翻看中國近現代繪畫史，討論中國畫大師們曲折多彩的傳奇人生，如果張大千認第二，恐怕沒有人能夠認第一了。他鮮活的一生，映照著整個20世紀，甚至到今天仍是一個被人反復述說的畫壇奇人。他是天資過人的繪畫奇才，也是精通畫藝的造假高手，更是搜盡奇珍的收藏大家。
上個世紀的中國畫壇，有兩種流傳甚廣的說法：“北齊南張”和“南張北溥”。前者將北方的齊白石與南方的張大千相比較，后者將南方的張大千與北方的溥心畬相比較，可見張大千在其時畫壇的影響力之大、地位之高。
張大千的畫兼具八大、石濤的粗獷，唐寅、沈周的細潤。張大千的畫路極廣，山水、人物、花鳥無所不能，工筆、潑墨、潑彩，無一不精。學術界普遍認為張大千的創(chuàng)作經歷了師古（20世紀40年代以前）、師自然（20世紀40年代—60年代）、師心（20世紀60年代以后）三個階段，每個階段的創(chuàng)作各有特色。
對于一個畫家來說，能夠取得成功，才華是必備的因素之一，但勤奮同樣不可或缺。畫家葉淺予說張大千是所有中國畫家中最勤奮的，并從中汲取了養(yǎng)分提升自己的藝術素養(yǎng)，也在無形中將他塑造成為一個造假高手?！八巧砩习我桓撩?，要變石濤就變石濤，要變八大就變八大，要變唐伯虎就變唐伯虎?！迸_灣書畫鑒賞家、史論家、張大千研究權威傅申曾這樣評價張大千。
張大千稱自己是石濤再生，據傳張大千最早造了幅假石濤，第一次蒙的便是石濤鑒定專家黃賓虹，用假“石濤”換了黃賓虹一幅真“石濤”。另有傳聞，畫家陳半丁收藏的石濤精品冊頁是他畫的，他偽造梁楷的《睡猿圖》騙過了吳湖帆、葉恭綽等鑒賞家。
中國有個成語叫“瑕不掩瑜”，用在對張大千的評價上一點也不為過。張大千是典型的性情中人，他的人生有那么點天真浪漫，也有那么點快意恩仇，也就是這種真實的性格，讓張大千在近一個世紀的時間里，在美術界和收藏界中話題不斷。
