玄學(xué)是以老莊思想為主的一種哲學(xué)思潮。，是對《老子》、《莊子》和《周易》的研究和解說。也可以說是道家之學(xué)的一種新的表現(xiàn)方式，故又有新道家之稱。實際上，任何研究古代傳統(tǒng)文化的方法，都離不開“玄學(xué)”。
玄學(xué)概念來源于英語“Metaphysics”，“Metaphysics”原為亞里士多德一部書的名稱，該著作是亞里士多德死后200多年由安德羅尼柯把他專講事物本質(zhì)、靈魂、意志自由等研究經(jīng)驗以外對象的著作編集成冊。亞里士多德認為，如果所有本體都具有變化性，那么所有事物都具有變化性。但是，時間和運動是不能既存在又停止存在的，這說明，存在某些東西是永遠不變的，因此，他認為，宇宙中存在著不變的推動者，也就是上帝或神。西方“神學(xué)”也從此而來。我認為亞里士多德口中的上帝或者神，可以理解為榮格的“集體無意識”。
晚清學(xué)者嚴(yán)復(fù)根據(jù)老子《道德經(jīng)》里面的詞語：'玄之又玄，眾妙之門'，把Metaphysics一詞譯為《玄學(xué)》。玄學(xué)—用經(jīng)驗、推斷手段來研究生命的起源、進化和本質(zhì)，以及生命與宇宙、終極之間的關(guān)系。比如，常說的'天人合一'就屬于這種探討的范疇。
日本明治時期著名哲學(xué)家井上哲次郎，則根據(jù)《易經(jīng)·系辭》中'形而上者謂之道，形而下者謂之器'一語，把Metaphysics一詞譯為《形而上學(xué)》，后經(jīng)清末留日學(xué)生將大批日制漢語(日本稱和制漢語)帶回國后，日本翻譯的一些詞匯雖然不甚貼切，卻往往更為簡單易懂，更容易被當(dāng)時受教育程度普遍較低的中國民眾所接受，《玄學(xué)》這一譯法漸漸被《形而上學(xué)》取代，因此'形而上學(xué)'一詞扎根在了漢語之中。
廣州大學(xué)城
形而上學(xué)關(guān)注的問題有:本原、根基、前提、因果、第一原因和基本結(jié)構(gòu)，其研究手段靠的是脫離科學(xué)實踐的主觀想象力，猜測一切現(xiàn)象之外有一個終極的實在，支配著自然界的一切，世間萬事萬物都是這個永恒、終極的本體派生出來的產(chǎn)物。'形而上學(xué)'只在中國有，是中國思想和智慧領(lǐng)域的精華。有相當(dāng)一部分人認為'形而上學(xué)'這一翻譯不夠恰當(dāng)，然而更有一部分人認為作為哲學(xué)分支的學(xué)科用'形而上'的名稱可以算得上是語言翻譯中信、達、雅的境界。
實際上形而上學(xué)并不可以簡單的認為是靜止的、片面的。討論世界本源問題等本身就是不可分明的，就像中國道家所言的大道一樣。但道家所言的道比形而上學(xué)這一學(xué)科的形而上之物要更加的寬泛一些。
