形上學(xué)：一種孤立、靜止、片面的思維方式。這種思維方式只看到一個(gè)個(gè)孤立的事物，而看不到事物之間的相互聯(lián)系和相互作用；只看到事物的現(xiàn)狀，看不到事物的過去和將來，或者只看到事物數(shù)量和場(chǎng)所的變更，看不到事物根本性質(zhì)的變化；只看到事物的某一個(gè)方面，看不到事物的整體；只看到事物發(fā)展的外部條件，看不到事物發(fā)展的內(nèi)在因素。
「形而上」出自《易傳·系辭上》：「形而上者謂之道，形而下者謂之器?！惯@「道」和「器」的區(qū)別非常類似哲學(xué)問題和技術(shù)問題的區(qū)別，所以用「形而上」翻譯 metaphysics 還是蠻貼切的。 這還是日本人井上哲次郎 (1856–1944) 的翻譯。
“形而上”是使動(dòng)用法，文言文里的動(dòng)詞活用現(xiàn)象，“使……現(xiàn)形；使……展現(xiàn)”，這里的“上”是指現(xiàn)象之上或者背后的東西，所以“形而上”是“使得現(xiàn)象顯現(xiàn)出來之上的東西”。換言之，現(xiàn)象之上或者背后的東西，叫什么？是不是叫“本質(zhì)”？古人認(rèn)為這個(gè)本質(zhì)就是“道”。
形而下，指使得現(xiàn)象顯現(xiàn)出來的東西，也就是我們能夠看得見摸得著的組成物件、材料，古人把這個(gè)叫“器”。
古代先哲們最常想的都是如下[形而上學(xué)]的問題：
?拋去表象，世界的本源是何物？
宇宙的“第一推動(dòng)因”是什么？
在紛亂的具像下世界是否有某種簡(jiǎn)介的“基本法則”？
宇宙萬物是否都是由某種同樣的“基本粒子”構(gòu)成？
世界的終極法則是什么？
能否用一種理念解釋世界的本質(zhì)？
要想找到那個(gè)最根本的問題，終結(jié)無窮的追問，必須脫離具體的物質(zhì)，去研究一切物質(zhì)的最本質(zhì)屬性——存在。萬物各異，但萬物皆存在。因此只要想清楚存在，則一切了然。對(duì)于物質(zhì)的研究，只是知識(shí)。對(duì)于存在的思考，才是智慧。對(duì)于存在，最重要的兩個(gè)問題是：什么是存在？存在的最終原因是什么？亞里士多德在整理著作的時(shí)候，把對(duì)物質(zhì)的研究整理成physics, 把對(duì)存在的思考放在其后，叫做 metaphysics, 也就是形而上學(xué)。
?亞里士多德的名言是：吾愛吾師，但吾更愛真理。其實(shí)意思就是我老師說的是錯(cuò)的。他認(rèn)為柏拉圖是本末倒置。對(duì)亞里士多德而言，概念是從經(jīng)驗(yàn)中抽象出來的，而不是反過來。用感官察覺到的才是真實(shí)的世界。因此亞里士多德把大自然中的所有東西都分類整理，形成一個(gè)龐大的知識(shí)體系。
?如果亞里士多德提出的形而上學(xué)根本問題可以概括成 "What is there?" 的話，那么笛卡爾則指出，在回答亞里士多德問題之前必先回答 "How do we know?" 這一重大發(fā)現(xiàn)，意味著形而上學(xué)的焦點(diǎn)，由外在世界，轉(zhuǎn)移到了人的人的意識(shí)。這是古典哲學(xué)和現(xiàn)代哲學(xué)的分界，史稱“認(rèn)識(shí)論轉(zhuǎn)向”。
?笛卡爾發(fā)現(xiàn)，通常我們所說的“存在”只是“感覺存在”，我們永遠(yuǎn)無法證明這種存在到底是不是“真正的客觀的存在”。因?yàn)槿缜八?，感官的可靠性是存疑的。這樣一來，所有知識(shí)，所有現(xiàn)象的真實(shí)性都是可懷疑的了。理論上說，就連我自己是否真的存在都成為一個(gè)疑問（想想黑客帝國(guó)）。要想弄清存在的奧義，必先想明白我們是怎樣認(rèn)識(shí)這個(gè)世界的。
