“重農(nóng)抑商”的國(guó)家法令，從表面上看，國(guó)家重視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而抵制商業(yè)的存在自然說(shuō)明了農(nóng)業(yè)對(duì)于當(dāng)時(shí)整個(gè)中國(guó)社會(huì)帶來(lái)的整體收益明顯高于商業(yè)。中國(guó)古代自文明起源之初，在古老的中華大地上就孕育了大河文明的種種因素。首先是天然的河道，其次是天然大禾本科植物的早期形態(tài)，這兩者皆是大河文明得以產(chǎn)生的天然因素且缺一不可。在中華大地上恰好這兩樣條件俱全，使得古代中國(guó)成為“上帝的寵兒”。在這片土地上，在沒(méi)有過(guò)度天災(zāi)的襲卷下，人們可以做到“日出而作，日落而息”，過(guò)上穩(wěn)定的小農(nóng)生活。很顯然，早在人類文明起源之初，中國(guó)得天獨(dú)厚的地理環(huán)境就突顯了國(guó)家大力發(fā)展農(nóng)業(yè)、倡導(dǎo)小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的合理性。因此，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件優(yōu)越便是“重農(nóng)”的原因之一。
中國(guó)古代的地理位置具有天然的封閉性，從中國(guó)地圖上不難看出，其四周被汪洋大海與崇山峻嶺所環(huán)繞。事實(shí)上，在中國(guó)古代，中原王朝除了通過(guò)絲綢之路可與外界實(shí)現(xiàn)有效溝通外，在交通條件并不發(fā)達(dá)的條件下很難開(kāi)辟一條與外界直接交流的天然道路，因此這便限制了商業(yè)活動(dòng)的發(fā)展。古代從事的商業(yè)活動(dòng)也大多只限于國(guó)內(nèi)商品的流通而缺乏外界輸入，因此商業(yè)交換作為一種經(jīng)濟(jì)模式的存在并無(wú)新物質(zhì)再生。商品間的一出一入之間雖然對(duì)于普通百姓而言很有可能是其發(fā)家致富的重要手段，但對(duì)于國(guó)家層面并無(wú)有利可圖。由于地理位置的相對(duì)封閉性，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)永遠(yuǎn)是統(tǒng)治者眼中“富國(guó)強(qiáng)兵”的基礎(chǔ)，因此便要大力扶持農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
前面兩者皆是政府“重農(nóng)”的重要原因，那究竟為何“抑商”？前面提到，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)才是中國(guó)古代社會(huì)能夠?qū)崿F(xiàn)王朝國(guó)家機(jī)器有效運(yùn)轉(zhuǎn)的基礎(chǔ)性經(jīng)濟(jì)運(yùn)作模式。但在民間社會(huì)中，商業(yè)也不失為一種存在，并且這種存在倘若在社會(huì)中形成氣候，將會(huì)嚴(yán)重威脅到國(guó)家經(jīng)濟(jì)收入。從事商業(yè)活動(dòng)對(duì)于普通百姓而言是一種比農(nóng)業(yè)活動(dòng)收益更快、可快速改善其生活狀況的重要手段。前文提到這種商業(yè)活動(dòng)由于當(dāng)時(shí)地理位置的相對(duì)封閉性，對(duì)于統(tǒng)治者而言，站在國(guó)家層面而言并不能實(shí)現(xiàn)有效收益。一方面是國(guó)家與社會(huì)層面，一方面是普通民眾，統(tǒng)治者與普通民眾兩者動(dòng)機(jī)不同，對(duì)商業(yè)活動(dòng)的態(tài)度截然相反，統(tǒng)治者出于自身考慮自然不希望看到大量民眾棄農(nóng)從商，從而威脅到國(guó)家與社會(huì)的整體利益，因此不得不以立法的形式對(duì)民間商業(yè)行為嚴(yán)格控制，例如在中國(guó)古代王朝許多都有規(guī)定商人子弟不可參與科舉考試等的相關(guān)規(guī)定。
