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[參考譯文]
果蝠男孩的約會秘籍
在許多哺乳動物標準的求偶程序中,第一步就是共進美餐。但是埃及果蝠(Egyptian fruit bat)卻把“食物共享”發(fā)展到了一種新境界:雄性允許雌性直接從它們嘴里取食物,而相應(yīng)的回報竟是交配權(quán)——雄性果蝠更有可能與它們喜愛的雌性“偷食者”繁衍后代。該研究已發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)雜志上。
幾年前,有研究者注意到,果蝠群體中一部分老老實實搜尋食物,而有一些直接從覓食的果蝠嘴里搶走食物。
“解釋這一現(xiàn)象的假說多種多樣?!碧乩S夫大學(xué)(Tel-Aviv University)的約西·尤維爾(Yossi Yovel)對這些蝙蝠研究多年。他說,這些白吃白拿的果蝠可能是近親;或者它們就是果蝠社會里占統(tǒng)治地位的惡霸。
“我們發(fā)現(xiàn),大多數(shù)掠食的果蝠都是雌性。”
于是研究者聯(lián)想到這件對大多數(shù)動物都很重要的事:交配繁殖。
“我們特別想知道的是,雌性果蝠是否會和給它們提供食物的雄性交配,因此我們試驗了‘為食物交配’假說(sex-for-food hypothesis)?!?/span>
尤維爾的團隊花了一年多的時間,觀察果蝠群體內(nèi)的互動,查明新生小果蝠的父親是誰。他們發(fā)現(xiàn),雌性果蝠更傾向于與提供了“免費大餐”的雄性繁衍后代。
但尤維爾說,這一過程并不是嚴格對等的:“有時候雌性果蝠從一只雄性果蝠那里吃了很多食物,但依然沒有與之交配。所以我們認為,二者是否相互契合也很重要。因此,如果一只雄性果蝠是另一只雌性果蝠食物的主要提供者,那么它們未來交配的可能性就會增加。”
這就意味著,“免費的午餐”并不保證雄性果蝠收獲愛情,但確實會提高配對成功的幾率。與人類男性不同,果蝠男孩清楚地知道:吃東西時張開嘴就是表達愛意的方式。
翻譯 路暢
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