我國從古時人口的平均年齡就在40歲左右，當時由于戰(zhàn)亂，醫(yī)療條件都十分有限，導致壽命都不會太長，而在古時影響人口壽命最重要的一點還是糧食，一旦爆發(fā)饑荒，必然就掀起戰(zhàn)亂，只要牽扯到戰(zhàn)亂，就跟糧食脫不了干系。
直到明朝時，糧食的危機得到了解決，這讓明朝成為了當時海上強國，從1405年開始到1433年，鄭和就多次下西洋，宣揚國威，隨著海上航路的開辟，海上的商隊在得到明朝允許之后，也在游走各國進行貿易。
萬歷二十一年（1593年）福建長樂人陳振龍和他的兒子陳經綸遠渡菲律賓進行絲綢和糧食、茶葉等生意，當時的菲律賓還處在西班牙的殖民狀態(tài)當中，他們見到了當地的一種名為“甘薯”的塊狀作物。
經過了解，陳振龍知道甘薯是一種食物，產量很高，能夠在貧瘠的地方種植，不管是生的還是熟的都可以使用，而福建山多田少，土地貧瘠，糧食作物很少，擁有商業(yè)眼光的的陳振龍就打算將甘薯引進國內。
不過此時菲律賓是西班牙的殖民地，甘薯也是西班牙人帶到菲律賓種植的，屬于禁止出口的糧食作物，陳振龍就跟菲律賓進行交涉，陳振龍在海外經常貿易，也算是小有名氣的商人。
在菲律賓的引薦下，陳振龍見到了西班牙駐軍軍官，陳振龍就跟他協(xié)商，不過西班牙并不肯，西班牙人看著陳振龍這么想要，就提出了一個條件，只要陳振龍答應給他們秘密運輸一年貨物到中國，就把甘薯給他們。
西班牙是野心勃勃，誰知道運輸的東西是什么，對于商人來說，商品“安全”是非常重要的，在提出這個條件之后，陳振龍沒有及時給出答案，他在權衡利益，而一旁的陳經綸就看不下去了。
當場站了起來，斥責西班牙的殖民行為，并說如果不交易，那陳家的貨輪就不在對菲律賓進行貿易，當時的陳家是商貿首腦，只要陳家對明朝的商業(yè)進行扼制，菲律賓就難以進口資源。
西班牙也意識到嚴重性，但又不能丟了面子，故作強勢沒有吭聲，陳振龍就給了西班牙人一個臺階下，說他們用半船的貨物，來換甘薯的根莖，在陳振龍和菲律賓兩方的調解下，雙方達成一致。
甘薯進入中國后，就改名為番薯，番薯非常適應中國的土地，到了清朝年間番薯得到了極大的重視，乾隆還特地下旨積極推廣番薯，糧食有了保障，又沒有戰(zhàn)亂，清朝時期的人口從兩千萬暴漲到了四億。
這樣快速的人口增長絕對離不開清朝中期相對和平的環(huán)境，離不開這小小的熱帶塊根植物：番薯。對此，你怎么看？
