一是和親是唐朝堅(jiān)持韜光養(yǎng)晦外交戰(zhàn)略的重要舉措。
唐代是封建社會(huì)的頂峰時(shí)代，唐朝的締造者李世民是韜光養(yǎng)晦的高手。松贊干布率軍進(jìn)犯唐朝，要挾唐朝和親，致書唐太宗：“若不許嫁公主，當(dāng)親提五萬(wàn)兵，奪爾唐國(guó)，殺爾，奪取公主?！保ù廾鞯拢骸吨袊?guó)古代和親史》第261頁(yè)）吏部尚書侯君集率軍應(yīng)戰(zhàn)。盡管松贊干布被打敗，唐太宗仍感有必要予以安撫，于是便有了文成公主入藏。
強(qiáng)大的唐朝，先后把一個(gè)個(gè)公主嫁到突厥、吐蕃、契丹、回紇、南詔等國(guó)。卻沒有見到皇帝身邊有幾個(gè)洋貴妃。對(duì)中原王朝來(lái)說(shuō)，和親外交基本上只有“出口”、沒有“進(jìn)口”，時(shí)人并不怎么指責(zé)這種不對(duì)等的外交是“把社稷安危系于女人的胸脯之上”。和親作為國(guó)家外交行為，作為安邊和睦鄰的重要舉措，始于漢朝，盛于唐朝，而漢唐恰恰是中國(guó)封建王朝歷史上最強(qiáng)大的王朝，這說(shuō)明，越是強(qiáng)大的王朝，越堅(jiān)持韜光養(yǎng)晦，越能韜光養(yǎng)晦。唐朝周邊先后有多個(gè)少數(shù)民族的政權(quán)，它們?cè)诤吞瞥年P(guān)系上相互有一種微妙的競(jìng)爭(zhēng)，而唐朝也先后對(duì)這些少數(shù)民族政權(quán)采取不同的政策和對(duì)待方式，如聯(lián)絡(luò)吐谷渾以制衡突厥和防范吐蕃，又聯(lián)絡(luò)吐蕃以削弱吐谷渾，又聯(lián)絡(luò)南詔、回鶻以對(duì)付吐蕃。周邊有多個(gè)少數(shù)民族政權(quán)，在這些政權(quán)中視相互關(guān)系的演變情況而采用不同的對(duì)待策略，是唐代和親較漢朝更為頻繁的原因。
任何朝代，包括隋唐，都有對(duì)和親持不同意見者。他們反對(duì)和親的理由固然很多，但其中的重要理由之一就是夷狄“野蠻”，中原帝國(guó)以和親奉事野蠻之人，實(shí)為奇恥大辱。但“隋唐時(shí)期，中原王朝與東、西突厥、吐谷渾、高昌、吐蕃、鐵勒、契丹、奚、回紇、于闐、寧遠(yuǎn)（亦稱拔汗那）及南詔等少數(shù)民族政權(quán)均有和親關(guān)系。從地域范圍來(lái)看，西漢把和親的目光僅主要盯在西北和西部地區(qū)，魏晉南北朝、宋遼夏金及元明清時(shí)期仍把目光主要盯在北方及西部地區(qū)，而隋唐時(shí)期統(tǒng)治者的視野比較開闊，把和親政策滲透到東北（契丹和奚）、北方（東突厥和回紇）、西北（吐谷渾和高昌）、西部（西突厥、于闐和寧遠(yuǎn)）及西南（吐蕃和南詔）等地區(qū)”。唐朝國(guó)力最強(qiáng)盛，最能放得下“超級(jí)大國(guó)”的架子，唐朝實(shí)施和親政策的力度最大，效果最突出”。（崔明德：《中國(guó)古代和親史》第23頁(yè)。）
二是文成公主、金城公主等唐代和親公主，作為負(fù)有特殊使命的外交官員，在中國(guó)外交史上的直接作用比較突出。
在中國(guó)古代外交史上，和親作為安邊、睦鄰的基本國(guó)策，都或多或少地起到了一定的積極作用。作為和親公主本人起到突出作用的，在西漢只有解憂公主和王昭君二人，在魏晉南北朝、宋遼夏金及清代則不多見。隋唐多數(shù)和親公主本人在改善和發(fā)展雙方關(guān)系方面的直接作用都比較突出。
