玉琮距今已有5000多年的歷史，從古至今都備受推崇，極具神秘色彩。
新石器時代“疑龍山文化”玉琮
《周禮》記載：“以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白琥禮西方，以玄璜禮北方?！?/p>
這也是后世“蒼天、黃土、青龍、朱雀、白虎、玄武”思想的由來。
新石器時代或以后 玉琮
在當(dāng)時的社會環(huán)境中，只有權(quán)貴才能參加祭祀活動，因此，玉琮在當(dāng)時也被看做權(quán)利、身份、財富的象征。
良渚文化時期，良渚先民還會在一整片權(quán)貴家族墓地中刻意選擇、制作、埋葬僅一件最為巨大沉重的“琮中之琮”——“琮王”，作為展現(xiàn)全家族至高無上威嚴(yán)的“家族重器”。
現(xiàn)今浙江省博物館的鎮(zhèn)館之寶、良渚玉器中最聞名遐邇者，即是當(dāng)時反山墓地中出土的琮王。
瑤山琮王
玉琮歷史文化久遠(yuǎn)，從現(xiàn)有考古材料分析，這些“外方、內(nèi)圓、牙身”的典型玉琮，在新石器時代已開始出現(xiàn)。其最早的年代是安徽省潛山縣發(fā)現(xiàn)的薛家崗文化。
此后，在新石器時代諸文化中都相繼發(fā)現(xiàn)，主要有大墳口文化、龍山文化、良諸文化、石峽文化、齊家文化和陜西華縣客省莊二期文化等。
良渚文化 神人獸面紋玉琮
神人獸面紋，它在良渚玉琮之上的出現(xiàn)十分罕見，只有在高等級玉琮之上才可見它對稱出現(xiàn)，作為人獸圖案的“助力”。
如此詭秘的“神人獸面紋”到底意味如何，是神像、圖騰還是族徽？
其實(shí)對神人獸面紋的刻畫其實(shí)潛藏著十分有跡可循的管理與傳播規(guī)律，良渚權(quán)貴們很可能通過對刻紋工匠系統(tǒng)的控制，刻意將神人獸面這種信仰紋飾轉(zhuǎn)變?yōu)榱艘环N依等級不同而使用有別的權(quán)力符號，最終促使信仰的實(shí)踐也籠罩在了權(quán)力的運(yùn)轉(zhuǎn)之下。
新石器時代或齊家文化 玉琮
這些新石器時代諸文化中的玉琮，最早者距今有五六千年，最晚者也有四千年左右。
這種具有特定造型和意義的玉琮，是從何種器物，或仿自什么形狀物制作及其含義等諸問題，早已引起人們注意，并有了一些探討。
良渚文化 青玉獸面紋玉琮
綜觀各說，概括起來有如下數(shù)種說法：
一是依古代“天圓地方”說。既然“璧圓象天”，是仿“天圓”制為璧，那么玉琮的外方就是仿“地方”說而作。
二是認(rèn)為琮的前身是古代房子中的“木柱”，也就是說玉琮之形來自“木柱”。
三是認(rèn)為大地屬陰性，而手鐲又多是婦女用器，因此，手鐲是玉琮之前身。
四是認(rèn)為玉琮是由古代織機(jī)上某一附件演變而來。
良渚文化 神人獸面紋玉琮
玉琮在外國歷史上各朝各代均有出現(xiàn)，到了清代尤為推崇，尤其是愛玉成癡的乾隆，更是把玉琮文化發(fā)揚(yáng)光大！
清乾隆 御制饕餮紋舊玉琮
清乾隆 御制剔彩春壽琮式套盒 （一對）
清乾隆 銅鎏金銀琺瑯琮式香熏
清乾隆 仿官釉琮式小瓶
乾隆皇帝對古玉琮情有獨(dú)鐘，他曾將玉琮制為筆筒，“幾陪清供，興懷靜賞余”。不僅如此，上圖這些仿琮式制品均來自乾隆的前衛(wèi)思想。
幾千年歲月風(fēng)云流變，玉琮的雕刻也在不斷地發(fā)展變化，比如早期紋飾多為獸面紋，中期為神人獸面復(fù)合紋組成的“神徽”，晚期簡化為人面紋。而歷史發(fā)展到今天，早已沒有了當(dāng)初那么多條條框框的限制，在創(chuàng)作形式上更加隨性自由。
清咸豐 祭藍(lán)釉琮式瓶
其實(shí)每一件文物的背后，都塵封著一段段曾經(jīng)鮮活動人的歷史剪影；正如玉琮雖小，但良渚先民卻將社會與信仰的重大議題灌注其中，以之昭示著中華文明那源遠(yuǎn)流長、亙古不變的文化基因——權(quán)力。正因?yàn)榇?，雖然與良渚玉琮的相逢跨越了五千年的歲月，我們依然能夠在凝視它的瞬間，體味到“古即為今”的親切與啟迪。
