1776年圣誕節(jié)，英軍追趕美軍至翠登一帶，打算在該地度過寒冬，大陸軍趁著暴風(fēng)雪突襲了英軍的黑森軍團(tuán)。結(jié)果900名英軍以及大量兵眾被俘，雖然美軍亦損失慘重，但大幅提振了士氣，并在一周后再次擊退英軍。英軍挫敗后，后勤持續(xù)遭受民兵騷擾，故1777上半年并沒有對大陸軍展開大規(guī)模進(jìn)攻。
美國獨(dú)立戰(zhàn)爭之戰(zhàn)役分布區(qū)
在英軍1776年企圖速戰(zhàn)速決失敗后，認(rèn)知到控制新英格蘭地區(qū)才是長遠(yuǎn)之道。何奧向殖民地大臣杰曼請求援軍打通哈德遜河。于是杰曼指示約翰·伯戈因帶領(lǐng)加拿大軍隊(duì)南下進(jìn)攻，同巴利·圣萊杰的安大略湖軍隊(duì)在奧爾巴尼會師。1777年7月英軍兵分三路，攻往奧爾巴尼，以切斷殖民地的對外聯(lián)系。但巴利·圣萊杰部在莫華克河谷遭民兵突襲，被迫退回加拿大休整。約翰·伯戈因迅速拿下提康德羅加要塞，使起義軍失掉北方的主要陣地。伯戈因統(tǒng)率的北路英軍約7200余人沿尚普蘭湖南下，到達(dá)哈得孫河上游。他派往佛蒙特的一支1000人的黑森傭兵分遣隊(duì)掠奪物資，但在8月16日被佛蒙特州的綠山兄弟會誘入本寧頓戰(zhàn)場全殲。
伯戈疲憊交加，且無法得到其他友軍支援，在9月19日弗里曼農(nóng)莊及10月7日貝米斯高地的兩次戰(zhàn)斗中慘敗，結(jié)果被迫退往薩拉托加?；衾仔ぁどw茨和本尼迪克特·阿諾德的軍隊(duì)立即以3倍兵力包圍該地的英軍，伯戈因無法再戰(zhàn)，被逼于10月17日率領(lǐng)5700名英軍投降，從波士頓被遣返回國。薩拉托加戰(zhàn)役是在美國獨(dú)立戰(zhàn)爭前期罕有的勝利，但沒有立即扭轉(zhuǎn)大陸軍在戰(zhàn)場的劣勢。
何奧的部隊(duì)并沒有支援伯戈因，而是選擇南下進(jìn)攻費(fèi)城。15,000名英軍于八月底從乞沙比克灣登陸，并在白蘭地河戰(zhàn)役中擊敗大陸軍。戰(zhàn)役結(jié)束后，議會搬離費(fèi)城至約克。9月26日英軍占領(lǐng)費(fèi)城。10月4日華盛頓進(jìn)攻日耳曼敦，但遭英軍擊退。12月華盛頓于福吉谷扎營，縱使整個(gè)冬天10,000中有2,500人死于寒冬或疾病，在馮·斯圖本的訓(xùn)練之下大陸軍仍有足夠的戰(zhàn)力
9月11日清晨，部署在布蘭迪河灣正面的黑森軍團(tuán)開始攻擊。大陸軍在威廉·亞歷山大將軍和約翰·沙利文將軍的指揮下，有條不紊地進(jìn)行阻擊。就在雙方打得難解難分的時(shí)候，前一天晚上由康沃利斯將軍率領(lǐng)，繞道而行，悄悄渡過河的英軍突然出現(xiàn)在大陸軍的右翼，發(fā)起猛烈的進(jìn)攻。這一招完全出乎華盛頓的意料。倉促之中，他一面讓亞歷山大將軍和沙立文將軍抽出一部分人馬去右翼，一面把格林將軍的軍團(tuán)填上去，企圖阻止英軍的腳步。但大陸軍的陣容已經(jīng)開始亂了。
華盛頓在山坡上把戰(zhàn)局看得一清二楚，敗局不可避免，現(xiàn)在要做的是趕緊組織有秩序地撤退，減少損失。但戰(zhàn)士們只顧逃跑，根本無法進(jìn)行有效的抵抗。華盛頓正與將軍們緊急研究對策，在拉法耶特的請求下，華盛頓令他趕到潰退的部隊(duì)那里，阻止軍隊(duì)的潰逃。拉法耶特沖到陣前，用帶著濃重法國腔的英語大聲疾呼，叫大家不要亂。在他的竭力勸阻之下，敗軍逐漸穩(wěn)定下來。在戰(zhàn)斗中，他的左腿負(fù)傷。
