絕圣1棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。此三者以為文2，不足。故令有所屬：見素3抱4樸5，少思寡欲，絕學(xué)無憂。
【譯文】斷絕那些所謂神圣的以及棄掉所謂的智慧，人民就會(huì)得到利益百倍；斷絕那些所謂的相互親愛的關(guān)系以及棄掉所謂的最佳行為方式，人民就會(huì)重新恢復(fù)孝順和慈愛；斷絕那些所謂的技巧以及棄掉所謂的利益，盜賊就會(huì)沒有。若是此三者（圣智、仁義、巧利）就以為是文明，是不足的。所以要令人們有所依從：見到誠心而真情的就要合其于樸實(shí)，少有一些私心和減少一些貪婪欲望，斷絕圣智之學(xué)就沒有憂患了。
【說明】本章亦是緊接上一章而言，大道被廢棄了，才出現(xiàn)了“仁義”；而“仁”和“義”則是為了改善人與人之間的關(guān)系而提出來的，即是用最佳的行為方式來建立人與人之間相互親愛的關(guān)系。為什么要改善人際關(guān)系呢？就是因?yàn)樗接兄频幕伟l(fā)展，私有財(cái)產(chǎn)和私有土地的擁有，使得每一個(gè)人都渴望更多更好的享受。當(dāng)然，渴望更多更好的享受原本也無可非議，但是在人類生活中，有許多享受是不必要的，是奢侈和浪費(fèi)的。比如商紂王的“酒池肉林”。按照老子的思想來理解，人類生存在這個(gè)世界上，有一點(diǎn)享受是可以也是應(yīng)該的。如果這個(gè)世界上所有的人類都有差不多的生活享受，那么每個(gè)人都可以如此享受。如果還有大部分人還是饑餓和貧困的，少數(shù)人就不應(yīng)該“酒池肉林”地享受。就是因?yàn)樨毟徊罹嗟睦?，才?dǎo)致了人際關(guān)系的惡劣。因此，改善人際關(guān)系就是減少貧富懸殊，使富的人不至于“酒池肉林”，使貧的人不至于恨得起來造反殺人。
人類的智慧增長了，才產(chǎn)生了偽詐；這個(gè)問題也是貧富懸殊造成的人際關(guān)系的緊張。有智慧的人，也就是喜歡動(dòng)腦筋的人，而喜歡動(dòng)腦筋，則能想出種種辦法使自己的生活過得更好，得到更多的享受。然而，自己得到享受的同時(shí)，別人卻沒有，這就引起了別人的嫉妒和憎惡。為了平息這些嫉妒和憎惡，于是不得不產(chǎn)生偽詐。而偽詐和欺騙則不能長久，于是人際關(guān)系亦趨于惡劣。
親屬間關(guān)系不和諧了，才顯出孝順和慈愛；這個(gè)問題也是私有財(cái)產(chǎn)的擁有而造成的，本來一家人或者是一大家族人擁有共同的財(cái)產(chǎn)和土地，但少數(shù)人為了自己的享受而另外擁有了自己的私有財(cái)產(chǎn)和私有土地，于是也導(dǎo)致親人之間的關(guān)系破裂。而在擁有私有財(cái)產(chǎn)和私有土地的過程中，許多人尋求不到最好的行為方式，便不得不違背一定的社會(huì)行為規(guī)范，不得不奪取和犧牲他人的利益來使自己獲得更多更好的生活享受。
國家的統(tǒng)治昏亂了，才有忠臣。這個(gè)問題也是私有制的畸形發(fā)展而引起的。本來國家組織機(jī)構(gòu)是為了幫助人民安居樂業(yè)而建立起來的，但由于奢侈腐化的生活享受使得許多官吏利用手中的權(quán)勢(shì)將幫助人民變?yōu)閯兿骱吐訆Z人民，由此而出現(xiàn)忠臣和奸臣之別。
當(dāng)然，在私有制蓬勃發(fā)展的今天，老子所提出的“絕仁棄義”、“絕圣棄智”、“絕巧棄利”是行不通的，也就是說，這一切都是私有制所造成的。雖然說私有制是人類社會(huì)發(fā)展的必然趨勢(shì)，但私有制的發(fā)展確實(shí)導(dǎo)致了人際關(guān)系的惡化。而人生活在這個(gè)世界上，就必須要和人交往，人們必須互相依靠才能長期存在于這個(gè)世界。因此，人與人之間的關(guān)系也就很重要了。
