殘陽如血，特拉法爾加角的海面上硝煙尚未退盡... 納爾遜將軍已溘然長逝，然而他給英格蘭帶來“海上霸主”之榮光，直至今日依舊在歷史的星空中璀璨奪目！
說起特拉法爾加海戰(zhàn)，需從1688年追溯源頭。“光榮革命”降臨在英格蘭，奧蘭治親王威廉兵不血刃渡海繼承詹姆士二世“放棄”的大不列顛國土，王室與民眾達成契約，臨時國會接受哈利法克斯侯爵的意見，由荷蘭奧蘭治親王和王后瑪麗共同執(zhí)掌王位。之后的1707年通過《王國合并法》，蘇格蘭正式并入英格蘭，并漸次從英格蘭及其拓殖地的自由貿易中獲利...
奧蘭治親王威廉
另外，自17世紀五月花號登陸美洲，建立新英格蘭拓殖地，大部分領有國王特許狀的移民團體，早就學會了自治。而由于隨著英法戰(zhàn)爭（1756-1763）的進程，1762年喬治二世猝逝，喬治三世即位... 與美洲的不和及不當?shù)亩愂盏臐u次增加（濫施的諸如《糖蜜法》、《印花稅法》、《湯申法案》等），終于激發(fā)了新英格蘭人的反抗... 獨立戰(zhàn)爭中，英人首次嘗到忽視海權的苦果，丟失了一大片海外拓殖地...
五月花號
英格蘭人從'商業(yè)立國'角度出發(fā)，先人認識到海軍的存在主要是保護商業(yè)。不列顛自由貿易的發(fā)展，為了保護國內產(chǎn)品的貿易不受他國影響、封鎖，以及拓殖地的海上貿易需求，海權的重要性日益為英國有識之士所清晰認識到。
然而，早在伊麗莎白一世時期，由于英國不設常備軍，當時很多貴族、探險家獲得女王授權招募水手，組建自己的'海軍'探險、出戰(zhàn)或護衛(wèi)商船進行海上貿易...
伊麗莎白一世
伊麗莎白一世能審慎面對國內外的威脅，知人善任…… 1588年，對西班牙無敵艦隊的毀滅打擊，是保證在位期間國內安寧的必要行動，也證明了英國海上力量的靈活性。
隨后的時代中，從第2、3次英荷戰(zhàn)爭（1665、1672）、奧格斯堡聯(lián)盟戰(zhàn)爭（1688-1697，法國支援被英國國會廢黜的詹姆斯二世與英國開釁），直至1779-1782年直布羅陀海峽發(fā)生的英西海上戰(zhàn)爭，再到1805年的特拉法爾加角海戰(zhàn)的一系列海權戰(zhàn)爭，從此扭轉了英國的海權局面，一舉奠定了英國的'海上霸主'地位。
特別值得一提的是，拿破侖崛起（1799年）之后，為封鎖英國海上通道，展開大陸封鎖政策，企圖用經(jīng)濟手段拖垮英國，甚至希望通過法西聯(lián)合艦隊攻掠不列顛本土。
拿破侖·波拿巴
霍雷肖·納爾遜指揮的海戰(zhàn)，可以看到，他經(jīng)常發(fā)揮“納爾遜秘訣”的原則。納爾遜將英國艦隊分成二個支隊和一支預備隊，發(fā)揮長線迂回、相機行事、單艦作戰(zhàn)的長處，并堅信英國海軍的近戰(zhàn)優(yōu)勢… 在沒有無線電的時代，海軍統(tǒng)籌指揮嚴重依賴旗語。而由于旗語受天氣、戰(zhàn)場硝煙的影響，很容易延誤戰(zhàn)機、影響艦長判斷，在海戰(zhàn)中喪失靈活機動…
霍雷肖·納爾遜
納爾遜將軍為打破僵局，擊敗避戰(zhàn)的法西聯(lián)合艦隊，不得不使用長線迂回的戰(zhàn)略，尋機與法西聯(lián)合艦隊決戰(zhàn)...