metaphysics 就被用來指類似亞里士多德在這本書里討論的這些話題，但 metaphysics 到底具體包括哪些問題在中世紀(jì)、近代早期、康德及其后是各不相同的，到現(xiàn)在也有爭(zhēng)議。（SEP 的 metaphysics 詞條的引言第一句話是：It is not easy to say what metaphysics is；正文第一句話是：The word metaphysics is notoriously hard to define.）所以簡(jiǎn)單解釋為關(guān)于世界實(shí)在的追問是比較省事的做法。除此之外，也可以用做減法的方式來理解，比如把形而上學(xué)與認(rèn)識(shí)論區(qū)別開來，認(rèn)識(shí)論是討論關(guān)于知識(shí)和真理的問題。
最早，黑格爾批評(píng)傳統(tǒng)形而上學(xué)的研究方法是孤立的、靜止的，根本無法研究出世界的本體是什么，他自己企圖用辯證法來突破。后來，馬克思沿著黑格爾的思路，認(rèn)為“形而上學(xué)”是“孤立、片面、靜止”的研究方法，要用“辯證法”來研究，蘇聯(lián)承襲了這一說法，我們的教材又承襲了蘇聯(lián)的說法。于是“形而上學(xué)”就有了你們教材里學(xué)的那個(gè)意思。大家注意，這里的“形而上學(xué)”從“本體論”變成了“方法論”。所以，同學(xué)們要清楚，“形而上學(xué)”本義就是“本體論哲學(xué)”，后來在馬哲領(lǐng)域出現(xiàn)了新的意思，變成了方法論層面的概念。
?馬克思對(duì)形而上學(xué)的批判以實(shí)踐思維方式為基礎(chǔ)，馬克思的歷史唯物主義實(shí)現(xiàn)了歷史性、唯物性和辯證性的相互貫穿和內(nèi)在統(tǒng)一，終結(jié)了形而上學(xué)的本體論，開啟了后形而上學(xué)存在論的新視野。[24]在哲學(xué)通向現(xiàn)實(shí)的人的生活世界的途中，馬克思主義哲學(xué)終結(jié)了抽象、思辨的形而上學(xué)哲學(xué)，把現(xiàn)實(shí)的人作為哲學(xué)研究的出發(fā)點(diǎn)，把現(xiàn)實(shí)的人的生存境遇與發(fā)展命運(yùn)作為哲學(xué)研究的主題，把人的解放、人的能力的充分發(fā)揮和每個(gè)人自由而全面發(fā)展作為追尋的價(jià)值目標(biāo)。
至于蘇聯(lián)教科書體系把形而上學(xué)和辯證法對(duì)立起來，這里的形而上學(xué)表達(dá)了辯證法哲學(xué)家對(duì)舊形而上學(xué)的不滿，以及用形而上學(xué)來形容那些思維僵化的人。但今天我們不必再沿襲這種特指，并不是只有接受辯證法才能脫離那種孤立靜止的思維。形而上學(xué)就研究某類問題而言并不意味著一定就是僵死的，只是某一時(shí)間段的某些形而上學(xué)被辯證法家們認(rèn)為是僵死的。說起來辯證法也是關(guān)于世界實(shí)在的哲學(xué)觀點(diǎn)，其實(shí)也屬于 metaphysics 的領(lǐng)域，同時(shí)辯證法也討論了認(rèn)識(shí)論的問題。
Metaphysics，形而上學(xué)，只是說對(duì)世界實(shí)在的探究，跟辯證法、僵死的什么都沒有直接聯(lián)系。現(xiàn)在教政治課的老師恐怕都不解釋可能根本也不知道「形而上」的字面意思是什么，也不知道 metaphysics 的來歷，然后學(xué)生也不知道，就把這四個(gè)字死死的記在心里當(dāng)作辯證法的反面，當(dāng)作不好的東西。這是非常糟糕的教育。
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