蘇元春（1844～1908年），字子熙。其父蘇保德曾任永安州團(tuán)總，被太平軍殺害。其兄蘇元璋為報(bào)父仇，于1855年加入張高友領(lǐng)導(dǎo)的天地會(huì)。12歲的蘇元春無(wú)依無(wú)靠，因偷竊遭官府捉拿，遂投奔蘇元璋而去。
1863年1月，張高友在戰(zhàn)斗中身亡，群龍無(wú)首，一盤(pán)散沙。時(shí)湖南巡撫駱秉章命席保田募兵，蘇元春與長(zhǎng)兄蘇元璋、堂弟蘇元瑞即率百余人投湘軍席寶田部，蘇元春被任命為百夫長(zhǎng)。
為剿滅太平軍余部，蘇氏兄弟隨席保田轉(zhuǎn)戰(zhàn)江西東南部。1864年12月22日，太平天國(guó)干王洪仁玕、幼天王洪天貴福在江西石城被俘，蘇元春因作戰(zhàn)勇敢擢升管帶。后繼續(xù)在江西、廣東圍剿太平軍和天地會(huì)余部，蘇元春因智勇卓著，于1866年升任參將。
1867年，蘇元春奉命到貴州鎮(zhèn)壓苗民起義，殺苗民領(lǐng)袖張秀眉，相繼擢升副將、總兵。1871年5月，蘇元春獲記名提督，1878年奉調(diào)回湖南永州駐防。
中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，清軍在越南北圻陸路戰(zhàn)場(chǎng)上一敗再敗。1884年北寧落入法軍之手，廣西巡撫徐延旭被革職，清廷命湖南巡撫潘鼎新接任。是年4月，蘇元春統(tǒng)帶的2400名防軍奉命開(kāi)赴廣西，出關(guān)援越抗法。
6月，蘇元春被任命為廣西提督，統(tǒng)領(lǐng)在越南北圻的桂軍。10月，蘇元春在尼村抗擊法軍，得清廷嘉獎(jiǎng)，充任幫辦關(guān)外軍務(wù)。12月16日，蘇元春率部在紙作社伏擊法軍。1885年2月，法軍進(jìn)占越南北圻重鎮(zhèn)諒山，潘鼎新不戰(zhàn)自潰，蘇元春率軍退回憑祥。2月25日，法軍從諒山北上，奪得鎮(zhèn)南關(guān)后將其炸毀，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
潘鼎新潰敗后，清廷命原廣西提督馮子材幫辦廣西關(guān)外軍務(wù)。蘇元春協(xié)助主帥馮子材指揮戰(zhàn)斗，團(tuán)結(jié)陣前桂、湘、鄂、淮各軍，在關(guān)前隘（位于鎮(zhèn)南關(guān)內(nèi)10里處）構(gòu)筑長(zhǎng)墻，分兵三路，擇險(xiǎn)扼守，隨時(shí)準(zhǔn)備迎擊來(lái)犯之?dāng)?。?dāng)法軍仗著優(yōu)良裝備，從越南文淵北上進(jìn)犯鎮(zhèn)南關(guān)，直逼關(guān)前隘時(shí)，清軍分路出擊，與法軍短兵相接，血戰(zhàn)兩晝夜，斃敵上千，法軍主帥尼格里率敗軍狼狽逃出關(guān)外。清軍如風(fēng)掃殘?jiān)疲藙倌舷伦窊?，連戰(zhàn)皆捷，攻克文淵、諒山諸城，取得了近代中國(guó)抗擊列強(qiáng)入侵戰(zhàn)爭(zhēng)中最重大的勝利，扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。蘇元春因功晉封三等輕車(chē)都尉及額爾德額巴圖魯稱(chēng)號(hào)。后加銜兩級(jí)，并獲賞太子少保、二等輕車(chē)都尉。
中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，越南淪為法國(guó)殖民地。與強(qiáng)國(guó)為鄰，清政府有如馬蜂蜇背，惶恐不安，遂命蘇元春以廣西提督兼任廣西邊防督辦。爾后18年，蘇元春統(tǒng)軍鎮(zhèn)守邊疆，分頭部署兵力，嚴(yán)加整頓，督飭操練。
為了便于軍事調(diào)度，蘇元春奉命將廣西提督府從柳州移至邊關(guān)龍州，修筑了龍州城，并建兩個(gè)提督行署——龍州城西北4000米處的小連城（又名“小壘城”）和憑祥東郊的大連城，使之成為廣西全邊軍事指揮中心。
同時(shí)，蘇元春還修復(fù)被法軍轟毀的鎮(zhèn)南關(guān)，之后又修水口、平而兩關(guān)，以振國(guó)門(mén)。并在千里邊境線上修建165座炮臺(tái)和碉臺(tái)、109處關(guān)隘、66個(gè)關(guān)卡，構(gòu)成龐大宏偉的軍事防御體系，有“烏鴉飛不過(guò)，老鼠鉆不進(jìn)”之稱(chēng)。這些設(shè)施位于今北海、防城、東興、寧明、憑祥、龍州、大新、靖西、那坡等市縣沿邊地區(qū)，因其多以城墻相連，故有“南疆小長(zhǎng)城”之譽(yù)，2006年被定為國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
