作為身管式武器，槍械都是依靠火藥燃?xì)鈦硗苿訌椡栾w離槍膛，從而擊中所要打擊的目標(biāo)，因此，自槍械誕生之日起，供彈具可謂種類繁多，五花八門。
供彈具，或稱供彈裝置，是槍械當(dāng)中的主要組成部分，即便槍械非常先進，但沒有子彈可供，就成了巧婦難為無米之炊了。
因此，在一定程度上，可以說供彈具，決定了槍械的主要作戰(zhàn)性能，供彈具非常重要，在激烈的戰(zhàn)斗中，倘若槍械發(fā)生射擊故障，往往是在供彈過程中發(fā)生的。
（MP-40沖鋒槍32發(fā)彈匣供彈）
譬如，射擊時，常見的卡殼現(xiàn)象，就非常麻煩，將直接導(dǎo)致槍械射擊停頓，關(guān)鍵時刻叫不應(yīng)，就要付出血的代價，供彈具有以下幾種主要類型。
彈倉：這是最常見的供彈具，幾乎伴隨發(fā)射火藥彈丸的栓動步槍發(fā)展而來，具有數(shù)百年的歷史了，彈倉供彈結(jié)構(gòu)非常簡單，都設(shè)置在機匣上方，一般采用5發(fā)橋夾裝彈，當(dāng)然也可以一發(fā)一發(fā)地壓彈，只要不嫌麻煩就可以了。
（M-1加蘭得半自動步槍8發(fā)漏夾彈倉供彈）
但也有特例，像英軍裝備的李·恩菲爾德步槍，就采用2個5發(fā)彈夾供彈，比其它國家軍隊裝備的步槍子彈多一倍。
此外，美軍的M-1加蘭得半自動步槍，也是非常特殊的案例，盡管也屬于彈倉供彈，但卻采用8發(fā)漏夾，整體式地壓進彈倉，待打光8發(fā)子彈，鋼制漏夾會自動彈出彈倉，并發(fā)出清脆的響聲，提醒士兵可以及時裝彈了。
彈匣：最早是用在手槍上的，后來的輕機槍、沖鋒槍、自動步槍、半自動步槍等都普遍采用了彈匣供彈方式，比彈倉供彈子彈要多出許多，增強了槍械持續(xù)射擊的能力。
（波波沙41沖鋒槍71發(fā)彈鼓供彈）
其中，手槍彈匣供彈7-20發(fā)區(qū)間內(nèi)比較常見，半自動步槍10發(fā)左右，沖鋒槍和自動步槍現(xiàn)在大都為30發(fā)供彈具，二戰(zhàn)時期的輕機槍也大都為20-30發(fā)彈匣供彈。
但也有特例，譬如日軍大正十一年式歪把子輕機槍，就采用了6個5發(fā)橋夾共30發(fā)彈，從機匣上方的漏斗供彈形式，即便在全世界軍界都是絕無僅有的。
彈鼓：二戰(zhàn)時期，在斯大林格勒戰(zhàn)役中，蘇軍裝備的波波沙41沖鋒槍，采用了71發(fā)彈鼓供彈，比德軍引以為豪的32發(fā)彈匣供彈的MP-40沖鋒槍，火力要強勁一倍以上，成了蘇軍打敗德軍的巷戰(zhàn)之寶。
（尼米尼輕機槍彈鏈供彈）
可見彈鼓供彈，一般要比彈匣供彈容量高，但彈鼓死沉，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，不易攜行，故障率也比較高，存有一定的缺陷，不如彈匣供彈性能穩(wěn)定。
彈鏈：最早出現(xiàn)在重機槍上，因為強調(diào)火力壓制，所以需要容彈量大的供彈具，顯然20-30發(fā)的彈匣不適合重機槍，當(dāng)代的輕機槍也絕少有二戰(zhàn)時期20-30發(fā)供彈了。
（50發(fā)滾筒供彈的沖鋒槍）
彈鏈供彈盡管火力持續(xù)性能好，但其供彈具設(shè)計比較復(fù)雜，必須依次移動各個鏈節(jié)，使插在彈鏈上的槍彈移至進彈口的位置，再由進彈機構(gòu)推彈進膛，才能將子彈射出去。
滾筒：也稱螺旋彈匣，近年來，才開發(fā)出來的新型供彈具，兼具攜帶方便、更換迅速，也支持更加持久的火力輸出。
（47發(fā)彈盤供彈DP輕機槍）
容彈量50-150發(fā)范圍內(nèi)，比彈匣供彈容彈量更高，由滾筒內(nèi)的螺旋型導(dǎo)軌和彈簧的彈力驅(qū)使導(dǎo)軌轉(zhuǎn)動，但是一旦發(fā)生卡彈狀況，則排除故障的程序比較耗時且費力。
除了以上的供彈具以外，尚有彈巢供彈方式，一般僅限于左輪手槍，現(xiàn)在，很少有軍隊裝備此手槍了；還有輕機槍上方的彈盤供彈，譬如二戰(zhàn)時期蘇軍的德普輕機槍，就采用機匣上方47彈盤供彈，中國稱轉(zhuǎn)盤機槍就很形象。
