圖源： Education Images/Universal Images Group
利維坦按：著名的科幻小說(shuō)作家亞瑟·查理斯·克拉克于1954年就曾經(jīng)提出人類(lèi)在月球上建立基地，并使用充氣組件包覆月球基地以阻絕月塵進(jìn)入的構(gòu)想。人類(lèi)對(duì)于月球的首次探測(cè)是在1959年由蘇聯(lián)所發(fā)射的月球2號(hào)探測(cè)器，它首次硬著陸于月球表面。月球3號(hào)在同一年拍到了月球背面的照片，并因此開(kāi)啟了無(wú)人操作的月球探測(cè)時(shí)代。
及至今日，殖民月球的計(jì)劃已經(jīng)近在咫尺。不過(guò)，月球相對(duì)于地球而言環(huán)境可謂惡劣，月球的漫長(zhǎng)黑夜（接近15個(gè)地球黑夜）、溫度的劇烈變化、缺乏大氣層、輻射線的照射等等，無(wú)疑都是對(duì)于人類(lèi)殖民月球的挑戰(zhàn)。因此，有人提議將月球基地建筑在地底下，這樣可以抵抗輻射線與隕石的撞擊，同時(shí)規(guī)避月球晝夜的極端溫差（白晝的平均溫度為攝氏107度，黑夜的平均溫度則會(huì)下降到攝氏-153度）。負(fù)責(zé)“月球村”項(xiàng)目的歐洲太空總署專(zhuān)家伯納德·福因（Bernard Foing）對(duì)此十分樂(lè)觀，他估計(jì)，到了 2050 年，將有上千人類(lèi)在月球定居，甚至開(kāi)始有孩子在月球出生。
不論怎樣，我個(gè)人都堅(jiān)信人類(lèi)不會(huì)永遠(yuǎn)留在地球上，我們有生之年也極有希望看到一個(gè)通往火星的太空前哨中轉(zhuǎn)站了。
文/Eric Niiler
譯/chichi
原文/medium.com/s/futurehuman/are-moon-colonies-possible-or-the-fantasy-of-billionaires-e2d5cace7249
本文基于創(chuàng)作共同協(xié)議（BY-NC），由chichi在利維坦發(fā)布
當(dāng)我年少時(shí)，我和哥哥曾深陷《太空：1999》（Space: 1999）無(wú)法自拔，永遠(yuǎn)看不夠。這是一部上世紀(jì)70年代中期的電視劇，有著炫酷的特效，超級(jí)迷人的芭芭拉·貝恩（Barbara Bain）與現(xiàn)實(shí)生活中的丈夫馬丁·蘭多（Martin Landau）共同出演，以及包括對(duì)影片主角——月球的描繪，使這部48分鐘一集的周播劇徹底俘獲了我們的心。雖然設(shè)定有點(diǎn)兒牽強(qiáng)：月球基地上發(fā)生的一場(chǎng)大爆炸把它撞出了繞地球運(yùn)行的既定軌道，而后穿越銀河系，進(jìn)行了一場(chǎng)探索奇異新世界的旅行。它的背景設(shè)定在未來(lái)僅僅15年后。
《太空：1999》海報(bào)。圖源：gerryanderson
在阿波羅計(jì)劃之后的那些年里，我們期待諸如NASA這樣的在現(xiàn)實(shí)生活中從事太空基地工作的國(guó)際空間力量。40多年后，我們卻仍然在等待我們的阿爾法月球基地（Moonbase Alpha，一款具有教育性質(zhì)的電腦游戲，由虛擬英雄公司與美國(guó)國(guó)家航空航天局教育中心聯(lián)合研發(fā)），而興趣絲毫不減。前宇航員、擁有企業(yè)實(shí)干精神的夢(mèng)想者們，以及諸如《太空：1999》的短命科幻劇，使得月球殖民之夢(mèng)保持鮮活，直到今天，科技、金錢(qián)和政治利益的融合，正把這個(gè)想法從科幻推向現(xiàn)實(shí)。
