在我的家鄉(xiāng)農(nóng)村一提到五月端午，首先想到的肯定是粽子和艾草。對(duì)于農(nóng)村人來(lái)說(shuō)，雖然有端午吃粽子的傳統(tǒng)，但由于我們山區(qū)粽葉難尋，一般都自已不包粽子，最多買(mǎi)幾個(gè)有個(gè)意思就行了，或者做一飩米飯，炒個(gè)肉菜即可。但采割艾草卻是少不了的。這是因?yàn)?，艾草不僅能治療多種疾病，而且還有諸多城里人不知道的特殊作用。
在中醫(yī)學(xué)中，艾葉有很多功效：第一，理氣血，逐寒濕，溫經(jīng)通絡(luò)，止血安胎，適用于虛寒性出血及腹癰崩漏，是一種歸科良藥。
第二，有抗菌殺菌作用，平喘作用，利膽作用，對(duì)心血管系統(tǒng)也有作用，更有抗過(guò)敏作用。
在民間有驅(qū)邪避瘴作用，民諺有清明插柳，端午插艾的說(shuō)法。端午節(jié)家家清掃庭院，把艾葉扎掛于庭院門(mén)邊，用于辟邪驅(qū)瘴。
另外，艾蒿含有揮發(fā)性香油，它所產(chǎn)生的奇特芳香，可以驅(qū)蚊蠅，凈化空氣。過(guò)去農(nóng)村人常常釆割很多，擰成火繩，在夏天夜里燃燒，用于熏蚊子，也可做火種，夜里照明等。
在農(nóng)村艾葉受到青睞的另一種原因是，婦女在坐月子期間，身體非常虛弱，一般是盡量避免活動(dòng)，以免留下月子病，但如洗頭，梳頭，洗澡之類(lèi)是免不了的。而在艾葉熏陶下梳頭，或者用艾葉煮水洗頭，洗澡就可以避免留下這種病，這是傳承千年的驗(yàn)方。所以，農(nóng)村孩子結(jié)婚當(dāng)天，婆婆們都會(huì)在端午節(jié)采割艾草，擰繩曬干，備用來(lái)年添兒增女。
因?yàn)榘~有通經(jīng)活絡(luò)的作用，傳承千年的中醫(yī)針灸朮都要使用艾草，一般在扎針前都將針尖在艾火上烤一下，不僅防風(fēng)去濕，且針灸效果要明顯得多。
艾葉的用途廣泛，功效也好，現(xiàn)在很多人，開(kāi)始用鮮艾葉試做一些養(yǎng)生美食。如艾葉青團(tuán)，艾葉雞蛋湯，艾葉餅，艾葉粑粑，蒸艾葉，艾葉茶等。
更有城里人看重艾葉的特殊功效，開(kāi)發(fā)推出了艾灸養(yǎng)生，現(xiàn)在城鄉(xiāng)的艾灸養(yǎng)生館，如雨后春筍，到處可見(jiàn)。
我們這里傳統(tǒng)認(rèn)為，艾草釆割時(shí)間最好在端午節(jié)黎明前釆，以露水未落為最佳。我認(rèn)為不可拘泥于傳統(tǒng)，端午前后都可。但釆割時(shí)應(yīng)認(rèn)清艾草和驢尾巴蒿的區(qū)別，因?yàn)轶H尾巴蒿常和艾草伴生，且高度，葉子，莖，根極為相似。我們農(nóng)村有些人也常會(huì)釆錯(cuò)。
相比而言，艾葉稍大且寬有香氣，驢尾巴蒿葉細(xì)尖，無(wú)香氣。千萬(wàn)別釆割錯(cuò)?。?/p>
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