就對(duì)付癌癥而言，免疫系統(tǒng)的第一步通常是透過(guò)自然殺手細(xì)胞去識(shí)別、攻擊癌細(xì)胞，或被病毒感染的宿主細(xì)胞，同時(shí)也攻擊入侵的微生物。
臨床研究顯示，自然殺手細(xì)胞活性可做為防癌能力的指標(biāo)。例如，與健康對(duì)照相比，家族性黑色素瘤或高癌癥發(fā)病率患者的家屬，通常自然殺手細(xì)胞的活性較低下。而肝硬化患者如果有較低的自然殺手細(xì)胞活性，罹患肝癌的風(fēng)險(xiǎn)也會(huì)增加。
此外，在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，如果能增強(qiáng)自然殺手細(xì)胞活性，則比較不易發(fā)生腫瘤遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移；但是當(dāng)自然殺手細(xì)胞數(shù)目或活性降低時(shí)，則發(fā)生腫瘤及轉(zhuǎn)移的機(jī)會(huì)比較高。
如果癌癥病人在開(kāi)始治療前的自然殺手細(xì)胞數(shù)目比較多，那么開(kāi)刀或化學(xué)治療后的臨床預(yù)后也會(huì)比較好。另外，癌癥病人開(kāi)始治療后的自然殺手細(xì)胞數(shù)目如果較多，那么長(zhǎng)期預(yù)后也會(huì)比較好。
美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院臨床中心曾收治90名第一或二期的乳癌婦女，發(fā)現(xiàn)病患在手術(shù)后5~7年追蹤期間，如果具有較高的自然殺手細(xì)胞活性，通常預(yù)后比較好，無(wú)乳癌復(fù)發(fā)的存活率也較高。
目前知道自然殺手細(xì)胞的抗癌目標(biāo)除了黑色素瘤、肝細(xì)胞癌與乳癌，還包括頭頸癌、肺癌、卵巢癌、子宮頸癌、膀胱癌、攝護(hù)腺癌、胰臟癌與食道癌。
由此可見(jiàn)，無(wú)論在防癌、癌癥病人開(kāi)始治療前或后，自然殺手細(xì)胞的活性都會(huì)影響預(yù)后，因此，維持足夠的自然殺手細(xì)胞活性，是病人抗癌力的重要指標(biāo)。這類(lèi)觀念也已被用于先進(jìn)的病理診斷，以預(yù)測(cè)患者的預(yù)后。
腫瘤內(nèi)的免疫細(xì)胞種類(lèi)，可預(yù)測(cè)癌癥患者的預(yù)后
傳統(tǒng)上如果醫(yī)師要預(yù)測(cè)癌癥患者的預(yù)后，主要是依據(jù)腫瘤的TNM分期（T：腫瘤大?。籒：淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移程度；M：是否有轉(zhuǎn)移至別處器官）做為基礎(chǔ)；然而，近來(lái)研究顯示，原發(fā)腫瘤內(nèi)免疫細(xì)胞的種類(lèi)與數(shù)量，對(duì)于患者的預(yù)后比TNM分期發(fā)更有參考價(jià)值，例如大腸癌和卵巢癌的腫瘤內(nèi)如果有大量細(xì)胞毒性T淋巴球和自然殺手細(xì)胞，那么預(yù)后會(huì)遠(yuǎn)優(yōu)于那些腫瘤缺乏細(xì)胞毒性T淋巴球的人。
通常T淋巴球自然接收抗原訊息，到攻擊目標(biāo)癌細(xì)胞，大約需要4~7天；然而自然殺手細(xì)胞不需要抗原辨識(shí)，就可立即啟動(dòng)抗癌反應(yīng)。而一個(gè)自然殺手細(xì)胞在死亡之前，大約可以殺死25~27個(gè)癌細(xì)胞；在某些最極端的例子，自然殺手細(xì)胞甚至可以強(qiáng)大到殺死小鼠體重十分之一量的癌細(xì)胞！
而依據(jù)毒殺癌細(xì)胞時(shí)間點(diǎn)的不同，自然殺手細(xì)胞有三種毒殺癌細(xì)胞的模式：
1、搜尋到癌細(xì)胞后，直接注入毒蛋白將其毒殺。自然殺手細(xì)胞像是哨兵，不斷在體內(nèi)巡邏并搜尋癌細(xì)胞或被病毒感染的細(xì)胞；一旦偵測(cè)到可疑敵人，自然殺手細(xì)胞就會(huì)聚集在該細(xì)胞周?chē)纬苫ò隊(duì)?，以穿孔素在癌?xì)胞表面形成小洞，接著注入顆粒酶，啟動(dòng)自殺程式。另外，樹(shù)突細(xì)胞的介白素IL-15也會(huì)進(jìn)一步活化自然殺手細(xì)胞，增強(qiáng)其活性，并協(xié)助自然殺手細(xì)胞移動(dòng)。
2、分泌【腫瘤壞死因子】引發(fā)癌細(xì)胞凋亡。此一機(jī)制通常慢幾小時(shí)才發(fā)生，而且效率較差；其過(guò)程需要自然殺手細(xì)胞分泌腫瘤壞死因子，如TNF、Fas配體，一旦這些因子與癌細(xì)胞結(jié)合，便會(huì)誘導(dǎo)其凋亡。
3、自然殺手細(xì)胞會(huì)分泌干擾素INF-y，以產(chǎn)生下列抗癌免疫。包括：
1）直接抑制癌細(xì)胞的增殖，或誘導(dǎo)癌細(xì)胞表現(xiàn)腫瘤抗原。
2）透過(guò)誘導(dǎo)【血管生成抑制因子】的分泌，抑制腫瘤生長(zhǎng)。
3）增強(qiáng)自然殺手細(xì)胞毒殺活性，或增加癌細(xì)胞對(duì)毒蛋白的敏感性。
4）誘導(dǎo)透過(guò)樹(shù)突細(xì)胞產(chǎn)生介白素IL-12，以啟動(dòng)細(xì)胞毒性T淋巴球，幫助抗癌免疫。
死亡的癌細(xì)胞殘骸隨后會(huì)被附近的巨噬細(xì)胞吞噬與消化，因此巨噬細(xì)胞就有如清道夫，緊跟在自然殺手細(xì)胞之后，清理免疫戰(zhàn)場(chǎng)。
■由此可見(jiàn)，自然殺手細(xì)胞可直接攻擊癌細(xì)胞，又可調(diào)節(jié)其它免疫細(xì)胞的活性，讓抗癌免疫力有效整合。而且只要自然殺手細(xì)胞的數(shù)目與活性良好，整體抗癌免疫力通常就會(huì)保持優(yōu)勢(shì)狀態(tài)，說(shuō)它們是抗癌免疫的中堅(jiān)手并不為過(guò)。
下一期【自然殺手細(xì)胞為何會(huì)被壓抑？】
——摘自《抗癌就像減肥》
聯(lián)系客服