如華容公主對(duì)“西域諸國(guó)所有動(dòng)靜，輒以奏聞”，（《舊唐書》卷198《高昌傳》。）使唐朝政府及時(shí)了解西域動(dòng)態(tài)，以便采取有效措施協(xié)調(diào)中央王朝與西域的關(guān)系；義城公主利用自己的可賀敦地位，使隋煬帝解除了雁門之圍。特別是文成公主在吐蕃推廣中原的先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，教會(huì)藏族婦女紡織和刺繡，親力親為成功促成佛教在西藏的傳播和扎根；金城公主求得《毛詩(shī)》、《禮記》、《左傳》、《昭明文選》等書籍帶回吐蕃，以及上書唐玄宗要求唐蕃樹碑立界，等等，都說(shuō)明隋唐時(shí)期和親公主本人或在增加中外政治互信、改善雙邊關(guān)系方面，或在促進(jìn)雙方文化交流方面，或在傳播先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)方面，都直接起到了重要作用，她們?cè)谡饨?、文化外交、科技外交、宗教外交和公共外交等方面成效顯著，對(duì)后來(lái)漢藏關(guān)系的走向產(chǎn)生了歷史性、全局性、戰(zhàn)略性的影響，這種影響，至今仍能感受到，因此隋唐時(shí)期和親的影響比其他時(shí)期大得多。為什么文成公主、金城公主等唐代公主，在中國(guó)外交史上的直接作用比較突出呢？因?yàn)樗齻兩砗笥幸粋€(gè)強(qiáng)大的中原王朝——唐朝。
三是文成公主、金城公主入藏，推動(dòng)了唐朝和吐蕃之間甥舅關(guān)系，即特殊國(guó)家關(guān)系的建立，但特殊國(guó)家關(guān)系不能簡(jiǎn)單地等同于睦鄰友好關(guān)系，特殊國(guó)家關(guān)系有時(shí)候也是靠不住的。
廣德元年（763年）。由于安史之亂使唐朝由盛轉(zhuǎn)衰，國(guó)力虛弱。身為外甥的吐蕃君主，竟然連舅舅唐朝皇帝也不認(rèn)了，派兵深入內(nèi)陸，大舉攻唐，占領(lǐng)了陜西鳳翔以西、鄰州以北的十幾個(gè)州。763年十月，又占領(lǐng)了奉天（今陜西乾縣），很快打到長(zhǎng)安城下，嚇得唐代宗（唐肅宗李亨長(zhǎng)子，762年－779年在位）逃到陜州避難。于是，吐蕃兵占領(lǐng)了長(zhǎng)安。他們把唐宗室廣武王李承宏立為皇帝。朝廷下詔拜郭子儀為關(guān)內(nèi)副元帥。郭子儀接到詔書時(shí)，只有騎兵20人。他從洛陽(yáng)到武關(guān)，才收拾散兵游勇4000余人。到達(dá)陜西藍(lán)田時(shí)，各路勤王之師才相繼到達(dá)。長(zhǎng)安陷落15天后，郭子儀終于率軍趕走吐蕃軍隊(duì)，收復(fù)長(zhǎng)安。
和親是中國(guó)古代中原王朝應(yīng)對(duì)邊患而采取的外交政策和民族政策。歷史上的和親公主，如入藏的文成公主和金城公主，往往被視為中原王朝與周邊政權(quán)和好的象征，以往的研究也強(qiáng)調(diào)和親所帶來(lái)的積極影響。但是，此種和平美好的形象只是唐朝外交和民族政策“光”的一面，人們往往忽視了“影”的一面，即隱藏在和親背后的戰(zhàn)爭(zhēng)、談判、妥協(xié)以及會(huì)盟。在中國(guó)古代的歷史和社會(huì)條件下，中原王朝與各民族政權(quán)之間很難維持長(zhǎng)期的友好關(guān)系，因?yàn)楦魃贁?shù)民族政權(quán)尤其是草原民族剿悍尚武，具有較強(qiáng)的侵掠進(jìn)取性，且各少數(shù)民族不斷更替興衰，唐王朝自身實(shí)力也不斷發(fā)生變化。正如史家所說(shuō)“戎狄之為患久矣！…世罕小康，君無(wú)常圣，我衰則彼盛，我盛則彼衰，盛則侵我郊圻，衰則服我聲教?！保ā杜f唐書》卷196《吐蕃傳贊》）
