戰(zhàn)爭的一方是當(dāng)兵吃餉，另一方是保衛(wèi)家園，出發(fā)點不同，所能爆發(fā)的潛力也截然不同。為了對付總?cè)丝诓贿^二十萬的布爾人，英國政府不惜派出25萬人的遠征軍，先后進行了兩次戰(zhàn)爭，付出四萬士兵的死傷，最終才達成了戰(zhàn)爭目標(biāo)。
布爾人主要是以荷蘭人、法國人后裔為主，布爾的意思其實就是荷蘭語中的“農(nóng)夫”，就是這一群迸發(fā)了血性戰(zhàn)斗精神的農(nóng)夫，在荷蘭、比利時、德國、法國、美國、俄國、愛爾蘭、意大利以及斯堪的納維亞國家的上千名志愿者趕來支援的情況下，布爾人給予英國殖民者以重創(chuàng)。順便說一句，這里的英軍除了英國人，印度人、廓爾喀人等英屬殖民地的雇傭兵才是主要兵源，當(dāng)?shù)夭柯涞淖骠斎艘脖挥④娢溲b參戰(zhàn)，后期英國人甚至把參與過八國聯(lián)軍行動的威海華勇營的一部分都帶到了南非充作警察。
布爾戰(zhàn)爭的性質(zhì)與美國獨立戰(zhàn)爭有些類似，是先入為主的歐洲人后裔與老大帝國的利益紛爭，通過戰(zhàn)爭，英國建立的開普殖民地達成了向北擴張的目的，奠定了后世南非這個國家的雛形。
1652年，荷蘭人首次在這里建立開普殖民地，開普就是英語海角的意思，后世的開普敦即是由此而來，1689年，一批被法國人驅(qū)逐的胡格諾派教徒也趕到此處，他們在此繁衍生息，成為后來的“布爾人”，布爾人最開始面臨的威脅是當(dāng)?shù)赝林?，但總體說來，雖然也與土著有過戰(zhàn)斗，布爾人的侵略性并不嚴(yán)重，這一片廣袤的土地，還容納得下兩邊的人口。
這塊荷蘭人建造的殖民地命運與母國荷蘭休戚相關(guān)，隨著荷蘭的衰弱，英法的崛起，荷蘭人與英法分別發(fā)生戰(zhàn)爭，1795年，趁著荷蘭被法國侵占，英國也搶得了開普殖民地，后來付出了600萬英鎊強行買下，成為國際公認的此地新主人。
但居住在這塊土地上的布爾人并不認同英國人的管理，他們不斷向北遷移，脫離英國的殖民管理，先后成立了萊登堡共和國、溫堡共和國、納塔利亞共和國和奧蘭治自由邦共和國，其中的納塔利亞共和國先被英國殖民當(dāng)局吞并，萊登堡共和國和溫堡共和國合并成為南非第一共和國，也叫做德蘭士瓦共和國。
英國殖民當(dāng)局本來也不會有什么大動作，直到1867年，在奧蘭治河地區(qū)發(fā)現(xiàn)鉆石，英國人坐不住了，10年后，他們出兵德蘭士瓦，挑起第一次布爾戰(zhàn)爭，你可以把它叫做鉆石戰(zhàn)爭。
這次戰(zhàn)爭規(guī)模不大，四年之后，布爾人擊敗了一千名英軍，英國殖民當(dāng)局被迫承認德蘭士瓦共和國的獨立地位。
1886年，約翰內(nèi)斯堡有了一個再度讓英國人抓狂的發(fā)現(xiàn)，這里盛產(chǎn)黃金！
1895年，英國殖民當(dāng)局出兵800人偷襲，1896年初，他們除了被打死的，剩下的全被布爾人繳械。
在這個勝利時刻，布爾人有點飄了，在德國支持慫恿下，喊出收復(fù)開普殖民地的口號，這無論如何也不能讓老牌大英帝國接受，英國政府開始增兵，世界各地殖民地的兵力源源不斷的開往這里登陸。
一方面，英國政府對德國施壓，切斷德國人給布爾人提供武器的路線，另一方面，他們卻帶來了大量馬克辛機槍,阿姆斯特朗野戰(zhàn)炮，甚至把海軍艦炮都挪到了火車上，在火力方面取得了絕對優(yōu)勢。
英國軍隊毫無例外，在前期的戰(zhàn)斗中四處挨布爾人的打，遠征軍總司令不得不狼狽辭職，但后期的援軍趕到后，兵力達到了恐怖的25萬人之多，須知，把大清統(tǒng)治者趕得離開京師四處流竄的第二次鴉片戰(zhàn)爭中，英法聯(lián)軍的規(guī)模不過是一萬七千多人，而布爾人的人口數(shù)量比大清少了兩千倍。
布爾戰(zhàn)爭是薩達姆期待的那種全民戰(zhàn)爭，后來也過渡到游擊戰(zhàn)爭，地道戰(zhàn)法也被第一次應(yīng)用于實戰(zhàn)，后期英國軍隊即便是占領(lǐng)了德蘭士瓦共和國，但無處不在的布爾人依舊通過游擊隊?wèi)?zhàn)術(shù)頑強騷擾著殖民軍隊。
戰(zhàn)爭的結(jié)果，布爾人被迫簽署城下之盟，英國人獲得了他們夢寐以求的金礦，卻失去了全世界的尊重，就連當(dāng)時的中國人也把它當(dāng)做勵志教材，陳天華在他的《猛回頭》中寫道：『杜蘭斯，不及我，一府之大；與英國，戰(zhàn)三年，未折鋒芒』。就連孫中山也說：這杜蘭斯不過二十多萬人，英國去滅他，尚且相爭至三年之久（杜蘭斯即是德蘭士瓦共和國的當(dāng)時音譯）。大英帝國在眾目睽睽之下暴露了真實實力，從此不再保持所謂的光榮孤立裝大爺，走上了與他國結(jié)盟的路線。
