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胡蘆巴（學名：Trigonella foenum-graecum），又稱云香草、香草、苦草、苦豆、苦朵菜、香苜蓿或香豆子等，為一年生豆科蝶形花亞科胡蘆巴屬的一種植物，其種子是調(diào)味料和中藥；不僅是一種蔬菜，也是一種藥材。
胡蘆巴原產(chǎn)地中海地區(qū)，現(xiàn)在在中國的四川、河南、甘肅、安徽等省均有栽培。
胡蘆巴為一年生草本植物，株高20至80厘米，全株有香氣。莖直立多叢生。三出羽狀復葉互生，小葉長卵形或卵狀披針形。4月至5月開花，花1-2朵，腋生無梗；蝶形白色花冠（漸變淡黃色），基部微紫色。5月至6月結細長扁圓筒狀莢果，直或稍彎曲，前端具長喙，內(nèi)有棕黃色種子10-20粒，矩圓形。
1. 胡蘆巴藥用溯源
早在2000多年前，西亞及中東/阿拉伯國家的居民已開始將胡蘆巴作為一種野生蔬菜食用。
主要是促進女性乳房發(fā)育、乳腺組織成長的，故又稱為“發(fā)奶草”，對于舒緩更年期癥狀、改善經(jīng)前綜合癥，有很大的幫助。
在中東的一些阿拉伯國家，也經(jīng)常被用在奶水比較少的產(chǎn)婦，作為增加乳汁分泌的天然催化物。
大約在唐宋時期經(jīng)陸路從西域傳入到中原地區(qū)并引種成功，據(jù)中藥專家考證，唐朝時期已將胡蘆巴作為一種藥材進入中國藥房。
目前，胡蘆巴在中國從東北到西南、西北、華東和中部各省均有種植，但以西北地區(qū)的胡蘆巴種植面積最大。
2. 胡蘆巴藥用特色
目前，人們已經(jīng)認可的胡蘆巴的藥用價值體現(xiàn)在如下方面：
a. 有減輕絕經(jīng)期綜合癥，
b. 治療便秘、痢疾、消化不良，
c. 控制糖尿病，降低膽固醇，
d. 舒緩喉嚨痛和咳嗽，
e. 促進乳房發(fā)育和孕期產(chǎn)乳量等作用。
從古時到19世紀后期，胡蘆巴在草藥使用上扮演了一個重要角色，是全球最著名的豐胸草本之一?，F(xiàn)代科學研究證實胡蘆巴還能夠減少膽固醇，控制和治療糖尿病和絕經(jīng)期綜合癥。
在印度，它被混入咖哩粉中。印度傳統(tǒng)草藥學 家就把它做為激發(fā)母乳的處方之一。 胡蘆巴包含一些促進乳腺組織發(fā)育的天然化合物，一些動物實驗的研究還證明它有減少膽固醇的作用。另外，胡蘆巴對I型糖尿病也有治療作用。
3. 胡蘆巴中的藥效化合物
胡蘆巴含有一些具有獨特生物活性的化合物，包括薯蕷皂甙元-β-D-葡糖苷、薯蕷皂甙，spirosta-25D-3,5 -二烯、劍麻皂苷元、吉托皂苷元、亞莫皂甙元等皂苷成分，以及牡荊葡黃酮、皂草黃甙、異葒草素、槲皮素、木犀草素等天然黃酮成分的纖維、蛋白質(zhì)、氨基酸與脂肪酸等，這些活性化學物質(zhì)構成了胡蘆巴主要的保健功效【3,4】。
眾所周知，葫蘆巴有刺激出汗的功效，因此有助于降低發(fā)燒時的體溫。另一方面，這種草藥的膠質(zhì)還能夠幫助緩解喉嚨痛。
4. 胡蘆巴功效
a. 提高機體免疫調(diào)節(jié)能量
研究指出胡蘆巴具有幫助刺激免疫調(diào)節(jié)之功效【5】，可活化巨噬細胞之吞噬活性【6】。
b. 降低代謝的血糖
科學研究表明，葫蘆巴具有降低血糖水平功效。胡蘆巴被作為一種草藥，其種子已知具有驅(qū)風，滋補和抗糖尿病作用，而且在某種劑量上還具有抗?jié)冎饔谩?】。另有研究亦指出其可溶性膳食纖維部分可抑制碳水化合物的消化與吸收，降低第二型糖尿病之餐后血糖數(shù)值之作用【8】。
c. 調(diào)節(jié)血脂、降低總膽固醇
胡蘆巴是降低膽固醇良好的中醫(yī)偏方之一?？茖W研究指出胡蘆巴可借由降低總膽固醇、三酸甘油酯以及低密度脂蛋白膽固醇，并增加高密度脂蛋白膽固醇，通過降低膽固醇可以減少發(fā)展成心臟病和心血管疾病的罹患風險【8,9】。
d. 抑制腫瘤細胞
胡蘆巴種子具有抗腫瘤作用，研究指出胡蘆巴種子萃取物可抑制70%腫瘤細胞生長，并增加巨噬細胞數(shù)量，具有很明顯的抗發(fā)炎效果，未來具有做為抗腫瘤藥物之可能性【10】。
