一年生草本植物，植為藜科藜屬。生于田野、荒地、草原、路邊及住宅附近，中國各地普遍生長。采集嫩莖葉，入沸水鍋焯過洗去苦味，可涼拌、熱炒制成多種菜肴。
每年4～7月采收幼苗或嫩莖葉食用
灰菜嫩莖葉含蛋白質(zhì)，脂肪，糖類，粗纖維，鈣，磷，鐵，胡蘿卜素，維生素B1，維生素B2，維生素PP，維生素c，還含有揮發(fā)油，如棕櫚酸、油酸、亞油酸及谷甾醇等；特別是其中極豐富的胡蘿卜素和維生素c有助于增強(qiáng)人體免疫功能?；一也擞酌缈勺魇卟耸秤?，莖葉可喂家畜，全草可以入藥，具有止瀉痢，止癢，治療痢疾腹瀉等作用?；一也巳羰桥浜弦熬栈鍦庀?，可以有效治療皮膚濕毒以及周身發(fā)癢等癥狀。.灰灰菜性味甘平，具有清熱、利濕、降壓、止痛、殺蟲、止瀉等功效.灰灰菜含有揮發(fā)油、藜堿等特有物質(zhì)，能夠防止消化道寄生蟲、消除口臭，還具有預(yù)防貧血、促進(jìn)兒童生長發(fā)育等功效。
把灰灰菜放在沸水里燙了燙，瀝干，用清水泡了一會兒，再加姜末蒜蓉清炒。清炒的灰灰菜，回味有點像莧菜，但口感比一炒就成了菜泥的莧菜，更有嚼勁。那股鮮嫩和清甜，有點像豌豆尖，但比豌豆尖的鮮味濃稠些，也更柔嫩。灰灰菜里，還有種說不清道不明的清鮮味兒。
服用本品后，在強(qiáng)烈日光下照射，可引起日光性皮炎。過多食用或解除，并受數(shù)小時日曬后可引起急性光毒性炎癥反應(yīng)，這樣皮膚會紅腫、發(fā)亮、渾身刺痛等