趁著華盛頓部隊(duì)陣腳大亂之際，正面的黑森軍團(tuán)渡過查茲福德淺灘，從布蘭迪萬河?xùn)|岸向已經(jīng)被消弱了的大陸軍主力部隊(duì)發(fā)起猛攻，擊潰了威廉·馬克斯韋爾的軍團(tuán)和韋恩軍團(tuán)。阿姆斯特朗的民兵們甚至連戰(zhàn)斗沒有參加就撤出了戰(zhàn)場。為了給大部隊(duì)贏得撤退的時(shí)間，格林將軍派出了喬治·溫頓死守迪爾沃思郊外道路，遲緩英軍的攻勢。當(dāng)夜幕降臨時(shí)，英軍放緩了進(jìn)攻，喬治·溫頓的部隊(duì)也隨即撤出戰(zhàn)場。整個(gè)大陸軍從半夜直到第二天天亮陸陸續(xù)續(xù)地撤退到了切斯特。大陸軍撤退時(shí)，炮兵隊(duì)的戰(zhàn)馬幾乎全部被打死，大陸軍的大炮都被遺棄在陣地上。
戰(zhàn)斗中受傷的拉法耶特
英軍方面的損失，據(jù)官方統(tǒng)計(jì)，陣亡93人（士官8人、下士7人、士兵78人），受傷488人（士官49人、下士40人、士鼓手4人、士兵395人），6人失蹤。總共587人。其中黑森軍團(tuán)損失40人。
大陸軍方面的損失，英軍方面的評估數(shù)字不一，有說是：400名“反叛者”被英軍下葬。也有說：敵軍陣亡502人。而威廉·豪給英國對英國陸軍大臣的報(bào)告中說是：大陸軍戰(zhàn)死300人、600人負(fù)傷、近400人被俘。9月14日大陸軍大約350名負(fù)傷士兵被送到特拉華威爾明頓的英軍戰(zhàn)地醫(yī)院。
大陸軍的格林將軍對此評估的數(shù)字是，大陸軍估計(jì)損失1,200人至1,300人。這個(gè)數(shù)字大概被認(rèn)為比較可靠。
這次戰(zhàn)役是華盛頓重蹈了長島戰(zhàn)役的覆轍而導(dǎo)致的失敗，如果不是沙利文將軍、威廉·亞歷山大將軍以及格林將軍的這些下屬軍官的竭盡全力奮戰(zhàn)，大陸軍很有可能全軍覆滅。歷史學(xué)者指出威廉·豪完全可以通過這次戰(zhàn)役全殲大陸軍，但是兩年前的那場邦克山戰(zhàn)役的后遺癥讓他變得心有余悸，他只是一味重視從側(cè)面攻擊大陸軍，而錯(cuò)過了與黑森軍團(tuán)合圍大陸軍的機(jī)會，從而使大陸軍的主力撤離了戰(zhàn)場。
戰(zhàn)役結(jié)束后，大陸議會放棄了費(fèi)城，轉(zhuǎn)移到了約克。英軍于9月26日開進(jìn)費(fèi)城。
戰(zhàn)場舊址
法國外交大臣格拉維耶始終想擺脫1763年巴黎條約的陰霾，并發(fā)現(xiàn)美國獨(dú)立是一個(gè)很好削弱英國的契機(jī)。法國雖然避免與英國正面沖突，但采取暗中幫助美國的方式，例如開放港口及軍火支援等。一開始美國相當(dāng)排斥與君主制的法國結(jié)盟，但考量英美交戰(zhàn)后大陸軍前途堪憂，于是議會就是否要重新接受英國統(tǒng)治、不獨(dú)立也不投降或正式獨(dú)立并與法國結(jié)盟開會討論。雖然最后決定正式獨(dú)立，但仍超過二成以上的議員反對與法國結(jié)盟，其中包含亞當(dāng)斯。
魁北克戰(zhàn)役
