一、孔子就是一個(gè)“人”
提到孔子，人人都知道他是至圣先師，是中華文化史上最重要、最偉大的人物之一。但他為什么重要、偉大，大多數(shù)人卻不甚了了，甚至心中不免犯疑：他真有這么偉大嗎？尤其民國(guó)初年受到西方文化的沖擊，在科學(xué)精神（破除迷信、回歸事實(shí)）的過度引申之下，疑古成為主流，不只迷信，連正信（真實(shí)的意義肯定、心靈自信）都被拋棄了。于是堯被還原為土堆，禹被解釋為爬蟲（只看見圖騰迷信的層面，看不見民族文化精神的寄托），孔子也從圣人的位置被拉下來與諸子并列，乃至與凡民并列了。
其實(shí)我們說孔子偉大，并不是說他是超人，恰恰相反，他的偉大正在于他是一個(gè)人。換言之，他之所以被稱為至圣先師，足以教我們的只在于教我們好好做個(gè)人，足以作為我們的榜樣、典范的也只是指人的典范。再換言之，孔子并不是離我們遙不可及的神或非人，我們?nèi)巳硕荚撟龅较袼粯硬攀?，因?yàn)榈媚菢硬潘闶且粋€(gè)人哪！
所以孔子的學(xué)問，乃至從此傳下來的所謂儒學(xué)，本質(zhì)上也不過就是“如何才能做成一個(gè)人”的學(xué)問，即所謂“成人之學(xué)”罷了！
如果針對(duì)上述的這一點(diǎn)核心要義或精神，我們下文要介紹孔子，也就應(yīng)該重在說明他為什么能成為一個(gè)人（并且因此足以成為后人的典范），他的哪些言行表現(xiàn)符合了人之所以為人的本質(zhì)或特色。所以，對(duì)于孔子的一生經(jīng)歷，如一般傳記所著重的，本文只做簡(jiǎn)要的交代，然后就把重心放回到前述的主題之上。
二、孔子的生平略述
關(guān)于孔子的生平，大略言之，他的祖先原是周的宗室，被分封于宋的微子。但后代逐漸衰落，由宗室到公卿到大夫。六世祖孔父嘉（孔子得姓孔正是從此而來）因政爭(zhēng)被殺，失去公卿之位，延及曾孫孔防叔（孔子曾祖父）才從宋國(guó)出奔到魯國(guó)，后人遂只有大夫或士的身份?？鬃痈赣H叔梁紇，是有名的大力士，因原配無子，續(xù)娶顏氏，并禱于尼山，才生下孔子，孔子并因此名丘字仲尼。
孔子三歲前父親就去世了，在十七歲前，母親也去世。雖從小好學(xué)，也多能鄙事，曾任委吏（會(huì)計(jì)）、乘田（顧牛羊）之職。十九歲結(jié)婚，生一子一女。約三十歲后即退出仕途，改以授徒為業(yè)。直到五十歲后才再度出仕，一年內(nèi)就快速由中都宰、小司空升為大司寇，并助成魯定公與齊景公的夾谷之會(huì)。但其后仍因弱私家、強(qiáng)公室之志不行，而辭職去魯，率弟子周游列國(guó)（主要是宋、衛(wèi)、陳、蔡）十四年，到六十八歲才回到魯國(guó)，專志裁成弟子，同時(shí)訂正雅樂，著作《春秋》。到魯哀公十六年卒，年七十三（公元前 551 年—前 479 年）。
三、在禮壞樂崩的時(shí)代孔子創(chuàng)建了“仁傳統(tǒng)”
簡(jiǎn)單交代過孔子的生平之后，我們便要來探討孔子為什么能成為“人”的典范的問題了。
我們首先要從孔子所處的時(shí)代說起。
孔子生于春秋末期，春秋開始于周平王東遷，史稱東周。這時(shí)周天子威望漸失，諸侯各自為政，社會(huì)秩序動(dòng)亂，所謂“周文疲弊”“禮壞樂崩”。這可以說是中國(guó)歷史上第一個(gè)大亂世。
我們知道，自從武王伐紂，分封諸侯，之后周公制禮作樂，創(chuàng)建了有名的西周盛世，當(dāng)時(shí)文化的優(yōu)美，至今仍為人艷稱。但這么優(yōu)美的禮樂文明為什么會(huì)崩潰呢？卻也留下巨大的疑團(tuán)，成為春秋諸子苦思求解的主要問題。當(dāng)時(shí)的主要思潮大致有墨家、道家和儒家。一時(shí)哲人輩出，思理紛陳，竟使得春秋二百四十二年間，一方面是標(biāo)準(zhǔn)的亂世，一方面卻又被后世譽(yù)為中國(guó)文化的黃金時(shí)代，便因影響后世數(shù)千年的思想元素，都發(fā)生奠基于此時(shí)之故。
而就在這里，我們肯認(rèn)了孔子作為至圣先師的第一項(xiàng)要素，就是孔子以他的睿智，首先點(diǎn)出了人之所以為人的內(nèi)在根源，也建立了以這內(nèi)在根源為本的“仁傳統(tǒng)”。