本著分兵把守的原則，蘇元春將防軍分為若干部分，分守邊防線：以王孝祺、唐景崧所部駐彬橋、水口關(guān)等地，拱衛(wèi)龍州大本營(yíng)；以陳嘉所部鎮(zhèn)守鎮(zhèn)南關(guān)，以方友升、蔣宗漢所部把守關(guān)前隘，是為中路；以王德榜所部駐扎油隘，為守軍東路；以馬盛治所部駐平孟、龍邦各隘；以蔡簡(jiǎn)宸駐扎百南、那坡，構(gòu)成西路防軍；將馮子材所部撤回欽廉（時(shí)屬?gòu)V東），守備當(dāng)?shù)睾ｊ戇叿馈?/p>
蘇元春還以龍州為中心，沿邊境線修筑軍用道路，并疏浚明江，通過(guò)官商合股形式組建邕龍車(chē)渡公司（旋更名“邕龍利濟(jì)局”），保障軍用物資運(yùn)輸暢通，同時(shí)促進(jìn)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展。在龍州創(chuàng)辦制造局、火藥局、軍裝局等，就地加工，以解決邊防軍需。進(jìn)行軍事建設(shè)的同時(shí)，蘇元春還鼓勵(lì)邊防官兵將親屬遷往邊疆，撥款營(yíng)造住房。這既可使親人團(tuán)聚，又能解決邊疆開(kāi)發(fā)所需勞動(dòng)力問(wèn)題。
蘇元春還在南疆開(kāi)煤礦，增強(qiáng)邊疆經(jīng)濟(jì)實(shí)力。加強(qiáng)對(duì)汛督辦工作，開(kāi)辟貿(mào)易市場(chǎng)，以促進(jìn)商品經(jīng)濟(jì)流通。此外，他組織捐資設(shè)立同風(fēng)書(shū)院，發(fā)展邊疆文教事業(yè)。
廣西邊防建設(shè)工程結(jié)束后，蘇元春于1899年5月9日奉命進(jìn)京覲見(jiàn)，受到在紫禁城騎馬的禮遇。沉浸在殊榮之中的蘇元春，接著又奉命辦了一件窩囊事。
19世紀(jì)末，西方列強(qiáng)掀起了瓜分中國(guó)領(lǐng)土的高潮。法國(guó)占領(lǐng)越南后，瞄準(zhǔn)了華南。他們知道廣州灣（今廣東湛江港）是個(gè)天然良港，便虎視眈眈，強(qiáng)行“租借”。正在京城的蘇元春，被任命為欽差大臣，與法國(guó)談判。
清政府一味滿(mǎn)足法國(guó)的野心，反復(fù)強(qiáng)調(diào)“可了則了”。蘇元春無(wú)法，于1899年11月16日與法國(guó)簽訂《廣州灣租界條約》，將大好河山租借給法國(guó)，且租借地大大超出廣州灣范圍，面積達(dá)廣州灣的10多倍，租借期為99年。
廣州灣被租借，根子在清廷。但作為當(dāng)事者，蘇元春被釘在恥辱柱上，遍遭唾罵，有口難辯。1925年，聞一多先生有感于七處國(guó)土被列強(qiáng)搶掠，比之于《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)》中七子求母，在美國(guó)紐約寫(xiě)下催人淚下的《七子之歌》。誦讀其中如泣如訴的《廣州灣》篇，有良知的中國(guó)人都會(huì)指摘蘇元春。
簽約租地，背上罵名后，蘇元春便一蹶不振，大禍臨頭了。
蘇元春在廣西任職時(shí)間太長(zhǎng)了。為防尾大不掉，清廷欲將其調(diào)江南訓(xùn)練新軍，后又與湖北提督夏毓秀對(duì)調(diào)，均因當(dāng)時(shí)廣西會(huì)黨、游勇洶涌澎湃，需要久歷戰(zhàn)陣的蘇元春彈壓，調(diào)動(dòng)未成。
1902年，王之春就任廣西巡撫后，與蘇元春不睦，便彈劾蘇元春“日久玩忽，侈然自大……通匪濟(jì)匪，弊難數(shù)舉，游匪之亂，蘇始釀之”。未幾，御史周樹(shù)模亦劾蘇元春征剿會(huì)黨、游勇不力。于是，清廷諭令新任兩廣總督岑春煊查辦蘇元春案。
岑春煊本與蘇元春有過(guò)節(jié)，在“縱兵殃民”的基礎(chǔ)上，奏蘇元春克扣兵餉、題詩(shī)造反。蘇元春遂被革職，鋃鐺入獄。
入獄后，蘇元春自我辯白申冤，還有不少人為之上書(shū)辯誣，清廷均未采納，僅將其死罪改為發(fā)配新疆充軍。
蘇元春服刑期間，有人狀告岑春煊“冤屈能員”，清廷令新任兩廣總督張人駿復(fù)核，結(jié)果證明蘇元春系蒙冤受誣。1908年，已服役4年多的蘇元春獲釋?zhuān)瑲w途中新病舊疾并發(fā)，醫(yī)治無(wú)效，死于迪化（今烏魯木齊）。1909年，清廷為蘇元春平反，開(kāi)復(fù)原官，并將生平戰(zhàn)功付史館立傳。
蘇元春服刑時(shí)，年屆花甲，尚無(wú)子嗣，拜把兄弟袁世凱送一婢女王氏給他為妻。蘇元春去世后，王氏攜未滿(mǎn)周歲的兒子蘇承賜扶柩歸葬于貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)羊坪（今岑鞏縣新興城區(qū)對(duì)面羊坪蘇家坡上）。
聯(lián)系客服
