提到抗衰老，人們多會想到各種最先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)、營養(yǎng)調(diào)理以及激素替代等治療和預(yù)防手段。然而，有一種既天然、經(jīng)濟又安全的抗衰老方法，卻一直未被認(rèn)知和重視。
生命在于運動。身體的肌肉骨骼系統(tǒng)，和運動密切相關(guān)，是生命活力的基礎(chǔ)。不過你可知道，肌肉除了能讓我們動起來，還有著強大的對抗衰老和改善疾病的作用。
肌肉減少癥
現(xiàn)代人缺乏運動已是一種普遍現(xiàn)象。很多人的一天這樣度過：醒來后從床上轉(zhuǎn)到沙發(fā)，出行時坐在車?yán)?，上班時在辦公室坐著，回家后在再坐回沙發(fā)上看電視、電腦和手機，最后又回到床上。這種久坐的生活方式，促成肥胖、糖尿病、心臟病等代謝疾病的同時，還招致了另一種不常為人所知的慢性退行性疾病–肌肉減少癥 (Sarcopenia)。
肌肉減少癥，有人也稱作肌肉衰老癥，是肌肉逐漸萎縮、容積減少和肌力下降的一種病理狀態(tài)[1]。肌量減少，通常是一個漸進(jìn)的過程。對大多數(shù)人來說，從30-40歲開始，肌肉退變就開始了，以后會以每十年8%的速度遞減，到70歲時，肌肉容積會減少到高峰值的一半。除骨骼肌外，心臟的組成部分–心肌也不能幸免，以男性來說，70歲時心肌細(xì)胞數(shù)會比年輕時減少30%左右。肌肉減少癥發(fā)生時，不僅肌肉體積變小，另一個標(biāo)志就是肌肉組織出現(xiàn)脂肪浸潤，就像大理石花紋那樣的改變。
肌肉減少的原因除了與年齡增長和運動減少有關(guān)以外，心血管系統(tǒng)功能降低、食物結(jié)構(gòu)不合理、激素不平衡、神經(jīng)系統(tǒng)疾病、氧化應(yīng)激和炎癥增加以及情緒因素也是促發(fā)因素。當(dāng)肌肉含量減少時，身體的基礎(chǔ)代謝率會隨著降低，也就是說，一個人在靜息時維持生理功能所需要的熱量會越來越少，代謝變得緩慢，脂肪出現(xiàn)堆積，整個人要么瘦弱無力，要么臃腫不堪，呈現(xiàn)出衰老的體態(tài)。
不難理解，當(dāng)肌肉萎縮、肌力減低時，人的運動和平衡能力會明顯降低。肌量減少和骨量減少幾乎總是同時發(fā)生。據(jù)統(tǒng)計，肌肉減少時，老年人摔倒和骨折的風(fēng)險，同肌肉含量正常者比較，要高出3倍以上。拋開骨質(zhì)疏松的原因，僅肌肉內(nèi)脂肪浸潤，就能增加髖關(guān)節(jié)部位骨折的風(fēng)險，因為脂肪組織本身就具有致炎作用，肌肉組織內(nèi)不斷增加的炎癥反應(yīng)，也會使肌肉功能更加削減。
肌肉的內(nèi)分泌功能
很多人并不知道，肌肉組織原來和內(nèi)分泌器官有著相似的功能。肌肉在運動收縮時會分泌許多肌源性細(xì)胞因子(myokine)，通過這些內(nèi)分泌因子，肌肉組織和脂肪、骨骼、大腦、肝臟、胰腺等都會建立聯(lián)系，一同維持著身體穩(wěn)態(tài)平衡。那些越來越常見的代謝、內(nèi)分泌和炎癥疾病，都會因肌肉量減少而提前出現(xiàn)[2]。雖然肌肉減少癥多見于老年人，但它卻不只影響這個人群，那些和運動減少、肌量下降有關(guān)的疾病，如胰島素抵抗、2型糖尿病、血脂異常、高血壓、心腦血管病、慢性退行性疾病、肥胖以及腫瘤等等，在年輕人中已經(jīng)越來越多見。
肌肉能改善糖的代謝，是個很理想的降血糖器官，充分適當(dāng)?shù)募∪膺\動，可以有效保持血糖穩(wěn)態(tài)平衡。運動時，肌肉組織適度增生，通過上調(diào)一種GLUT4葡萄糖轉(zhuǎn)運受體的表達(dá)，使肌肉組織可以攝取血液中多余的糖分，起到降糖作用。肌肉還可以通過分泌促代謝激素來調(diào)節(jié)血糖平衡，骨骼肌能分泌胰島素樣生長因子（IGF-1），它既可增強胰島素作用，又能促進(jìn)肌肉蛋白質(zhì)合成。漸進(jìn)持續(xù)的肌肉訓(xùn)練，就可以使IGF-1水平上升,進(jìn)而使肌纖維增生，肌肉更加強壯[3]。當(dāng)肌量減少時，胰島素抵抗、動脈硬化、肥胖癥等的風(fēng)險會顯著增加。
