包拯留傳下來唯一的一首詩，據(jù)他的門生張?zhí)镎f，這是包拯開始從政時寫下的一首明志詩。詩曰：
清心為治本，直道是身謀。
秀幹終成棟，精鋼不作鉤。
倉充鼠雀喜，草盡兔狐愁。
史冊有遺訓，勿貽來者羞。
“清心”是治身的根本，“直道”是處世的要訣。筆直而細小的樹幹，一定會長成支撐大廈的棟梁；百煉的純綱，決不能作彎曲的鉤子。倉庫里堆滿糧食，連老鼠、麻雀也會高興；田野里寸草不生，連兔子、狐貍也會犯愁。
史冊上記載著古人許多寶貴的教訓，做官就要做好官，千萬不要留下恥辱，讓後人笑罵。這就是包拯出仕做官的座右銘。他在詩中直抒胸臆，堂堂正正地表明了自己從政和為人的道德準則，即清心治本，直道處世。