原來周文的成立，有兩個(gè)元素：其一是外在結(jié)構(gòu)面的禮樂體制，即封建宗法制度；其二是內(nèi)在動(dòng)力面的血緣親情，是靠著兄弟子侄的血?dú)飧星?，貫注到分封出去的諸侯國(guó)度，以支撐這雖分封而仍一統(tǒng)的周王朝與社會(huì)秩序。這兩個(gè)元素也可以簡(jiǎn)稱為“尊尊原則”（尊其所尊，以形成天子、諸侯、大夫的尊卑秩序）與“親親原則”（親其所親，以凝聚來自血緣的感情動(dòng)力）。
現(xiàn)在回到優(yōu)美的周文為什么會(huì)崩潰這個(gè)疑問上來。請(qǐng)問：?jiǎn)栴}到底出在哪里呢？
在春秋諸子中，墨家和道家都把焦點(diǎn)放在結(jié)構(gòu)面的禮樂體制上。墨家認(rèn)為源自周公的“禮結(jié)構(gòu)”太寬松了，無法有效管理社會(huì)秩序；所以主張用更客觀、嚴(yán)謹(jǐn)、有效的“法結(jié)構(gòu)”來替代（“墨者”的組織嚴(yán)密，的確如此）。道家則是對(duì)外在的體制結(jié)構(gòu)抱著徹底懷疑的態(tài)度，認(rèn)為不論是禮結(jié)構(gòu)還是法結(jié)構(gòu)，對(duì)愛好自由的人性都是一種束縛與妨害，所以主張拋棄所有人為的制度與知識(shí)，徹底回歸人性的自然。
墨、道兩家雖看似主張兩極（一維護(hù)制度運(yùn)作，一維護(hù)人性自由），其實(shí)卻同樣把注意焦點(diǎn)放在結(jié)構(gòu)面上。只有孔子看出問題關(guān)鍵不在結(jié)構(gòu)面的制度上，他認(rèn)為就制度而言，周文是寬緊得宜，符合人性的。（孔子說：“郁郁乎文哉！吾從周?！?）問題其實(shí)是出在動(dòng)力面上。乃因周文的制度結(jié)構(gòu)是經(jīng)過周公創(chuàng)造性設(shè)計(jì)的，具有人文自覺的穩(wěn)定性。但周文的動(dòng)力面卻只訴諸親情的自然血?dú)?，那卻是有限而無恒的，所以才會(huì)日久而弱，地遠(yuǎn)而疏；諸侯所以會(huì)漸漸不敬天子，原因正在于此。所以， 孔子認(rèn)為要救周文之弊，重點(diǎn)不在檢討周文的結(jié)構(gòu)面，而是要開發(fā)出可大可久的真實(shí)動(dòng)力來替代血緣親情，那就是經(jīng)由心靈的自覺、修養(yǎng)而涌現(xiàn)的道德感情。這正是如《易經(jīng)·乾卦》所說的自強(qiáng)不息、剛健日新的乾德?？鬃右虼艘运簧膬?nèi)省與實(shí)踐，實(shí)證人人都具有這種內(nèi)在的動(dòng)力泉源。這動(dòng)力泉源孔子便稱之為“仁”，“仁”也可以說是人之所以為人的最重要本質(zhì)?？隙ㄈ什攀菍?duì)人性的最本質(zhì)肯定，孔子也因此開發(fā)出以仁為核心的人格教育（仁教），創(chuàng)建了以仁為核心的文化傳統(tǒng)（仁傳統(tǒng)），他自己更是因此成為以仁為核心的“人之典范”。
原來，所謂中華文化傳統(tǒng)，應(yīng)包含外在的文統(tǒng)（禮傳統(tǒng)）與內(nèi)在的心傳（仁傳統(tǒng)）兩面，合心傳與文統(tǒng)，才是完整的傳統(tǒng)。禮傳統(tǒng)是由周公創(chuàng)制，孔子自覺地予以繼承，所以并稱“周、孔”；仁傳統(tǒng)則由孔子發(fā)明，孟子自覺地予以繼承，所以并稱“孔、孟”。而二者之中，更以仁傳統(tǒng)為本（林放問禮之本，孔子的回答其實(shí)就是仁 1），所以孔子在中華文化傳統(tǒng)上的地位，比周公更重要?？梢哉f是由于孔子，中華文化才形成以動(dòng)力為本，以身心修持、以人格養(yǎng)成為要的文化性格。延伸到中華民族其后兩千五百年的命運(yùn)，不管是好是壞，在順境還是逆境，都和孔子脫離不了關(guān)系。由此說來，孔子還不夠偉大嗎？
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