1805年10月19日，法西聯(lián)合艦隊的軍艦開始駛出加的斯港，一場驚心動魄的海戰(zhàn)拉開了帷幕… 在特拉法爾加海戰(zhàn)中，納爾遜就是放手讓各艦獨立指揮，長途遠程迂回偵知法西聯(lián)合艦隊的位置，納爾遜下令攔截。
10月20日，在夜幕的掩護下，納爾遜向法西聯(lián)合艦隊不斷逼近。21日拂曉，雙方已迫近至12英里。納爾遜發(fā)出“成兩路縱隊前進”的命令…
法西聯(lián)合艦隊司令維爾納夫此時卻鑄下大錯，為避免作戰(zhàn)不利，讓戰(zhàn)敗艦船避進加的斯港，他決定艦隊進行180°大轉向，使得加的斯港位于艦隊的下風位置… 但這樣一來，像是轉頭逃跑的姿態(tài)，不僅士氣受挫，也給了納爾遜抓住戰(zhàn)機進攻的機會…
BBC紀錄片《英國文化的七個時代》（五）
納爾遜上將，標志著18世紀中產(chǎn)階級的崛起
而且，聯(lián)合艦隊調頭需要花費2個多鐘頭，造成艦隊戰(zhàn)線凌亂不堪。
那時的海軍主力艦船是風帆戰(zhàn)列艦。風帆戰(zhàn)列艦17世紀出現(xiàn)在海戰(zhàn)中，為木質船體結構，船上裝有風帆，以風力為動力，排水量1000噸左右，艦上裝有滑膛炮，發(fā)射實心彈。法西聯(lián)合艦隊有戰(zhàn)列艦33艘，其中1艘為當時最大的四層甲板戰(zhàn)列艦“三叉戟”號；3艘為三層甲板戰(zhàn)列艦；其余29艘為兩層甲板戰(zhàn)列艦。此外，還有7艘巡洋艦。這么龐大的艦隊調頭是極其費時的，法西聯(lián)合艦隊失去了機動性。
英國皇家海軍則是27艘戰(zhàn)列艦，其中7艘是三層甲板戰(zhàn)列艦，其余20艘為兩層甲板戰(zhàn)列艦。此外還有4艘巡洋艦和2艘輔助船。
納爾遜將軍將艦隊分成兩個縱隊，分別由納爾遜乘坐的“勝利”號、科林伍德乘坐的“王權”號擔任兩個縱隊的先導艦，向聯(lián)合艦隊發(fā)起速攻…納爾遜又發(fā)出了其著名的通令：“英格蘭要求每人恪盡職守！”（England expects that every man will do his duty）
1805年直布羅陀特拉法爾加海戰(zhàn)200周年紀念郵票
英國皇家海軍勇敢地穿插、迂回沖入敵方艦隊中去，運用近戰(zhàn)、接舷戰(zhàn)的優(yōu)勢，經(jīng)過2個多小時的血戰(zhàn)后，下午2時5分，聯(lián)合艦隊旗艦“布桑托爾”降下帥旗，艦隊司令維爾納夫被俘…
然而，英艦旗艦“勝利”號與接受過良好步槍射擊和登船作戰(zhàn)訓練的法艦“敬畏”號進行了殘酷的接舷戰(zhàn)，在甲板上指揮作戰(zhàn)的納爾遜不幸被“敬畏”號上的狙擊手擊中，不治身亡！
他的遺言令人唏噓，納爾遜在昏迷間喃喃自語“上帝和我的祖國”… 納爾遜將軍贏得了特拉法爾加海戰(zhàn)的最終勝利，卻令人扼腕的結束了他47歲短暫而光芒四射的生命…
特拉法爾加海戰(zhàn)
隨著納爾遜將軍在特拉法爾加海戰(zhàn)中精彩絕倫的勝利，以及約翰·摩爾的快速推進，粉碎了拿破侖的冬季攻勢。兩位將軍雖都在戰(zhàn)斗勝利即將到來之際辭世，但他們阻滯了拿破侖占據(jù)英倫三島和控制整個歐陸的野心，為后來威靈頓公爵率歐陸盟軍擊敗拿破侖贏得了先機...
在夕陽殘照的海面上，納爾遜將軍平靜地闔上了雙眼… 特拉法爾加之役后，法國海軍精銳盡喪，拿破侖被迫放棄進攻英國本土的計劃，其吞并英倫三島的野心，被遏止在茫茫大洋之外…
英國人已向世界證明，皇家海軍可以通過海洋來掌控局面。發(fā)展到極致的風帆戰(zhàn)艦，在前工業(yè)革命時代蒸汽船出現(xiàn)以前，風帆戰(zhàn)艦不像后來的鐵甲艦，依賴煤炭和石油... 在資源有限的境況下，更有效的控制海洋權利。
不過，隨著一、二戰(zhàn)的歷史進程，大不列顛不復昔日風釆... 但盎格魯-撒克遜自由傳統(tǒng)、大憲章精神、議會政治、自由貿易、工業(yè)革命的成就、聯(lián)邦自治（源于特許自由市鎮(zhèn)、拓殖地自治）等原則，隨著英聯(lián)邦的海外拓殖，影響力到達地球上幾乎每個角落...
