拉法耶特侯爵是十八世紀法國的世襲貴族，是一名擁有法國最大封地的貴族，有著無比崇高的地位和財富。他本可以躺在家族的榮譽之上享盡榮華富貴，但他卻在19歲的時候散盡家財、聯(lián)絡了一幫志同道合者跨越大西洋來到北美加入到了爭取美國獨立的戰(zhàn)爭中去，并在戰(zhàn)爭中立下了汗馬功勞。
在1782年的約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役中，拉法耶特作為美國大陸軍的指揮官，與法軍司令羅尚博伯爵在美軍總司令華盛頓的領導下全殲了駐守約克鎮(zhèn)的英軍和黑森雇傭兵，俘虜了英軍副司令康華利及其手下8000余人，奠定了美國獨立的基礎。
約克鎮(zhèn)大捷后華盛頓接受英軍康華利的投降
約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役結束以后，大陸會議給拉法耶特放了一個無限期的假期，因此他此時正收拾行李準備回國。自從加入到美國的獨立戰(zhàn)爭中以來，拉法耶特可以說不僅自己散盡家財，為了籌集軍費甚至賣掉了自家的城堡，還替美國在法國國王路易十六面前拉來了更多的軍隊和援助。如今大功即將告成，勝利指日可待，他也需要回到家鄉(xiāng)繼續(xù)自己的生活。
但華盛頓沒有忘記他，在聽說拉法耶特即將回國后，立即寫了一封信過來，在信中談起了兩人親如父子般的友誼，并對他的離去表示遺憾，同時還高度贊揚了拉法耶特的軍事才能。在回答拉法耶特最關心的下一步軍事計劃中，華盛頓說一切都取決于法國海軍是否能夠繼續(xù)保持對美國的支持，現在克林頓的軍隊已經不足為慮，如果法國海軍艦隊能夠阻擋英國進一步運來更多的軍隊，那么取得最終勝利是遲早的事情。
拉法耶特侯爵
在11月底的時候，華盛頓到達費城匯報工作，他向大陸會議闡述了下一年的軍事計劃。軍事委員會非常重視，很快按照華盛頓的要求做出了1782年的軍事部署，并通過議案繼續(xù)在各州征兵和籌集糧款。
約克鎮(zhèn)大捷以后，北美民眾普遍認為勝利在望，因此各州不愿意再繼續(xù)出兵出錢，這也是華盛頓前往費城的原因。為了使得大陸會議的決議能夠執(zhí)行下去，他又親自寫信給十三州的州長，告誡他們要想真正獲得美國的獨立，就必須將戰(zhàn)爭繼續(xù)進行下去。
1782年3月的時候，華盛頓離開費城前往位于紐堡的大陸軍司令部。但這個時候，紐約城內的英軍總司令已經不再是克林頓將軍，而是新來接任的蓋伊·卡爾頓爵士，也就是美國獨立戰(zhàn)爭中英軍的第三任總司令。
蓋伊·卡爾頓爵士
其實早在1781年5月份的時候，蓋伊·卡爾頓爵士就來到了紐約。如果我們沒記錯的話，卡爾頓爵士在獨立戰(zhàn)爭初期的時候曾擔任加拿大總督，并在大陸軍遠征加拿大的時候擊敗了蒙哥馬利和阿諾德的聯(lián)手攻擊，并在尚普蘭湖全殲了大陸軍大湖艦隊，將其趕回到尚普蘭湖南岸。
但卡爾頓雖然在戰(zhàn)場上取得了勝利，卻在政治上敗給了伯戈因，隨后被以指揮不善、未能及時追擊為由被伯戈因奪取了軍隊指揮權，而他僅負責后勤工作，到了1778年更是辭去加拿大總督職位回到了英國。
等到了1881年的初期，隨著康華利在南卡羅來納被格林將軍步步緊逼而不斷后退，克林頓又被華盛頓圍困在紐約無法動彈，同時大英帝國與法國、西班牙、荷蘭等國全面開戰(zhàn)，帝國內部也就逐漸產生了與美國和談的想法。在經過一番辯論和商討以后，大英帝國下議院通過了一份和平協(xié)議，而國王喬治三世也簽署了一份由議員們遞交的和平請愿書，并任命蓋伊·卡爾頓接替克林頓將軍為新的駐北美總司令，與華盛頓展開停戰(zhàn)談判。
卡爾頓到達北美后，并沒有立即接替克林頓將軍，因為他還不清楚華盛頓是否會同意談判，即使華盛頓同意了大陸會議又能不能通過？在情況未明的時候如果他貿然展開行動，那么將會大大地打擊英軍的士氣，這對形勢的未來發(fā)展都不是一件有利的事情。
卡爾頓首先寫信給華盛頓，告知自己和迪格比將軍都是和平委員會成員，此時受國王喬治三世委托來共商和平事宜，并將下院通過的和平協(xié)議和國王簽署的和平請愿書轉交給華盛頓，表明了大英帝國政府的和平意愿。
華盛頓在接到卡爾頓的信件后，雖然他感受到帝國想要結束戰(zhàn)爭的意圖是真實的，但他并不準備放棄戰(zhàn)斗。在經過六年多的艱苦斗爭之后，眼看著勝利的曙光就要出現，這時候大英帝國卻想通過有限的退讓來解決問題，如果他同意了，那么等到大英帝國解決歐洲糾紛之后，誰知道會不會卷土重來，重新打起美國的主意呢？
于是華盛頓拒絕了卡爾頓的和平建議，同時立即聯(lián)絡羅尚博伯爵加緊了對英軍的圍攻，并最后在約克鎮(zhèn)大勝康華利。而卡爾頓在形勢危急的情況下也沒有立即接替克林頓將軍擔任英軍總司令，他很清楚大戰(zhàn)在即，臨陣換將是戰(zhàn)場上的大忌，因此仍然由克林頓指揮軍隊，直到約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役結束。
康華利投降后與被俘的高級軍官們在作出不再參與到這場戰(zhàn)爭的保證以后，被放回了紐約。而此時克林頓將軍也正式被免職，于是他們便回到了英國，而卡爾頓則在1782年4月4日正式接任駐北美英軍總司令。
卡爾頓就任總司令以后，立即根據英國議會在2月27日的決議，下令英軍收縮防線并不得擅自出擊。其實此時英軍只占有紐約、薩凡納、查爾斯頓等幾個港口城市，其中主力駐守紐約，薩凡納和查爾斯頓只有少量兵力，這些兵力不僅無法主動發(fā)起進攻，除了紐約工事完備防守堅固外其它兩個城市甚至連安全都無法保證。好在這時候華盛頓也清楚美國已經在約克鎮(zhèn)贏得了決定性的勝利，英美兩國正式開始商討和平事宜，因此也沒有發(fā)起主動進攻。就這樣，北美戰(zhàn)場上出現了一種心照不宣的平靜。
（本文為美國獨立戰(zhàn)爭連載文章，欲知約克鎮(zhèn)戰(zhàn)役結束之后美國獨立戰(zhàn)爭的結果如何？敬請關注本賬號，我們將在下一篇文章中繼續(xù)講述美國獨立戰(zhàn)爭的故事。）