e. 幫助消化緩解胃灼熱不適
葫蘆巴被認為幫助消化的作用，胡蘆巴也是治療胃灼熱的有效偏方。胡蘆巴含有非可溶性纖維，浸泡在水中能夠使種子變得很大。這些纖維有助于適當消化，食用后產(chǎn)生凝膠狀物質(zhì)，以治療一些常見消化疾病可以給胃，消化道和呼吸道襯里提供一層保護膜【7,11】。
f. 男性健康保健
胡蘆巴可緩解、去除頭皮屑與過度脫發(fā)。
胡蘆巴促進男性健康的功效包括治療早泄和性欲減退等問題【12】。
g. 發(fā)汗
眾所周知，胡蘆巴有刺激出汗的功效，因此有助于降低發(fā)燒時的體溫。另一方面，這種草藥的膠質(zhì)還能夠幫助緩解喉嚨痛。
h. 調(diào)節(jié)與緩解上呼吸道不適癥狀
胡蘆巴能夠放松喉嚨和黏液，從而有助于將痰液從人體中清除。緩解咳嗽，促進排汗，減少發(fā)熱，有利于治療過敏，支氣管炎和充血，這也是用它治療支氣管炎，咳嗽和鼻塞的原因所在。
i. 緩解女性身體不適
胡蘆巴含有的黃酮化合物，可以減輕更年期癥狀、緩解月經(jīng)不適功效。它還對哺乳母親有益。
j. 女性皮膚及乳腺健康
葫蘆巴種子還可以用于治療皮膚發(fā)炎，輕微燒傷和皮膚濕疹。
胡蘆巴原豆萃取的天然豐胸激素，可讓乳房再發(fā)育，也是營養(yǎng)源的大寶庫，其中“薯蕷皂苷配基”很重要，能夠刺激乳腺組織的成長，讓乳房的尺寸大增，雖然野生的淮山、或野山芋，也有大量的“薯蕷皂苷配基”，然而含量與效果皆遠不及胡蘆巴原豆。女性多攝取，可調(diào)節(jié)體內(nèi)新陳代謝、美化曲線、增加胸前的體積。而胡蘆巴原豆的豐胸營養(yǎng)源，對于增加自體豐胸激素的效果更快！尤其可以保持良好高挺的懸吊性，避免下垂的問題。
5. 食用價值
在印度烹飪中，烘烤后磨成粉的胡蘆巴種子是一種常見調(diào)味料，被用在咖喱和含蔬菜和豆類的菜中。另外，新鮮的胡蘆巴葉子也被作為蔬菜來食用。
6. 胡蘆巴用途
a. 作為一種有效的緩瀉劑治療頑固性便秘：這是因為胡蘆巴含大量粘液質(zhì)類多糖物質(zhì)，它能有效促進腸道蠕動和排便。
b. 墨西哥等拉美國家已有廠商開發(fā)出胡蘆巴保健新產(chǎn)品，其主要成分為胡蘆巴、維生素C、大蒜粉、藥用蜀葵和辣根(一種美洲地產(chǎn)植物)。據(jù)廠商介紹，經(jīng)常服用該產(chǎn)品能提高自身免疫力，防止感冒等疾病。
c. 胡蘆巴的催乳作用：在中東/阿拉伯國家胡蘆巴粉經(jīng)常被用作奶水少的產(chǎn)婦增加乳汁分泌的天然藥物。
d. 胡蘆巴強身袋泡茶：美國廠商不久前開發(fā)上市一種以胡蘆巴為主要成分的袋泡茶，其成分包括：胡蘆巴粉、百里香和生姜粉等天然植物。據(jù)廠商介紹，經(jīng)常喝這種袋泡茶能增強男子性欲和提高身體的耐久力等。其根據(jù)是，據(jù)西方研究人員報道，胡蘆巴所含的甾體類成分——地奧皂苷元、膽堿與三甲胺類物質(zhì)具有直接增強性腺功能的效果。
7. 胡蘆巴常見副作用
作為一種飲食營養(yǎng)品和草藥偏方，葫蘆巴可以用于治療消化不良，發(fā)燒，呼吸系統(tǒng)和腎臟疾病，關節(jié)炎，膽固醇過高，糖尿病和輕微皮膚疾病或損傷等。
此外，人們還曾經(jīng)用葫蘆巴幫助哺乳母親增加乳汁分泌量。
葫蘆巴是一種應用了多個世紀的草藥和飲食保健品，但這種草藥的藥用仍然存在一定風險。已有報告的葫蘆巴副作用包括輕微腸胃不適，皮膚刺激，到較為嚴重的內(nèi)出血等。
不良反應的常見癥狀包括惡心，腹瀉，胃灼熱，皮膚刺激，以及汗液和尿液帶有楓糖漿氣味等。
針對葫蘆巴副作用的研究比較有限，但作為一種食物成分，通常認為它可以安全食用。
即使是保健品形式的葫蘆巴以建議劑量消費也很少引起不良反應。實際上，多數(shù)不良影響都與過量攝入有關（每天超過100克）。
葫蘆巴會阻止鐵的吸收。也正是由于這一原因，不建議貧血的人使用這種保健品。這種營養(yǎng)品還可以抑制甲狀腺水平，因此正在治療甲狀腺疾病的患者也不適合服用葫蘆巴。
孕婦和哺乳女性最好在使用任何保健品之前首先咨詢醫(yī)生。