轉瞬即逝的時光，不會稍作停留，日夜不息，大江東逝...
艾倫·麥克法蘭在闡述英格蘭民族性時，寫道：“一切企圖定義民族性的努力注定付諸東流...”他進一步追蹤大衛(wèi)·休謨的論說脈絡，我們會發(fā)現(xiàn)，英格蘭民族性多樣化來源于各領域和各建制的分離。
大衛(wèi)· 休謨
令人心旌神往的盎格魯-撒克遜自由傳統(tǒng)，英格蘭人審慎、睿智而冷靜的內在性格，內斂，感性寓于理性之中，沉靜中不乏冷幽默，看似“虛偽”實則追尋實用、理智的人生態(tài)度，葆有盎格魯-撒克遜傳統(tǒng)、程序正義、公平競爭、自然法等諸多因素，才使得英國的自由路徑和輝煌成就顯得那般與眾不同、獨樹一幟...
正如亞當·斯密在《國富論》中所闡述的那樣，他曾試圖詮釋財富的增長，一國所需的條件是“和平、便利的稅收，以及適度的司法”。而這也正是英格蘭在19世紀之前臻于繁榮的內在原因。社會各領域分立的自由，混合政體之中議會政治的作用，以及盎格魯-撒克遜傳統(tǒng)、大憲章以來延續(xù)不斷的普通法，是英格蘭在15-18世紀屹立于世界的重要因素。
亞當·斯密《國富論》
這種傳統(tǒng)也飄洋過海，來到了新大陸的美利堅合眾國。
這種傳統(tǒng)源于11世紀的英格蘭，英格蘭人從很早就懂得節(jié)制、內斂和理智的生活，將個人財富投入到資本再投資，視貧窮為“罪惡”... 英格蘭人的財產(chǎn)權觀念的靈活性，使得整個社會充溢著活力。
由于以上種種因素，11—19世紀英格蘭人的財富和經(jīng)濟境況，大大強于法國、西班牙、意大利等國，甚至只有一段時間荷蘭超越了英國，但很快英格蘭人又能睥睨天下。
如英國歷史學者麥克法蘭所述，“較之法國，英格蘭鄉(xiāng)村居民的地位猶如在天上。這里沒有橫征暴斂，軍隊不宿民宅，國家也不征收國內稅，因此‘王國的每一位居民可以隨意享用自己的土產(chǎn)和畜產(chǎn)，享用自己勞動所獲在利潤和商品，享用雇傭勞力帶來的水陸收益...”福蒂斯丘認為，這一切源于“優(yōu)渥的自然條件、有限君主制、普通法”，這是英格蘭人引以為傲的權利，也是自由繁榮的國度發(fā)展得如此持久、延綿不斷的內因。
18世紀時英格蘭的成就，就令海外諸國群起效仿，其內在精髓，正是盎格魯-撒克遜自由傳統(tǒng)、普通法、個體財產(chǎn)權的確立與傳承，混合政體下的議會政治等諸因素作用而成。
休謨《英國史》敘述英國下議院同詹姆斯一世及大法官就議員輪替、任免的“自由裁量權”的合法抗爭之歷史時寫道：“他們這時已經(jīng)看清：大法官行使這種權力（自由裁量權），會有什么后果。他們的先輩在某些情況下，盲目地屈從。一位議員說：‘這種程序取消了各郡的自由選舉，只有依附國王和樞密院的候選人才能當選。因此，我們一定要剛毅、清醒、誠摯地保衛(wèi)國會特權。如果我們不想遺羞萬年，就只有一條路可走：維護共同的權利。權利是先人留給我們的，我們理所當然要傳給后人?！?”
大衛(wèi)· 休謨《英國史》
與此同時，下議院還想爭取解除加諸於自由貿易的枷鎖。大航海時代不僅促進了貿易，加速了歐洲的工業(yè)化進程，更重要的是，開闊了人們的眼界與心靈...
而這些，并非是深不可測、遙不可及的思想觀念，只要有虛懷若谷的雅量，星球上任何其他地區(qū)的人們都可以從中汲取教益。相信，我們從文字、歷史傳承下來的經(jīng)驗世界中，還可以領悟更多事物，這是歷史饋贈的無價精神財富...
大衛(wèi)·休謨《英國史》
阿爾弗雷德·塞耶·馬漢《海權對歷史的影響 1660-1783》
麥克法蘭《現(xiàn)代世界的誕生》
