中庸，是儒學(xué)中一個(gè)極其重要的概念，但其本意究竟是什么，卻極少有人能說(shuō)清楚。
絕大多數(shù)人認(rèn)為，中庸就是折中調(diào)和、不偏不倚、不走極端。有些解釋稍有不同，但大致也差不多。例如百度上說(shuō)，中庸是指“不偏不倚，折中調(diào)和的處世態(tài)度”。易中天先生說(shuō)，“中就是不走極端，庸就是不唱高調(diào)”。還有一些觀(guān)點(diǎn)如：認(rèn)為中庸是“不為已甚，不偏激”，是“不左不右、不快不慢、不緊不松”，是“凡事有度，過(guò)猶不及”，或“待人接物保持中正平和，因時(shí)制宜、因地制宜”等等。
有些人認(rèn)為，中庸是四平八穩(wěn)，是一種惰性，是傳統(tǒng)文化中的糟粕。他們認(rèn)為，中國(guó)人缺乏創(chuàng)新精神，不思進(jìn)取、不敢冒險(xiǎn)、因循守舊，就是受中庸影響。魯迅曾說(shuō)過(guò)：“惰性有兩種表現(xiàn)狀態(tài)：一是聽(tīng)天由命，二是中庸。”
歷史上的大儒，看法也不盡一致。程頤說(shuō)：“不偏之謂中，不易（不改易）之謂庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理。”朱熹則說(shuō)：“中者，不偏不倚、無(wú)過(guò)不及之名。庸，平常也。”
種種說(shuō)法雖有所不同，但都有一個(gè)共同點(diǎn)，就是只對(duì)“中庸”二字望文生義，而沒(méi)有認(rèn)真深入地去體會(huì)孔子有關(guān)原話(huà)的含義。
由于古漢語(yǔ)往往一字多義，而“中”“庸”二字的字義又比較含蓄，結(jié)果導(dǎo)致不同的理解。比如“中”字，除了指空間或位置中心，還有其他含義。中庸一詞里的中，程頤認(rèn)為是“不偏”，是“正道”；朱熹又加上“無(wú)過(guò)不及”的含義；而《中庸》一文中還有“喜怒哀樂(lè)之未發(fā)謂之中”，和“中也者，天下之大本也”的說(shuō)法?！坝埂弊趾x更多。常用的意思有“平凡”、“平常”、“用”、“傭”等等。程頤認(rèn)為庸是“不易（不改易）”，是“定理”；朱熹則認(rèn)為是“平?！?；而在一般人心中，“庸”往往有“庸俗”、“庸碌”和“平庸”的含義。
望文生義的結(jié)果，就是都偏離甚至嚴(yán)重誤解孔子的本意。
孔子是最早提出中庸概念的人，要弄懂中庸究竟是什么意思，有必要仔細(xì)看看孔子有關(guān)的原話(huà)是怎么說(shuō)的。
孔子說(shuō)，“中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣（中庸作為一種道德，是最高的??！極少有人能夠做到，已經(jīng)很久了）?！庇终f(shuō)，“天下國(guó)家可均也（可以治平）﹐爵祿可辭也（爵位和俸祿可以辭去）﹐白刃可蹈也（利刃可以踩踏）﹐中庸不可能也?！睆倪@兩句話(huà)可以看得很清楚，孔子認(rèn)為中庸是一種幾乎不可能達(dá)到的最高的“德”，而不是程頤說(shuō)的“正道”和“定理”，也不是朱熹所說(shuō)的“不偏不倚”和“平?！?，更不是一般人認(rèn)為的“折中調(diào)和、不偏不倚、不走極端的處世態(tài)度”，與“不唱高調(diào)”和“惰性”也完全沒(méi)有關(guān)系?？纯次覀冎?chē)?，“不偏不倚、不走極端”和“不唱高調(diào)”的“平?！比丝峙虏皇翘?，而是太多了吧！
在《中庸》一文中，還可以看到孔子以特別贊賞的語(yǔ)氣說(shuō)，“......君子和而不流﹐強(qiáng)哉矯！中立而不倚﹐強(qiáng)哉矯！國(guó)有道﹐不變?nèi)嫂o強(qiáng)哉矯！國(guó)無(wú)道﹐至死不變﹐強(qiáng)哉矯！”短短幾十個(gè)字，孔子竟然用了四個(gè)“強(qiáng)哉矯”來(lái)贊嘆！他如此贊嘆的君子之德是什么呢？是隨和而不放棄原則（和而不流），堅(jiān)持正確立場(chǎng)和原則不動(dòng)搖（中立而不倚），國(guó)家治理得好，不變初衷（國(guó)有道，不變?nèi)桑瑖?guó)家政治黑暗，至死不改變（國(guó)無(wú)道，至死不變）。仔細(xì)品味這四句話(huà)，不難發(fā)現(xiàn)，“中立而不倚”就是“中”，其余三句說(shuō)的就是“庸”。程頤說(shuō)“不偏之謂中，不易之謂庸”，顯然是對(duì)這四句話(huà)有所領(lǐng)悟，但他把中庸等同于“正道”和“定理”，卻與孔子把中庸定位于“德”很不一致。
從孔子以上的話(huà)可以看出，中庸的本意，用今天的話(huà)說(shuō)，應(yīng)該是：堅(jiān)持正確的立場(chǎng)和原則不動(dòng)搖，寧死也不改變！這才是很少有人能做到的最高的“德”，才值得孔子用四個(gè)“強(qiáng)哉矯”去贊嘆！
遺憾的是，孔子之后，越來(lái)越多的人誤解中庸本意，以致絕大多數(shù)人都認(rèn)為中庸就是“折中調(diào)和、不偏不倚、不走極端的處世態(tài)度”，而真正理解中庸本意的人卻成了沒(méi)多大影響的極少數(shù)！而后來(lái)圍繞中庸的爭(zhēng)論幾乎都是在錯(cuò)誤理解的基礎(chǔ)上展開(kāi)的，針對(duì)孔子原意的爭(zhēng)論完全看不到。
孔子如地下有知，一定會(huì)后悔當(dāng)初沒(méi)多說(shuō)幾句，以致讓后人誤解！
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