在我對(duì)太空科學(xué)家、業(yè)內(nèi)官員和未來(lái)主義者們的采訪中，似乎有一張非正式的月球殖民藍(lán)圖正在慢慢形成。首先，太空私企找到了降低發(fā)射成本的辦法?，F(xiàn)在，SpaceX公司表示每次發(fā)射“獵鷹9號(hào)”火箭的成本為6200萬(wàn)美元，而更強(qiáng)大的“獵鷹”重型火箭每次發(fā)射的成本估計(jì)為9000萬(wàn)美元。衛(wèi)星公司和其他想要進(jìn)入軌道的公司可以在批量采購(gòu)中獲得折扣。SpaceX公司正在向國(guó)際空間站運(yùn)送食品和補(bǔ)給，希望在2019年年底前運(yùn)送美國(guó)宇航員。
“獵鷹9號(hào)”火箭發(fā)射瞬間。圖源：TechCrunch
然后是繞飛和軌道平臺(tái)。中國(guó)計(jì)劃在2020年之前發(fā)射一個(gè)繞地球運(yùn)行的空間站，而美國(guó)宇航局NASA則要求私營(yíng)公司2022年在月球附近開(kāi)發(fā)和建設(shè)一個(gè)“月球軌道平臺(tái)——關(guān)口”。這可能是NASA未來(lái)在月球和火星上進(jìn)行探索和定居計(jì)劃的發(fā)射臺(tái)。
與此同時(shí)，像月球快遞（Moon Express，由一群硅谷太空企業(yè)家所成立，以贏得Google月球X大獎(jiǎng)，挖掘月球自然資源，獲得經(jīng)濟(jì)價(jià)值為目標(biāo)）這樣的私人公司，以及中國(guó)、印度和歐洲航天局都在機(jī)器人登陸器和漫游探測(cè)器方面齊頭并進(jìn)。據(jù)支持者們所言，最后一步將會(huì)是人類(lèi)在月球表面的持久駐留。也許先是一個(gè)政府的基地，接著是一個(gè)私企的月球度假勝地。
月球快遞MX-9登月探測(cè)器概念圖。圖源：The Planetary Society
根據(jù)總部位于華盛頓州雷德蒙德的行星資源公司CEO克里斯·勒維奇（Chris Lewicki）的說(shuō)法，NASA對(duì)登月計(jì)劃的長(zhǎng)期參與是私營(yíng)公司在月球表面得以進(jìn)行開(kāi)發(fā)建設(shè)的關(guān)鍵，該公司計(jì)劃開(kāi)采小行星，用于獲得火箭燃料和水。
“政府項(xiàng)目就像購(gòu)物中心里的主要租戶(hù)，”勒維奇談?wù)摰絅ASA和未來(lái)的月球基地時(shí)說(shuō)，“沒(méi)有這些大的租賃者，所有的小生意都沒(méi)有存活的希望。沒(méi)有NASA，這對(duì)我們來(lái)講就很難做到?！?/span>
有人說(shuō)，這一切都可能在未來(lái)10年發(fā)生。另一些人說(shuō)，要想開(kāi)發(fā)出常規(guī)的月球發(fā)射技術(shù)，至少需要20年的時(shí)間，屆時(shí)成本會(huì)降低，這樣才能真正滿(mǎn)足消費(fèi)者的需求。
“單一行星物種無(wú)法生存。離開(kāi)這顆行星也許并不是一個(gè)壞的生存策略?；蛟缁蛲?，它都會(huì)成為在月球上建立基地的動(dòng)機(jī)之一。”
一位月球?qū)＜艺f(shuō)，雖然這種速度似乎很緩慢，但它意味著建立新世界的殖民地，這并非一蹴而就?！霸诎l(fā)現(xiàn)、具體探索和開(kāi)發(fā)之間有一個(gè)時(shí)間差，”詹姆斯·W·海德三世（James W. Head III）說(shuō)，他是布朗大學(xué)的一名行星科學(xué)家，在NASA開(kāi)始他的職業(yè)生涯，為阿波羅計(jì)劃選擇行星著陸點(diǎn)。