從歷史上看，特殊國(guó)家關(guān)系的建立并不能帶來(lái)長(zhǎng)治久安。大唐與吐蕃甥舅國(guó)家關(guān)系的建立換來(lái)了西部邊境的和平，卻只能讓吐蕃滿足于一時(shí)。在唐太宗選擇文成公主嫁予松贊干布之前，唐蕃之間已經(jīng)發(fā)生了多次沖突和戰(zhàn)爭(zhēng)。貞觀十二年（638年）松州會(huì)戰(zhàn)，吐蕃方面不戰(zhàn)而退，繼而向唐朝請(qǐng)求和親。文成公主入藏雖然換來(lái)了唐蕃邊境的暫時(shí)和平，但不能阻止雙方關(guān)系的惡化。文成公主還在世時(shí)，唐朝與吐蕃即發(fā)生了大非川之戰(zhàn)，唐軍方面由名將薛仁貴指揮，吐蕃方面則由祿東贊次子論欽陵指揮。結(jié)果唐軍在大非川幾乎全軍覆沒。由于吐蕃將大唐的屬國(guó)吐谷渾滅國(guó)，公然挑戰(zhàn)唐帝國(guó)的核心利益，唐蕃兩國(guó)自此在西域、河隴一帶展開激烈的戰(zhàn)略爭(zhēng)奪，并且一打就是100多年。739年冬天，金城公主在吐蕃病逝，而此時(shí)唐蕃邊境已經(jīng)重燃戰(zhàn)火。吐蕃使者向唐朝方面告喪，求和之議卻遭到了唐玄宗的拒絕。
四是和親公主的遠(yuǎn)嫁，是朝廷支出的一種特殊的外交成本。和親公主作為特殊的外交官，為國(guó)家利益作出了特殊的貢獻(xiàn)，同時(shí)也付出了特殊的代價(jià)。
外交生涯既伴隨著著鮮花美酒，也伴隨著刀光劍影，和親公主作為特殊的外交人員，自然意味著要付出特殊的代價(jià)。和親政策是建立在犧牲和親女性的愛情與自由的基礎(chǔ)之上的，文成公主、金城公主和其他和親公主們的命運(yùn)，與大唐帝國(guó)的盛衰息息相關(guān)。和親公主遠(yuǎn)適外蕃后，“常興去國(guó)之悲，絕還鄉(xiāng)之望”（《唐大詔令集》卷41《封定安大長(zhǎng)公主制》。）
在肩負(fù)維持兩境和好的重任的同時(shí)，忍受著和親異域的孤獨(dú)和痛苦，飽受心理煎熬。文成公主的一生相當(dāng)不幸，她在遙遠(yuǎn)的番邦生活了40年，卻守了31年的寡，大半的青春韶華都埋沒在了雪域高原。金城公主和親吐蕃后，唐蕃之間時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，公主調(diào)停并未達(dá)到預(yù)期效果，處境艱難，曾產(chǎn)生返回唐朝之念。在初唐和盛唐時(shí)期，遠(yuǎn)赴異域的和親公主尚能保尊崇的地位，而到了中晚唐時(shí)期，和親公主們的命運(yùn)，也如同風(fēng)雨飄搖的大唐帝國(guó)一樣，走向了“無(wú)可奈何花落去”的悲慘結(jié)局。安史之亂后，唐肅宗為爭(zhēng)取回紇的軍事支援，將自己的親生女兒寧國(guó)公主嫁予回紇可汗。不久回紇可汗去世，按照回紇的風(fēng)俗，寧國(guó)公主本應(yīng)殉葬，但公主誓死不從，“剺面大哭”，最終回到唐朝。更有甚者，和親公主有時(shí)還因和親民族反唐而遭受迫害。例如，玄宗時(shí)期靜樂公主、宜芳公主因奚、契丹反叛而慘遭殺害。