中國(guó)古代自戰(zhàn)國(guó)秦漢開(kāi)始，對(duì)農(nóng)民的人身控制開(kāi)始出臺(tái)相應(yīng)的管理制度。實(shí)施嚴(yán)格的戶籍制度，加強(qiáng)對(duì)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的管控，這些百姓稱“編戶齊民”。編戶齊民需將自身的身份信息登記造冊(cè)，統(tǒng)治者以此作為征收賦役的依據(jù)。而這種制度針對(duì)的僅僅是從事農(nóng)業(yè)的民眾，對(duì)于商人群體卻無(wú)有效約束。雖然在特定時(shí)期官府也可實(shí)現(xiàn)對(duì)坐賈的有效控制，但行商們由于其流動(dòng)性較大，國(guó)家沒(méi)有一個(gè)有效措施對(duì)其人身加以控制以實(shí)現(xiàn)征收賦役。
歷代王朝雖大都采取了“重農(nóng)抑商”的管理措施，但在歷史上的許多時(shí)期卻出現(xiàn)不少富商大賈，他們的存在通常威脅著國(guó)家統(tǒng)治。許多富可敵國(guó)的大商人通常會(huì)投資土地成為富甲一方的大地主，在災(zāi)荒或戰(zhàn)亂年間引進(jìn)大量失去土地的農(nóng)民，進(jìn)而使得國(guó)家的編戶齊民減少，農(nóng)民成為地主家的佃戶，加速了土地兼并的進(jìn)程。由于土地兼并，國(guó)家經(jīng)濟(jì)收入急劇虧空，賦役征收日漸緊張。
以上種種原因都是中國(guó)古代實(shí)施“重農(nóng)抑商”這一基本政策的重要原因，“重農(nóng)抑商”對(duì)我國(guó)歷史發(fā)展究竟有哪些危害呢？其實(shí)不外乎以下兩點(diǎn)：
小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的特點(diǎn)向來(lái)是自給自足，百姓不需要與外界溝通，足不出戶便可滿足自身的衣食住行。再加上中國(guó)古代地理環(huán)境的相對(duì)封閉性及古代交通條件的不便利性，更加使得當(dāng)時(shí)的中國(guó)人眼界狹隘，缺少了對(duì)外界的向往，久而久之便形成了自認(rèn)為“天朝上國(guó)”的保守思想。王朝歷史后期的“閉關(guān)鎖國(guó)”、“海禁”等政策其實(shí)與“重農(nóng)抑商”本身互為表里。因?yàn)閹浊甑臍v史中，僅僅依靠農(nóng)業(yè)無(wú)需商業(yè)運(yùn)作也可實(shí)現(xiàn)“富國(guó)強(qiáng)兵”的歷史事實(shí)限制了當(dāng)時(shí)人們的思維。殊不知，在新航路開(kāi)辟、工業(yè)革命的浪潮下，在遙遠(yuǎn)的中國(guó)正因?yàn)檫@種小農(nóng)思維模式導(dǎo)致了在資本主義蓬勃發(fā)展之時(shí)，對(duì)這種世界局勢(shì)全然不知，以致于近代的被動(dòng)挨打。
回望中國(guó)歷史，中國(guó)從古至今其實(shí)并未經(jīng)歷過(guò)一個(gè)完整的資本主義社會(huì)，但中國(guó)卻是一個(gè)資本主義萌芽出現(xiàn)較早的國(guó)家之一。早在明朝中葉，由于糧食剩余及手工業(yè)的發(fā)展，在國(guó)內(nèi)已出現(xiàn)了一部分民間組織開(kāi)始采用資本主義雇傭模式，即早期的資本主義萌芽。但就是由于“重農(nóng)抑商”的長(zhǎng)期原則使得這種經(jīng)濟(jì)模式被扼殺在搖籃，限制了其成長(zhǎng)。直到近代，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的慘敗才使得國(guó)人警醒，人們才不得以被動(dòng)的接受商品經(jīng)濟(jì)。
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