十幾年來，肌肉的內(nèi)分泌調(diào)節(jié)作用已逐漸得到公認(rèn)，相關(guān)醫(yī)學(xué)研究文獻(xiàn)數(shù)以千萬計。繼基因組學(xué)、蛋白質(zhì)組學(xué)之后，分子生物學(xué)的分支 - 分泌蛋白組學(xué)研究揭示，肌纖維可以合成、表達(dá)和分泌數(shù)百種多肽分子，這些物質(zhì)通過自分泌、旁分泌和內(nèi)分泌等方式，作用于脂肪組織、肝臟、胰腺、骨骼、腦組織及肌肉本身。其中，肌生成抑制蛋白、白血病抑制因子、白細(xì)胞介素-6和白細(xì)胞介素-7與肌細(xì)胞的增生及修復(fù)作用有關(guān)，可以調(diào)節(jié)肌纖維再生；BDNF(腦源性神經(jīng)生長因子)和白細(xì)胞介素-6能參與脂肪氧化；白細(xì)胞介素-6對肝臟、免疫系統(tǒng)及消化系統(tǒng)均具有調(diào)節(jié)作用。這些肌源性細(xì)胞因子，抗炎作用十分強大。當(dāng)肌量減少時，自身免疫性疾病、神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病及腫瘤等的發(fā)生率將會增加[4]。
另外，肌肉也是甲狀腺激素的主要靶器官，甲狀腺激素T4轉(zhuǎn)化為活性形式T3所需的轉(zhuǎn)化酶,有一部分是在肌肉內(nèi)合成的。因此，肌肉萎縮時，甲狀腺激素T3的作用會相對減低，容易出現(xiàn)亞臨床甲狀腺低功。
肌肉抗衰老
肌肉及肌肉訓(xùn)練與健康和疾病的關(guān)系，越來越引起醫(yī)學(xué)研究者的關(guān)注。肌肉訓(xùn)練對內(nèi)分泌和免疫系統(tǒng)的調(diào)節(jié)作用，及其在線粒體醫(yī)學(xué)和表觀遺傳學(xué)上的功能，使它成為抗衰老醫(yī)學(xué)一個新的靶點。
線粒體醫(yī)學(xué)和表觀遺傳學(xué)，是近年來新興的醫(yī)學(xué)，屬細(xì)胞生物學(xué)和遺傳學(xué)的分支，涉及到細(xì)胞遺傳物質(zhì)的表達(dá)、細(xì)胞內(nèi)信號傳遞、腫瘤基因的轉(zhuǎn)換及炎癥的發(fā)生等等。線粒體是細(xì)胞內(nèi)重要的細(xì)胞器，擔(dān)負(fù)著“能量工廠”和“產(chǎn)品糾錯”的角色，一旦它的結(jié)構(gòu)和功能發(fā)生損傷，很多與細(xì)胞代謝和基因表達(dá)有關(guān)的慢性退行性疾?。ㄈ绨V呆癥、代謝綜合征等）、腫瘤以及自身免疫性疾病就很容易發(fā)生，衰老自然不可避免。表觀遺傳學(xué)向人們揭示了這樣的理念，后天的生活方式可以改變基因的轉(zhuǎn)錄和表達(dá)，也就是說，好的生活習(xí)慣，可以減慢和逆轉(zhuǎn)線粒體的損傷，在基因水平對抗衰老。2008年，發(fā)表在生理學(xué)雜志上的一篇人體研究報道，合理的肌肉訓(xùn)練可以促進(jìn)肌細(xì)胞線粒體合成，修復(fù)受損的細(xì)胞器，逆轉(zhuǎn)細(xì)胞衰老過程[6]。
近些年的分泌蛋白組學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，肌肉可以分泌一種叫做“鳶尾素(Irisin)”的肌細(xì)胞因子，它具有促進(jìn)棕色脂肪合成的作用，而棕色脂肪是脂肪組織中促進(jìn)熱量產(chǎn)生、有利體重減輕的那部分，棕色脂肪比例越高，運動時熱量轉(zhuǎn)化越充分，消耗越多。也就是說，同樣的運動強度，肌肉含量高者，通過鳶尾素的作用，會燃燒更多的熱量。這種鳶尾素還有和脂肪源性激素 - 瘦素相似的內(nèi)分泌作用，能進(jìn)一步使體重保持穩(wěn)態(tài)。除此之外，有很多動物實驗顯示，鳶尾素能促進(jìn)腦組織神經(jīng)再生，改善中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能，延緩大腦衰老[5]。
