蒙元帝國崩潰后, 國際關(guān)系格局出現(xiàn)新變化。明朝建立以后, 對(duì)外聯(lián)系是全方位的, 中西交通大開, 包括陸上與海上。明朝六遣傅安、五遣陳誠從陸路出使西域, 鄭和七下西洋, 亦失哈七上北海。毋庸諱言, 其中最令人矚目的是鄭和下西洋。
鄭和七下西洋, “西洋”究竟指哪里?
“西洋”一開始是有特指的, 在跟隨鄭和下西洋的通事馬歡所著《瀛涯勝覽》中, 當(dāng)時(shí)明朝人所認(rèn)識(shí)的“西洋”, 具體所指為“那沒黎洋”, 也即今天稱為印度洋的海域。
印度洋, 是一個(gè)整體絲綢之路的空間。印度洋自古以來是東西方交往的匯聚之地。在世界古代四大文明搖籃中, 印度洋孕育了其中之三。印度河流域文明、兩河流域文明、尼羅河流域文明分列印度洋區(qū)域的東、中、西部。今天我們知道, 印度洋是世界第三大洋, 面積7491萬平方公里, 約占世界海洋總面積的五分之一, 擁有紅海、阿拉伯海、亞丁灣、波斯灣、阿曼灣、孟加拉灣、安達(dá)曼海等重要邊緣海域和海灣。在古代, 印度洋貿(mào)易緊緊地將亞、非、歐連接在一起。
印度洋上的商業(yè)貿(mào)易自古繁榮發(fā)達(dá), 在印度洋西部, 印度人、阿拉伯人、埃及人等活動(dòng)頻繁, 希臘、羅馬時(shí)代的商業(yè)活動(dòng)發(fā)達(dá)。產(chǎn)生于公元1世紀(jì)的《厄立特里亞?；睾接洝肥且槐久鑼懹《妊笱匕稏|非、西亞及南亞海上貿(mào)易的著作?！岸蛄⑻乩飦喓！弊g為“紅?！? 但不同于今日所指的地中海與印度洋之間的紅海。這個(gè)希臘、羅馬地理學(xué)家使用的名詞, 不僅包括今日的紅海、阿曼灣到印度洋等地區(qū), 而且也包括了孟加拉灣。中國《漢書·地理志》記載了公元前2世紀(jì)和公元前1世紀(jì)自徐聞、合浦到已程不國 (今斯里蘭卡) 的航行路線, 說明中國與印度洋早已有通商關(guān)系。公元7世紀(jì)以后, 執(zhí)印度洋牛耳的則主要是阿拉伯人。
在人類文明發(fā)展史上, 從西漢張騫鑿空西域, 同時(shí)開辟了南海航線, 到東漢甘英“臨西海以望大秦”, 受阻于波斯灣頭望洋興嘆, 東西方交往的重心從此定于亞歐大陸, 經(jīng)久不衰。直至15世紀(jì)初鄭和七下西洋, 中國人以史無前例的規(guī)模走向海洋, 陸海絲綢之路才全面貫通, 而貫通的匯合點(diǎn)即在印度洋, 接著發(fā)生的就是古代絲綢之路從陸向海的重大轉(zhuǎn)折。
從全球史的視野來看, 鄭和七下印度洋, 歷史發(fā)展到一個(gè)新階段——一個(gè)印度洋時(shí)代。通過七下印度洋全覆蓋式的航海實(shí)踐, 可以了解到15世紀(jì)初明代中國已形成了一個(gè)整體印度洋的認(rèn)知?！班嵑拖路怨爬锸肌? 當(dāng)年的古里就是今天印度喀拉拉邦的卡利卡特。從下西洋親歷者馬歡、費(fèi)信的書中, 我們可以看到以古里為中心的5條航線:1.古里至忽魯謨斯國 (在今伊朗霍爾木茲海峽, 扼波斯灣出口處) ;2.古里至祖法兒國 (在今阿拉伯半島阿曼的佐法爾) ;3.古里至阿丹國 (在今亞丁灣西北岸一帶, 扼紅海和印度洋出入口) ;4.古里至剌撒國 (舊說在今索馬里西北部的澤拉即Zeila一帶, 近人認(rèn)為是阿拉伯文Ra's的對(duì)音, 義為岬, 即也門沙爾韋恩角) ;5.古里至天方國 (今沙特阿拉伯的麥加) , 即包含了印度洋周邊幾乎所有的重要地點(diǎn)。而重要延伸是東非航線, 據(jù)鄭和等立《天妃之神靈應(yīng)》碑, 上面的木骨都束, 即今索馬里首都摩加迪沙。
跟隨下西洋的費(fèi)信詩所說“古里通西域, 山青景色奇”, 在當(dāng)時(shí)明朝人看來, 西洋的盡頭就是西域, 這是明朝人對(duì)于西洋與西域連接的認(rèn)知。因此我們可以得出結(jié)論:鄭和下西洋的國家航海外交行為, 全面貫通了陸上絲綢之路與海上絲綢之路, 交匯之地就在印度洋, 這是從海上給古代絲綢之路劃了一個(gè)圓。同時(shí), 印度洋上互動(dòng)貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的建構(gòu), 使得海上絲綢之路達(dá)于鼎盛。此后明朝人將亞歐大陸上的撒馬兒罕稱作“旱西洋”, 忽魯謨斯的定位也從“西域”到了“西洋”, 明朝人對(duì)于海外世界互聯(lián)互通的理念于此突顯出來。
鄭和七下印度洋, 將今天的東北亞、東南亞、中亞、西亞、南亞, 乃至東非、歐洲等廣袤的地方, 連成了一個(gè)文明互動(dòng)的共同體, 政治上國家權(quán)力整體上揚(yáng), 經(jīng)濟(jì)上貿(mào)易資源互通有無, 文化上多元文化認(rèn)同交融。永樂二十一年, 出現(xiàn)了西洋古里、柯枝、加異勒、溜山、南浡利、蘇門答剌、阿魯、滿剌加等16國派遣使節(jié)1200人到北京的所謂“萬國來朝”盛況, 是下西洋將中華秩序理念付諸實(shí)踐, 在沒有對(duì)任何國家產(chǎn)生威脅的基礎(chǔ)上, 建立起一種“共享太平之福”國際新體系的標(biāo)志。
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