電影《月球》（2009）劇照。圖源：Daily Mail
所以到底為什么要去呢？
支持者相信月球殖民地將使我們更好地理解如何深入太陽(yáng)系，同時(shí)又是一次千載難逢的有趣假期。月球比火星要近得多——只需要3天時(shí)間到達(dá)，而不是9個(gè)月——這使得月球汽車(chē)露營(yíng)愛(ài)好者比那些最終到達(dá)火星的骨灰級(jí)太空背包客有更多的目的地選擇。
還有月球采礦的想法。
一些中國(guó)和歐洲的研究人員認(rèn)為，月球表面含有大量的稀有元素氦-3，可以作為未來(lái)從地球到太空的火箭燃料（它的缺點(diǎn)是加工并使其可用，需要耗費(fèi)大量的能量）。在月球的極地區(qū)域也有冰凍的水：通過(guò)電解將水分解成氫和氧，你就有空氣可以呼吸——再加上另外的火箭燃料源。這可能還有很長(zhǎng)一段路要走，但據(jù)歐洲和中國(guó)的月球項(xiàng)目相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)人說(shuō)，他們計(jì)劃在即將到來(lái)的月球任務(wù)中進(jìn)行探索和研究。
殖民還有另一個(gè)很好的理由：我們的生存。詹姆斯·海徳（James Head）記得，當(dāng)被問(wèn)及人類(lèi)為何要重返月球時(shí)，在“雙子座”、“阿波羅”和航天項(xiàng)目中飛行的阿波羅計(jì)劃的指揮官約翰·楊（John Young）總是說(shuō)：“單一行星物種無(wú)法生存。離開(kāi)這顆行星也許并不是一個(gè)壞的生存策略。或早或晚，它都會(huì)成為在月球上建立基地的動(dòng)機(jī)之一。”
月球經(jīng)濟(jì)可行嗎？
要使月球基地運(yùn)轉(zhuǎn)，必須有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。美國(guó)已經(jīng)有越來(lái)越多的“近地軌道”相關(guān)的業(yè)務(wù)公司（簡(jiǎn)稱(chēng)LEO）將衛(wèi)星送入太空，為它們提供服務(wù)，并準(zhǔn)備為人們?cè)谲壍郎瞎ぷ骱蜕顒?chuàng)造條件。
LEO的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)在持續(xù)增長(zhǎng)。根據(jù)位于佛吉尼亞亞歷山大市的一家咨詢(xún)公司布萊斯空間&技術(shù)（Bryce Space and Technology）2018年5月的報(bào)告，自2000年開(kāi)始，超過(guò)180個(gè)太空初創(chuàng)風(fēng)險(xiǎn)項(xiàng)目吸引了超過(guò)184億美元的投資。SpaceX的估值達(dá)到了280億美元，是太空產(chǎn)業(yè)的龐然大物，它的CEO伊隆·馬斯克（Elon Musk）想要做到如下的一切：發(fā)射一組繞地球軌道的衛(wèi)星，讓人們繞月飛行，并最終建立一個(gè)火星基地。
SpaceX成功回收一級(jí)火箭的瞬間。圖源：TechCrunch
馬斯克曾錯(cuò)過(guò)特斯拉Model 3的交付和他雄心勃勃的太空計(jì)劃的最后期限。盡管如此，SpaceX火箭發(fā)射的頻率——2017年開(kāi)始總共28次——使它成為了最成功的太空商業(yè)發(fā)射公司。