美方派遣西勒·迪恩去同格拉維耶交涉，表示英軍已在薩拉托加戰(zhàn)敗，若英美最終議和法國將不會再有擊敗英國的機(jī)會。最終法方同意全力支援美國獨(dú)立，英美雙方也不再有議和的可能。1778年2月6日雙方簽署友好條約，規(guī)范雙方貿(mào)易及航行的最惠國待遇。為了獲得更多的法國軍援，美國同意在美服役的法籍軍官可以獲得升遷及擔(dān)任指揮官。如拉法耶特早在1777年7月31日，被費(fèi)城大陸會議授與少將軍銜，是當(dāng)時(shí)大陸軍的最高軍銜，身為大陸軍總司令的喬治·華盛頓，直到1798年才被授與中將頭銜。
長島戰(zhàn)役
英國原本計(jì)劃雇用荷籍軍團(tuán)來鎮(zhèn)壓美洲，不過親美的荷蘭國會拒絕了這個(gè)要求?？v使在1774年荷蘭已經(jīng)不是一個(gè)強(qiáng)權(quán)國家，但仍然掌握大量的海上貿(mào)易，并從法國運(yùn)送軍火至美洲賺取龐大的商業(yè)利益。有鑒于此，英國發(fā)動了第四次英荷戰(zhàn)爭 ，摧毀了荷蘭脆弱的海上貿(mào)易。
最終，由于美國獨(dú)立已從鎮(zhèn)壓內(nèi)亂層面上升至國際戰(zhàn)爭，同時(shí)缺乏盟友的情況下，英國將大多數(shù)軍力從美洲移至加勒比海地區(qū)。喬治三世雖然不希望與法國開戰(zhàn)，但有鑒于七年戰(zhàn)爭的成就，仍對英國最終的勝利抱持希望
1778年2月，法國國王路易十六正式承認(rèn)美國，并與其互訂軍事同盟。英國為了阻止他們同盟，于是廢除強(qiáng)制法令和茶稅法，并派遣和平使者前往費(fèi)城。但美國已經(jīng)批準(zhǔn)與法國的條約。1778年6月，法國對英國宣戰(zhàn)，1779年6月同樣視英國為宿敵的西班牙也與法國締結(jié)聯(lián)盟，以法國同盟者的身份出資金援助反英戰(zhàn)爭并對英宣戰(zhàn)，盡管如此，國王卡洛斯三世并未承認(rèn)美國。1780年12月荷蘭的省督威廉五世因正和英國進(jìn)行英荷戰(zhàn)爭，所以亦加入美國陣營，支持法對英宣戰(zhàn)。英國在國際社會被眾列強(qiáng)孤立。英國與北美大陸軍的力量對比發(fā)生了變化。
法國外交大臣夏爾·格拉維耶
英軍擔(dān)心法國艦隊(duì)封鎖特拉華河，于是撤出費(fèi)城，集中兵力退守紐約城。1778年，亨利·克林頓接替豪任英軍統(tǒng)帥，主戰(zhàn)場移向南部地區(qū)，兵力集中于南卡羅萊納和佐治亞。英軍占領(lǐng)佐治亞州首府薩凡納，1779年佐治亞其他地方也被英軍占領(lǐng)。但在1779年9月卻反被美法聯(lián)軍包圍。1780年春天，英軍進(jìn)圍查爾斯頓，該年5月英軍成功逼降被圍的南方美軍，約3000名美軍被俘，是獨(dú)立戰(zhàn)爭中美國損失最慘重的一次。克林頓以為南方勝局已定，就率軍返回紐約，派查爾斯·康瓦利斯固守查爾斯頓。隨后美國蓋茨將軍的軍隊(duì)與康瓦利斯在南卡羅萊納的坎登遭遇，美軍損失1000名士兵。
然而1781年1月南方美軍卻成功引誘英軍至南卡羅來納州的考彭斯，并將其圍殲。該年3月美軍在北卡羅來納州的吉爾福德大敗英軍。該年4月康瓦利斯統(tǒng)率英軍向北撤至維珍尼亞。而美軍則由格林接替蓋茨統(tǒng)率，揮師南下，一舉收復(fù)除薩凡納和吉爾斯頓之外的全部南方國土。戰(zhàn)至此時(shí)，英軍已漸露敗跡。