那么，怎么改善人與人之間的關(guān)系呢？老子在本章則提出了辦法，這其實(shí)是就上一章的社會(huì)現(xiàn)象而提出的反推論。正因?yàn)橛辛怂^的仁義，老子才提出“絕仁棄義”；正因?yàn)橛兴^的智慧，老子才提出“絕圣棄智”；正因?yàn)槿藗冐潏D工巧之器和貪圖利益，老子才提出“絕巧棄利”。這是就人們的本性以及根本思想而提出的。這也就是希望人們放棄那些所謂財(cái)富、地位、名譽(yù)帶來的享受，放棄那些工巧之器帶給人們的享受，因?yàn)樵傧冗M(jìn)的科學(xué)技術(shù)也無法滿足人們的欲望，也無法使人們幸福。當(dāng)然，工巧之器和先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)能改善和提高人民的生活質(zhì)量，但卻不是為了提倡人們滿足自己個(gè)人的私欲。因?yàn)槿藗兊男腋＞褪恰鞍簿訕窐I(yè)”，平靜而自然的生活。所以，不占據(jù)或少占據(jù)，不體驗(yàn)或者少去體驗(yàn)所謂的生活享受，少有一些私心和減少一些欲望，也就少有憂患了。
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【注釋】1.圣：《詩·小雅·巧言》：“圣人莫之。”《詩·小雅·小宛》：“或圣或否?！薄墩撜Z·子罕》：“夫子圣者與？何其多能也？”《荀子·勸學(xué)》：“積善成德，而神明自得，圣心備焉?！薄俄n非子·五蠹》：“是以圣人不期修古，不法?？??！薄秴问洗呵铩げ旖瘛罚骸笆枪视刑煜缕呤皇ィ浞ń圆煌?。”《韓非子·五蠹》：“是以圣人不期修古，不法?？??！北玖x是指封建時(shí)代稱頌帝王或與帝王有關(guān)的事物之詞。宗教圣徒對(duì)所崇拜事物的也尊稱圣人。又指儒家所稱道德智能極高超的理想人物，德高望重、有大智、已達(dá)到人類最高最完美境界的人。這里用為神圣的、又有聰明而才智勝人之意。
2.文：古“文”字是指紋理、花紋之意。后來發(fā)展為包括美好的言語、思想、行為、待人、處世等表之于外的都稱為“文”。文明一詞就是“文”的延續(xù)。其也含有文獻(xiàn)、學(xué)問文章之意?！稌虻洹罚骸霸蝗艋牛蹐蛟环艅?，欽明文思安安?！薄稌に吹洹罚骸翱Ｕ芪拿?，溫恭允塞，玄德升聞，乃命以位?！薄墩撜Z·雍也》：“君子博學(xué)於文，約之以禮，亦可以弗畔矣夫！”《論語·顏淵》：“君子質(zhì)而已矣，何以文為？”《荀子·致士》：“凡節(jié)奏欲陵，而生民欲寬，節(jié)奏陵而文?！薄盾髯印ゅ蹲罚骸耙螓惞?jié)文，非無良材也，蓋曰貴文也?！薄俄n非子·解老》：“禮者，所以情貌也，群義之文章也。”3.素：《國語·吳語》：“夫謀，必素見成事焉，而后履之?！薄稇?zhàn)國策》：“夫公孫鞅事孝公，極身毋二……竭智能，示情素?！辈苤病堵迳褓x》：“愿誠素之先達(dá)兮，解玉佩以要之。”這里用為誠心的、真情的之意。
4.抱：《周禮·春官宗伯·大史》：“大師抱天時(shí)，與大師同車?！薄独献印な隆罚骸拜d營魄抱一，能無離乎？”《論衡·無形》：“體氣與形骸相抱，生死與期節(jié)相須?！边@里用為“合”之意。
5.樸：《老子·十五章》：“渙兮其若凌釋；敦兮其若樸；曠兮其若谷。”《莊子·山木》：“其民愚而樸?！薄犊鬃蛹艺Z·王言》：“民敦而俗樸?！薄稘h書·黃霸傳》：“澆淳散樸?！边@里用為淳樸、樸實(shí)之意。
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