SpaceX通過(guò)研究計(jì)算如何重復(fù)使用已發(fā)射的火箭降低發(fā)射成本。這有可能打開(kāi)地球和月球周?chē)幌盗辛阒亓ν？空镜拇箝T(mén)，私人的休息站將最終取代國(guó)際空間站，這個(gè)耗資1000億美元、由NASA資助、歷時(shí)20年的任務(wù)，目前已進(jìn)入最后階段。白宮表示，希望在2024年之后有其他人來(lái)管理這個(gè)項(xiàng)目，這樣NASA就能著眼于讓人們重返月球和火星，盡管目前國(guó)會(huì)并不同意。
藝術(shù)家對(duì)于畢格羅月球基地的構(gòu)想圖。圖源：Bigelow Aerospace
總部位于休斯敦的Nanoracks公司CEO杰弗里·曼伯（Jeffrey Manber）認(rèn)為，從近地經(jīng)濟(jì)過(guò)渡到月球經(jīng)濟(jì)的轉(zhuǎn)變是現(xiàn)實(shí)的。Nanoracks是一家在空間站上運(yùn)營(yíng)自己的實(shí)驗(yàn)室空間的公司，為來(lái)自空間站的商業(yè)和大學(xué)客戶(hù)發(fā)射10英寸見(jiàn)方的小型衛(wèi)星，被稱(chēng)為“立方體衛(wèi)星”。
“5年內(nèi)我們將擁有LEO酒店，10年后人們將會(huì)見(jiàn)到基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展，”曼伯說(shuō)?！?strong>將會(huì)有酒店分散在邊界各處，還有倉(cāng)庫(kù)、燃料補(bǔ)給站，接著就是商業(yè)模式或者月球殖民。”
“擁有一個(gè)海因萊因式未來(lái)的關(guān)鍵，就在于將擺脫地球重力的成本降低，一旦做到這個(gè)，所有事情都會(huì)迎刃而解?！?/span>
藍(lán)色起源新謝潑德（New Shepard）火箭測(cè)試。圖源：CNET
我們大可以說(shuō)曼伯是瘋了，但是他說(shuō)的很多事情實(shí)際上正在發(fā)生。2016年太空技術(shù)初創(chuàng)公司畢格羅航空航天公司在空間站上建造了一個(gè)充氣宇航員工作艙，并計(jì)劃在2022年前將其送入繞月軌道。該公司由羅伯特·畢格羅（Robert Bigelow）所有，他是美國(guó)酒店經(jīng)濟(jì)型套房（Budget Suites of America hotels）的億萬(wàn)富翁，并公開(kāi)表示相信UFO會(huì)造訪地球。畢格羅是參與月球競(jìng)賽的幾位億萬(wàn)富翁之一，其中包括擁有藍(lán)色起源（Blue Origin，美國(guó)華盛頓州肯特市的私人太空公司）的杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos，亞馬遜創(chuàng)始人）、SpaceX的馬斯克、維珍銀河的理查德·布蘭森（Richard Branson）。
他們的雄厚財(cái)力和從季度收益回報(bào)中得到的自由度幫助推進(jìn)了過(guò)去10年中技術(shù)的飛躍發(fā)展。他們建造火箭，可以讓像畢格羅和Nanoracks這樣的公司離開(kāi)地球，飛向月球。只有在阿波羅時(shí)期的NASA才能趕上像貝佐斯這種人的燒錢(qián)速度，據(jù)說(shuō)他每年賣(mài)出10億美元的亞馬遜股票，以維持“藍(lán)色起源”。
藍(lán)色起源公司正在開(kāi)發(fā)藍(lán)月著陸器，它可以為基地作準(zhǔn)備，搭載貨物到月球表面，以及剛在7月份進(jìn)行成功測(cè)試的新格倫（New Glenn）火箭。
圖源：Reddit
月球殖民真的現(xiàn)實(shí)嗎?
