對于大多數(shù)以英語為母語的人來說，從零開始學(xué)習(xí)中文普通話并非易事。將一學(xué)期的大學(xué)課程壓縮為一個月的強(qiáng)化教學(xué)，并同意在學(xué)習(xí)前后掃描你的大腦，是一件有挑戰(zhàn)性的任務(wù)。
24名美國被試者讓特拉華大學(xué)(University of Delaware)認(rèn)知神經(jīng)學(xué)家齊正含(音譯)和她的同事對成年人如何學(xué)習(xí)外語有了新的發(fā)現(xiàn)。
這項(xiàng)研究發(fā)表在5月份的《神經(jīng)影像》(NeuroImage)雜志上，主要研究了大腦左右半球在語言習(xí)得中的作用。這些發(fā)現(xiàn)可能影響到教學(xué)方法，從而可能促進(jìn)學(xué)生成功習(xí)得一門新語言。
齊是語言學(xué)和認(rèn)知科學(xué)助教，她說:“左半球被稱為大腦的語言學(xué)習(xí)部分，但我們發(fā)現(xiàn)，決定學(xué)習(xí)普通話最終成功的是右半球，這是新的發(fā)現(xiàn)，幾十年來，所有人都把注意力集中在左半球，而右半球在很大程度上被忽視了?！弊竽X在語言學(xué)習(xí)中無疑是非常重要的。她指出，針對言語障礙患者的臨床研究表明，左腦在很多方面是語言處理的中樞。
在任何個體——嬰兒學(xué)習(xí)母語或成人學(xué)習(xí)第二語言——開始處理新語言的詞匯和語法等方面之前，他們必須首先學(xué)會識別該語言的基本語音和語素。
根據(jù)這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)，在辨別“聲音細(xì)節(jié)”的過程中，右腦發(fā)揮著關(guān)鍵作用。通過在項(xiàng)目開始和結(jié)束時對每個參與者的大腦進(jìn)行功能性核磁共振(MRI)掃描，科學(xué)家們能夠看到在處理普通話基本聲音元素時，大腦的哪個部分最活躍。
令研究人員驚訝的是，他們發(fā)現(xiàn)，盡管正如預(yù)期的那樣，在學(xué)習(xí)過程的后期，左腦半球的活動顯著增加，但最成功的學(xué)習(xí)者的右腦半球在早期的聲音識別階段最為活躍。
“事實(shí)證明，在學(xué)習(xí)之初，右半球在處理外語語音時非常重要，”她補(bǔ)充說，當(dāng)成功的學(xué)習(xí)者繼續(xù)學(xué)習(xí)時，右半球的作用似乎減弱了。
更多的研究將調(diào)查這些發(fā)現(xiàn)是否適用于學(xué)習(xí)其他語言的人，而不僅限于普通話。最終的目標(biāo)是探索一個人是否可以在學(xué)習(xí)一門新語言的早期就練習(xí)聲音識別，從而潛在地提高學(xué)習(xí)的效果。
我們發(fā)現(xiàn)，右半球越活躍，聽者對聲音的差異就越敏感。雖然每個人的右半球激活程度不同，但即使你一開始沒有足夠的敏感度，只要你的大腦可塑性夠強(qiáng)，你仍然可以成功地學(xué)會一門新語言。
研究人員不能確定如何將這些發(fā)現(xiàn)應(yīng)用到實(shí)際學(xué)習(xí)中，但歸根結(jié)底，成年人是可以通過訓(xùn)練來提高學(xué)習(xí)效果的，我們可以通過訓(xùn)練，讓自己對外語語音更加敏感。
拓展閱讀：在本研究中，研究人員首先讓24名參與者聽多組相似但以不同輔音開頭的詞，比如“bah”和“nah”，然后讓參與者描述聽到的音調(diào)?！拔覀兊膯栴}是：兩個詞的音調(diào)是否相同？”她說?！拔覀冊谶@項(xiàng)任務(wù)中使用大腦的激活模式來預(yù)測誰將是最成功的學(xué)習(xí)者”。盡管一學(xué)期被壓縮為四周的教學(xué)時間，但研究人員還是在模擬大學(xué)語言課的環(huán)境中繼續(xù)對參與者進(jìn)行教學(xué)。學(xué)生們每天上課三個半小時，每周五天，完成家庭作業(yè)并參加考試。我們的研究是第一個著眼于在課堂環(huán)境中學(xué)習(xí)真實(shí)世界語言的成果和長期記憶的研究，大多數(shù)人都是這樣學(xué)習(xí)一門新語言的。
少兒腦科技小課堂系頭條號簽約作者
參考：
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190508093716.htm