1777年12月馮·斯圖本訓(xùn)練部隊(duì)
1781年4月大陸軍開始戰(zhàn)略反攻，納撒尼爾·格林率領(lǐng)大陸軍南下轉(zhuǎn)戰(zhàn)南卡羅來納，迫使英軍退守海岸線?？低呃褂?月25日北上維吉尼亞，追擊拉法葉侯爵率領(lǐng)的一支大陸軍。但拉法也擺脫英軍的追擊。
法軍部隊(duì)占領(lǐng)格林納達(dá)
1781年8月，康瓦利斯奉克林頓將軍命令統(tǒng)率7000名英軍死守維吉尼亞的約克鎮(zhèn)。法美聯(lián)軍由華盛頓統(tǒng)率，南下維吉尼亞，而增援的法國艦隊(duì)也在法國海軍司令德格拉斯伯爵率領(lǐng)下由西印度群島調(diào)來，進(jìn)入切薩皮克灣，進(jìn)抵約克鎮(zhèn)城外的海面，并且擊退增援的英國艦隊(duì)，掌握制海權(quán)。9月28日，華盛頓部大陸軍和羅尚博伯爵部法軍在維吉尼亞與拉法葉侯爵部大陸軍會合，法美聯(lián)軍共1.7萬人完成對約克鎮(zhèn)的合圍。康瓦利斯無路可退，只得于10月17日與美法聯(lián)軍進(jìn)行投降談判。10月19日，駐守約克鎮(zhèn)的英軍共8000人正式投降。此后，英國放棄對美國革命的壓制，雙方只有數(shù)次海上和陸上的零星戰(zhàn)斗，其余戰(zhàn)事已大致停止。
英軍行軍的情景
約克鎮(zhèn)圍城戰(zhàn)役之后，英國議會被迫贊成議和，1782年11月30日，英美兩國簽署《巴黎和約》的草案，1783年9月3日，美國成為美洲首個(gè)獨(dú)立國家。共包括13個(gè)州，邊界北至五大湖，西到密西西比河，南至北緯31度。
馬提尼克海戰(zhàn)中，法國艦隊(duì)協(xié)助美國對抗英國艦隊(duì)時(shí)的場景
戰(zhàn)爭結(jié)束后美國便脫離大英帝國和英國皇室的統(tǒng)治，成為了一個(gè)獨(dú)立的國家，這種追求獨(dú)立自由的精神至今仍影響著美國的社會，但由于美國境內(nèi)生活著大量的?；逝桑诿绹?dú)立后大量的?；逝蛇M(jìn)入了美國以北的英屬北美地區(qū)，而?；逝傻倪M(jìn)入直接導(dǎo)致了當(dāng)?shù)卦疽苑ㄕZ人口為主的人口分布被徹底改變，形成了后來的上加拿大和下加拿大，且由于英裔和法裔的文化差異，導(dǎo)致上下加拿大之間的分歧一直存在，后來發(fā)展成為魁北克獨(dú)立。
華盛頓和羅尚博在約克鎮(zhèn)接受康瓦利斯率領(lǐng)英軍投降的情景
而對于英國來說，它失去了人口最多、資產(chǎn)最豐富的北美十三州殖民地，間接地導(dǎo)致了大英帝國的中期衰落，英國直到轉(zhuǎn)往亞洲與非洲后才重新邁向高峰，而后由于美國對加拿大的野心，英美之間多次爆發(fā)戰(zhàn)爭，盡管英軍有多次戰(zhàn)役擊敗美軍，但英軍整體而言并未占上風(fēng)。同樣由于大英帝國統(tǒng)治時(shí)期對殖民地的掠奪政策，導(dǎo)致美國人對大英帝國很反感，這種反感一直持續(xù)到1940年代末大英帝國開始瓦解，而美國在大英帝國瓦解的過程中起到了關(guān)鍵的作用，其幫助許多英國在加勒比地區(qū)的殖民地獨(dú)立，而英美矛盾解開后也變成最堅(jiān)定的軍事聯(lián)盟之一。
美國著名畫家本杰明·韋斯特筆下的巴黎和約。