安迪·韋爾（Andy Weir）表示，讓火箭發(fā)射的經(jīng)濟(jì)效益發(fā)揮得恰到好處，可能會(huì)成為使人類(lèi)和貨物在月球順利著陸的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他寫(xiě)了科幻小說(shuō)《火星救援》（The Martian），講述了一名被困宇航員的故事，該片由馬特·達(dá)蒙（Matt Damon）主演，在2015年轟動(dòng)一時(shí)。作為后續(xù)，韋爾寫(xiě)道，阿耳特彌斯（Artemis）是一個(gè)月球殖民地，受到一項(xiàng)涉及采礦利益的掠奪和勒索計(jì)劃的影響。故事發(fā)生在21世紀(jì)80年代，他相信現(xiàn)實(shí)中的月球基地是可能的。
藝術(shù)家對(duì)于充氣宇航員工作艙的構(gòu)想圖。圖源：Bigelow Aerospace
2016年，畢格羅與畢格羅航空航天公司員工合影。圖源：Bigelow Aerospace
“擁有一個(gè)海因萊因式未來(lái)的關(guān)鍵，”韋爾說(shuō)，他指的是是20世紀(jì)50年代的科幻作家羅伯特·海因萊因（Robert Heinlein），“就在于將擺脫地球重力的成本降低，一旦做到這個(gè)，所有事情都會(huì)迎刃而解。”
為了找出如何可以使富有的太空背包客花7萬(wàn)美元去月球度假，韋爾研究計(jì)算了大量數(shù)據(jù)。他粗略估計(jì)，火箭發(fā)射的成本必須從目前的每公斤4635美元（按2015年匯率計(jì)算）降至每公斤35美元左右。這是一個(gè)很大的降幅，不過(guò)花費(fèi)的時(shí)間可能沒(méi)有我們想象中那么長(zhǎng)。
韋爾相信，一旦這個(gè)問(wèn)題得到解決，月球就已經(jīng)擁有了建造城市所需的天然資源。
圖源：New Scientist
“就算LEO運(yùn)作成本降低，在這個(gè)世界仍舊需要使用當(dāng)?shù)氐馁Y源，”韋爾說(shuō)道，“早期的拓荒者沒(méi)有帶去運(yùn)木材的托盤(pán)來(lái)建造他們的房子，” 韋爾說(shuō)月球本身具有極其豐富的資源來(lái)建設(shè)基地，例如，覆蓋月球表面的大量鈣長(zhǎng)石，可以分離成鋁、氧氣、鈣和硅（用于玻璃）。
不過(guò)，在他做完所有的研究之后，韋爾意識(shí)到就連地球的海底、極地，甚至撒哈拉沙漠都比月球殖民要容易得多。他指出，人類(lèi)必須攜帶足夠用于呼吸的氧氣、食物和水，還得做好抵御太空輻射的保護(hù)措施。
“問(wèn)題是，你仍然不想把人類(lèi)送上月球，”韋爾說(shuō)，“你想要把機(jī)器人送上去。人類(lèi)軟綿綿、黏糊糊的，還會(huì)死。機(jī)器人很堅(jiān)硬，再說(shuō)它們要是掛了，沒(méi)人會(huì)傷心?！?/strong>
中國(guó)已經(jīng)在努力了，他們計(jì)劃在12月向月球另一側(cè)發(fā)射著陸器和探測(cè)器。這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)導(dǎo)人曾說(shuō)過(guò)，要在2036年將宇航員送上月球，而白宮則表示希望NASA重返月球，但并未給出明確日期。
海徳，這個(gè)也和中國(guó)人一塊兒工作的行星科學(xué)家認(rèn)為，中國(guó)政府具備擁有高端昂貴的技術(shù)企業(yè)所需要的終極財(cái)力。中國(guó)的航天計(jì)劃不需要擔(dān)心要向國(guó)會(huì)證明自己的開(kāi)支是合理的，或者把公司股票賣(mài)光來(lái)平衡太空公司的資金缺口。
“對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，終極目標(biāo)就是把宇航員送上月球，并且非常明確地朝著這個(gè)方向行進(jìn)，” 海徳說(shuō)，“他們有可能真的會(huì)比我們更早重返月球?！?/span>
想像中的月球基地，由充氣式的組件構(gòu)成。圖源：New Scientist
聯(lián)系客服
