三國時期，是一個徹徹底底的亂世，在不到百年的時間內(nèi)，發(fā)生的大小戰(zhàn)事不計其數(shù)，無數(shù)高超的戰(zhàn)略在這一時間內(nèi)涌現(xiàn)，亂世出英雄，在“白骨露於野，千里無雞鳴”的三國時期，出現(xiàn)了許許多多的大將和謀士，諸葛亮和司馬懿在北伐的交鋒，棋逢敵手，非常之精彩。
劉備白帝城托孤后，蜀國一段時間內(nèi)休養(yǎng)生息，養(yǎng)精蓄銳，諸葛亮鞠躬盡瘁死而后已，最終決定南征北伐，扭轉(zhuǎn)乾坤，北伐比南征難度更大，對于智若天人的諸葛亮而言，也是一個非常大的考驗，不北伐蜀國最終也難免悲劇收場，北伐拼死一搏，尚且有一線生機(jī)，然而半路殺出個程咬金，諸葛亮北伐途中，遇到的最大阻擾，便是司馬懿。司馬懿捏得輕輕重，自知正面交鋒不是諸葛亮的對手，因此以退為進(jìn)，戰(zhàn)略就一個——“熬”字，只要熬死了諸葛亮，山中無老虎自然猴子稱霸王。
歷史上，真正能夠載入史冊，令后人折服的戰(zhàn)爭，不是以少勝多，以弱勝強(qiáng)，便是以不戰(zhàn)而屈人之兵。諸葛亮與司馬懿的一次交鋒，便上演了這一精彩的一幕，后來這一戰(zhàn)爭成為了三十六計之一的——空城計。
諸葛亮在稱為蜀國軍師之前，是臥龍，“臥龍”二字其實就是周易乾坤卦中的“潛龍勿用”，這一時間段的諸葛亮，躬耕于南陽，茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯。但是，這一時間段的諸葛亮，也有遠(yuǎn)大的抱負(fù)，他自比為管仲和樂毅，后來諸葛亮協(xié)助劉備三分天下有其一，成就果真如管仲樂毅般。
諸葛亮經(jīng)歷過無數(shù)的大小戰(zhàn)役，除了赤壁之戰(zhàn)之外，讓人津津樂道的便是空城計，空城計將兵法中的虛虛實實、兵無常勢運(yùn)用得淋漓盡致，將諸葛亮的膽識和謀略，完美地展現(xiàn)出來，僅憑一己之力，就喝退了司馬懿大軍，雖然“空城計”屬于三國演義，很可能是杜撰的，但是空城計也不是沒有人運(yùn)用過，例如春秋戰(zhàn)國時期的大將叔詹、西漢時期的飛將李廣，就曾運(yùn)用過“空城計”，其實三國中，率先使用草船借箭、率先使用空城計的，還是吳國政權(quán)的奠基者——孫堅。
諸葛亮使用空城計，也是無奈之舉，諸葛亮一世英名，卻毀于馬謖，諸葛亮的疏忽，看不出馬謖是紙上談兵，委以重任，最終街亭失守，而主力幾乎被馬謖消耗殆盡了，諸葛亮領(lǐng)著殘兵敗將守著孤城，司馬懿大軍，陸陸續(xù)續(xù)從四面八方趕來，集聚大軍就要生擒諸葛亮。
就在城中人人驚慌失措之時，諸葛亮確實極為淡定，上演了一場空城計。原著中這般描寫諸葛亮的云淡風(fēng)輕：
“孔明乃披鶴氅，戴綸巾，手搖羽扇，引二小童攜琴一張，于城上敵樓前，憑欄而坐，焚香操琴，高聲昂曲。”
兵臨城下了，還有情調(diào)在城頭高聲昂曲，諸葛亮的氣概可謂是前無古人后無來者。城頭上撫琴的道童，也是悠然自若，而司馬懿大軍看到這一清醒，首先想到的是城中有詐，而諸葛亮在此之前，都是用兵謹(jǐn)慎，巨大的反差之下，誰也不知道諸葛亮葫蘆里賣的是什么藥。即使是派一小股部隊進(jìn)城一探虛實，諸葛亮也有辦法讓司馬懿獲得假情報。
虛虛實實，實實虛虛，攻城與不攻城，其實就是心理戰(zhàn)。
也有一種說法，認(rèn)為司馬懿已經(jīng)看懂了全局，無論是虛是實，關(guān)鍵問題不在攻城，而是攻城之后，司馬懿的下場。司馬懿雖然是曹操三大托孤大臣之一，但是對曹丕而言，司馬懿終究是“非我族類”，同時有“鷹視狼顧”、“三馬食槽”等謠言，曹丕對司馬懿還是存在戒心的，假若這城攻打下去，如果是虛，司馬懿便中了諸葛亮埋伏，死傷慘重，如果是實，擒住了諸葛亮，自然是名震天下，但是司馬懿接下來的下場，便是狡兔死，走狗烹，飛鳥盡，良弓藏。
因此，無論虛實，司馬懿選擇退兵自保還是明智之舉。
