐行實業(yè)報國的商人。
黃奕住出生在1868年，這個時候清朝剛剛經(jīng)歷過鴉片戰(zhàn)爭，在四代名臣的帶領(lǐng)下正在進行所謂的中興運動。這一年在日本則發(fā)生了著名的明治維新。
不過這一切在黃家眼中都不重要，因為隨著3個弟弟和2個妹妹的相繼出世，黃家陷入了一貧如洗的境地。黃奕住也只好輟學(xué)回家務(wù)農(nóng)。
黃奕住12歲時開始跟著伯父學(xué)理發(fā)，3年后成為一個獨立行業(yè)的青年理發(fā)匠，每天挑著擔(dān)子，沿村串鄉(xiāng)，上門為人服務(wù)。就是這個剃頭匠，多年之后竟然成為了南洋領(lǐng)袖，中國首富。
在干剃頭匠的時候，接觸到各式各樣的人物，讓黃奕住了解到許多知識跟信息，他知道了在南洋，就業(yè)和發(fā)財?shù)臋C會很多，于是決定去南洋謀生。
在知道了兒子有這個想法之后，父母也決定放手一搏，他們變賣了祖產(chǎn)，換成了36個銀元給了黃奕住。1885年，不過17歲的黃奕住帶著36個銀元和剃頭的工具，只身來到了新加坡。
隨后的4年間，他從新加坡輾轉(zhuǎn)到印尼蘇門答臘島的棉蘭市，最后移居中爪哇的三寶壟市。在街頭巷尾設(shè)一個小攤點替碼頭華工理發(fā)。經(jīng)過一段時期的積累，并得到老華僑魏嘉壽的同情和幫助，23歲那年，他開始做“走鬼”（肩挑小販）。走鬼也成為了黃奕住發(fā)家的開始。
后來黃奕住在市場里租了一個攤位經(jīng)營土產(chǎn)，并娶了一個當(dāng)?shù)氐墓媚?，兩個人起早貪黑經(jīng)營攤子，漸漸有了積蓄。在馬來西亞有一個與李嘉誠齊名的世界糖王郭鶴年，其實在郭鶴年之前，世界糖王就是黃奕住。
19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，中爪哇的甘蔗種植業(yè)及制糖業(yè)繼續(xù)發(fā)展。周邊地區(qū)所出產(chǎn)的蔗糖都運往三寶壟銷售，爾后有的轉(zhuǎn)售輸出到歐美各國。爪哇地區(qū)成了世界主要銷售糖業(yè)的中心。
黃奕住意識到經(jīng)營糖業(yè)生意有錢賺，因此，1895年前后，他專門做糖生意。到1914年，他的名字被編入《世界商業(yè)名人錄》中。黃奕住以過人的膽識、雄厚的本錢，乘勢收購了大量的蔗糖，成為了當(dāng)時的四大糖商之一。
1920年，黃奕住來到上海，拜會了《申報》董事長史量才、銀行家胡筠（胡筆江）等人，共同籌劃在上海成立中南銀行，之所以定名為中南銀行，表示南洋僑 民不忘中國。中南銀行是當(dāng)時最大的僑資銀行，也是當(dāng)時三家可以發(fā)行鈔票的銀行之一。之后他還在廈門創(chuàng)辦了日興銀行。1930年，他投資245萬銀圓，創(chuàng)辦了當(dāng)時廈門最大的房地產(chǎn)公司黃聚堂公司。
1945年，一代巨富，愛國商人黃奕住走完了他光輝燦爛的一生，可惜他沒有見到新中國繁榮昌盛。黃奕住對于祖國工商業(yè)的貢獻，一定會讓他被歷史銘記。
不管是財富，還是貢獻，黃奕住都值得王健林、馬云、許家印等后輩好好學(xué)習(xí)。即使是李嘉誠也是難以望其項背。