動起來
這里說的運動，指的是所有能促進(jìn)肌肉收縮的活動，尤其是肌肉負(fù)重和耐力訓(xùn)練。適當(dāng)?shù)募∪饪棺枇\動，不僅在運動當(dāng)時使肌肉代謝增加、肌肉增生，這種促代謝作用，在運動結(jié)束以后，還會持續(xù)存在，甚至在睡眠時也不會停止。相對于激烈的有氧運動，肌肉訓(xùn)練的作用更持久，也更全面。隨著鍛煉的深入，身體的骨骼肌越多，代謝碳水化合物的能力也就越強，人也就越容易保持苗條健美的身材。
持之以恒的肌肉訓(xùn)練，不僅可以改善甘油三酯、膽固醇和血糖的代謝，還可以使炎癥和疼痛減輕，常見的纖維肌痛癥、頸背痛、關(guān)節(jié)痛等都可以通過有效的負(fù)重訓(xùn)練得到緩解。很多年輕人為了追求骨感身材，常?？桃鉁p少食量，經(jīng)常處于營養(yǎng)不良狀態(tài)，即使體重正常、BMI不高，但卻未必健康，由于缺乏運動，很多人脂肪比例有可能超出正常。體脂含量增多者，血液中的炎癥指標(biāo)常常會升高。經(jīng)常做運動和肌肉訓(xùn)練，對一部分人來說，即使體重變化不大，但身體組份卻會改善，肌肉量增加的同時，脂肪比例減少，尤其是內(nèi)臟脂肪下降，炎癥因子水平也隨著降低。
骨骼肌對健康的種種益處，需要在肌肉收縮時才能實現(xiàn)。久坐及缺乏運動，無疑成為生活方式相關(guān)慢性病的重要不利因素。和各種藥物及創(chuàng)傷性的治療相比，好的生活習(xí)慣才是最自然、最安全、最有效的防病治病方法。注重健康的人一定留意過，身邊總會有慢性病纏身、處于亞健康狀態(tài)的年輕人，同樣也不乏熱愛運動、精神矍鑠、充滿活力的老年人。單純的壽命延長和健康的老去，是兩個不同的概念。醫(yī)療科技可以延長人們的壽命，但真正有質(zhì)量的生活，卻和醫(yī)療無關(guān)。
運動起來，對抗疾病和衰老，我們從現(xiàn)在開始吧。
References
[1] Marty E, et al.A review of sarcopenia: Enhancing awareness of an increasingly prevalent disease. Bone. 2017 Dec; 105: 276-286.
[2] Giudice J, et al. Muscle as a paracrine and endocrine organ.Curr Opin Pharmacol. 2017Jun; 34: 49-55.
[3] ClemmonsDR, et al. Metabolic actions of insulin-likegrowth factor-I in normal physiology and diabetes. Endocrinol Metab Clin North Am. 2012 Jun; 41 (2): 425-43
[4] Petersen AM, et al. The anti-inflammatory effect of exercise. J Appl Physiol. 2005 Apr; 98 (4): 1154-62.
[5] Novelle MG, et al. Irisin, two years later. Int J Endocrinol. 2013 Nov 5.
[6] Wilkinson SB, et al. Differential effects of resistance and endurance exercise inthe fed state on signaling molecule phosphorylation and protein synthesis in human muscle. J Physiol. 2008 Aug; 586 (15): 3701-17
