介紹
兔傳染性黏液瘤 （Myxomatosis） 是一種由粘液瘤病毒（Myxoma virus）所引發(fā)的猛烈疾病，主要感染對象為兔子且對人類、其他家禽家畜無害。最初在1896年于南美洲與加州、墨西哥等地區(qū)被發(fā)現(xiàn)，傳染媒介主要是附著在壁虱、蚊子叮咬傳播，也會透過母體的血液傳染給幼兔。感染兔子會有眼結(jié)膜炎、皮膚下產(chǎn)生充滿黏液與膠質(zhì)狀的腫塊，呈現(xiàn)獅子頭狀外觀。病畜于感染后的幾天至兩周內(nèi)就會死亡，致死率接近100%，目前并無有效的治療法。
病原
黏液瘤病毒是痘病毒 （poxvirus） 家族的一員且被分類為兔痘病毒屬 （leporipoxvirus），是一種遺傳物質(zhì)為雙股螺旋DNA的大型病毒。黏液瘤病毒在蚊蟲叮咬宿主后從真皮組織侵入淋巴系統(tǒng)中，直接感染淋巴細胞并在細胞質(zhì)間復制。和其他的痘病毒一樣，黏液瘤病毒也會編碼許多蛋白質(zhì)與宿主的許多重要蛋白質(zhì)結(jié)合，如介白質(zhì)素 （interleukin）、腫瘤凋亡因子 （TNF）、趨化因子 （chemokines） 等，并介入調(diào)節(jié)宿主的免疫反應。在抑止宿主的體細胞的凋亡后，病毒就會開始大量復制至淋巴系統(tǒng)與侵入各組織中造成病征。
自然界中分離出的黏液瘤病毒有南美洲型、加州型等多種型態(tài)，加州型毒株會造成致死性疾病及快速死亡。因其對兔子專一性感染的特點，黏液瘤病毒也被當作生物控制 （Biological control） 的一種手段，公元1950年南美洲型的黏液瘤病毒曾被澳洲政府用于控制外來種歐洲兔子的族群數(shù)量，散布于野外后兔子族群致死率高達99.9%，之后也相繼被英國與愛爾蘭等歐洲國家利用，但殘存的野兔族群已漸漸產(chǎn)生抗性，死亡率逐漸下降。
傳播途徑及癥狀
黏液瘤病毒在美國、歐洲及澳洲等地區(qū)為地方性的流行，傳染媒介主要是附著在壁虱、蚊子、跳蚤等節(jié)肢動物口器部位透過叮咬傳播，也會透過母體的血液傳染給幼兔。一般潛伏期為3-7天，最長可達14天，感染初期有發(fā)燒、眼結(jié)膜炎、口鼻部及肛門生殖器附近腫脹等癥狀，且兔子常在臨床癥狀出現(xiàn)后48小時內(nèi)死亡。后期會在眼、鼻、口、耳周邊的黏膜與皮膚下方產(chǎn)生充滿黏液與膠質(zhì)狀的腫塊，呈現(xiàn)獅子頭狀外觀。此外還會形成侵犯皮膚細胞的纖維瘤 （cutaneous fibroma），病畜于感染后的幾天至兩周內(nèi)就會死亡，致死率接近100%。由于臉部腫脹產(chǎn)生的分泌物內(nèi)含大量病毒，因此直接接觸這些分泌物也可能造成本病傳播。
圖一 感染多發(fā)性黏液瘤病毒癥 （Myxomatosis）的兔子呈現(xiàn)面部腫脹。（圖片來源：N. James MacLachlan and Edward J. Dubovi, 2016）
