先蠶廟里刷登場(chǎng),男釋耕耘女罷桑。
只為今朝進(jìn)小滿,萬(wàn)人空巷斗新妝。
——沈云《盛湖竹枝詞》
先蠶廟即先蠶祠,俗稱“蠶花殿”,在五龍路南口。
先蠶祠建于清道光二十年(1840),是由盛澤絲業(yè)界同仁出資公建的蠶神廟兼絲業(yè)公所。先蠶柯是一座廟堂式建筑,“規(guī)模之宏敞,建筑之精美居江南之首”，大殿中祀黃帝軒轅氏、炎帝神農(nóng)氏和蠶神嫘祖三尊神像；大殿正對(duì)面有一座精致的古戲臺(tái)。
傳說(shuō)小滿日(5月下旬)是蠶神的誕辰,屆時(shí)由絲業(yè)公所出資聘請(qǐng)名戲班在古戲臺(tái)上演戲三天以酬神,名為“小滿戲”。此時(shí)，“新絲行將上市,絲行轉(zhuǎn)旺在即”,蠶農(nóng)、絲商借此熱鬧一番,預(yù)祝豐收。開(kāi)戲之日,遠(yuǎn)近的鎮(zhèn)民、蠶農(nóng)蜂擁而至,如潮似涌,蔚為大觀。
“小滿戲”是先蠶祠的一項(xiàng)傳統(tǒng)活動(dòng),遠(yuǎn)近聞名。1936年由茅盾先生主編的《中圍的一日》中記錄了小滿戲的盛況,杭州的中國(guó)絲綢博物館中,也有以盛澤小滿戲?yàn)轭}材的大型壁畫(huà)。
上世紀(jì)五十年代初先蠶祠被改作糧庫(kù)使用,祭祀與小滿戲等活動(dòng)告停，至九十年代,先蠶祠作為中國(guó)絲綢文化的重要遺產(chǎn)被列為江蘇省文物保護(hù)單位,1999年盛澤鎮(zhèn)政府籌資500余萬(wàn)元修復(fù)了先蠶祠,恢復(fù)了一年一度的“小滿戲”,并利用絲業(yè)公所的房廳建成展示吳江絲綢歷史文化的絲綢陳列館。
“釋”、“罷”:放下、停止的意思。
沈瑩寶/文
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