1、
一張塵封在牛津大學的地圖
2008年，美國南喬治亞大學的歷史系教授羅伯特.班切勒訪問牛津大學時，在圖書館的某個角落里，發(fā)現(xiàn)了一張來自中國的全彩地圖。專業(yè)敏感的羅伯特一下子就察覺出這張地圖的珍貴，經(jīng)過他的仔細研究，認為這是一張幾百年來最為重要的東亞地圖。
羅伯特的專業(yè)敏感是沒有錯的，因為這是一張中國明代的地圖，這張圖，北起西伯利亞，南至今爪哇島和馬魯古群島，東抵日本列島，西達緬甸。
和之前的中國地圖不同的是，它并沒有將中國本土作為地圖的中心，而是將中國大陸放在了地圖的左上方。大部分畫面都是南海、東亞、東南亞的諸多島嶼，并且還有一條黑色的細線，將中國福建港口與東南亞各個港口連接起來，明顯便是航線，證明這是一張實用性極強的航海地圖。
而對于這張地圖的準確性和超前性，羅伯特也有重大發(fā)現(xiàn)。首先，它非常精準。目前所知這張地圖的年代，大約成于明朝萬歷年間，也就是距今400多年。在那個時代的中國，就有人畫出了和現(xiàn)代地圖精準度相差無幾的航海地圖。
另外，這條地圖上還有一個羅盤，羅盤下有比例尺，正中寫有羅經(jīng)二字，被分為24個方位，10個等份，每個等份又分為10個刻度，竟然和現(xiàn)代的經(jīng)緯度類似，而這樣的畫圖方式，長期以來被認為只有那時候的歐洲人才能掌握。最為神奇的是，這張地圖上還標注出了磁場特性，呈現(xiàn)出向左偏斜6度的角度，這與今天所知的歷史磁偏角角度大致相同。
那么，這張神奇的中國地圖，究竟是誰人所畫，又是如何被塵封在了牛津大學的圖書館里呢？
我們今天對這張地圖所知的信息是，它是倫敦著名的律師、政治家塞爾登的遺物。1659年，塞爾登去世后，這張地圖便捐獻給了牛津大學，可是，沒有人對這張寫滿中國文字的地圖感興趣，于是它就在角落里塵封了近350年，直到2008年被美國教授羅伯特發(fā)現(xiàn)。
而塞爾登一生未到過中國，甚至沒有出海到過亞洲，他是從一位英國老船長那里，高價購得這張地圖的，那位老船長的姓名不得而知，更不要說繪制這張地圖的中國人的姓名了。這張地圖就被稱作“塞爾登的中國地圖”，至今還在牛津大學展覽。
塞爾登
在羅伯特發(fā)現(xiàn)這張地圖后，世界各地的許多學者也加入了“解迷”的行列。其中，加拿大漢學家中文名“卜正民”的研究成果最為突出。根據(jù)他的考證和推測，把這張地圖賣給塞爾登的英國老船長，極有可能就是著名的薩利斯船長。
薩利斯船長，受雇于大名鼎鼎的英國東印度公司，曾擔負著為英國打開東亞海域航線的重任。當時英國還沒有成為世界第一強國，在大洋之上，“海上馬車夫”荷蘭是他們的勁敵。這兩個國家都非常想要打開東亞航線，尤其是傳說中的東方汗國——中國的貿(mào)易大門。
可是，處于“禁海令”的中國，只在一些特殊的口岸，接受朝貢國的貿(mào)易請求，對于荷蘭、英國這樣的蠻夷，理都懶得理。于是，薩利斯船長只好先帶著船隊來到了日本，并在日本，結識了從中國福建沿海前來的中國商販頭目李旦。
李旦來自于福建泉州，在禁海令的背景下，他只能帶著一幫鄉(xiāng)黨，從事走私活動，有時還當海盜，總之在明朝的法令之外，瘋狂斂財。
薩利斯船長結識李旦，是想通過這個中國人打通中國市場，但愿望最終落空，可東西方兩個船長的相遇，碰撞出了文明的火花，那幅兼具東西方風格的航海地圖，很可能就是李旦手下的繪圖師所畫，在傳統(tǒng)東方海航技術的基礎上，融合了一點西方風格，才有了那張幾百年后令世界震驚和不解的航海地圖。
2、
中國古代也曾經(jīng)有過“海洋帝國”夢想
這張中國地圖的重見天日，是令中國人驕傲自豪的事情，但也塵封了中國人心中幾百年的痛，那就是對“海洋帝國”的主動放棄。
中國有著廣闊的海岸線，自古以來的造船、航海技術遠超世界。在秦始皇時期，就能夠造捕鯨大船出海。三國時期，能夠造“長二十丈，容六七百人”的大船，航行到東南亞群島。而同時期的西方的造船技術還停留在釘幾塊帆板出海打魚的階段。
中國航海技術的巔峰，出現(xiàn)在明朝初年，著名的鄭和下西洋，所乘坐的“寶船”載重量在1500噸到2500噸左右，無疑是當時傲視寰宇的“航空母艦”。鄭和的船隊橫跨印度洋，最遠曾到達非洲，鄭和本人曾登上了非洲東海岸，在給永樂皇帝帶回了“麒麟”這樣的神獸（其實是長頸鹿）的同時，也打通了直達波斯灣、紅海、東非海岸的航線。不僅彰顯了中華神威，還給中國人一次開眼看世界的絕佳機會。
可惜的是，這樣一次巔峰，竟然成為了絕唱。
在永樂皇帝加本之后，新繼位仁宗皇帝，對于先皇的外交政策進行了全面推翻。至仁宗而下的一干文武大臣，全部認為鄭和下西洋屬于勞民傷財?shù)男袨?，耗費國庫巨大的財政，結果只帶回來些國外的稀奇玩意，實在是一筆虧本的買賣。
“麒麟”（長頸鹿）
于是，鄭和的船隊被解散，江南各大造船廠正在建造的工程全部喊停，鄭和也被調(diào)到了南京去守城。仁宗皇帝在位僅僅一年，就駕崩了，他的兒子宣宗皇帝繼位。三年內(nèi)大明更換了三個皇帝，為了將自己已經(jīng)繼位的消息傳達到各個藩屬國，宣宗皇帝再度起用鄭和，命他再下西洋，通知各個藩屬國前來朝貢。
這次任務也是鄭和最后的出海機會，此后，一幫大臣們對于鄭和下西洋的行為再度上書，還是那一套說辭，說鄭和下西洋的行為是勞民傷財，“縱得奇寶而回，于國家何益”？
更有極端的如劉大夏這樣的人，竟然將鄭和船隊的檔案資料全部燒毀，似乎這樣的航海壯舉對于大明朝來說是一個恥辱，必須付之一炬，將它們送歷史上抹去。
1433年，鄭和死于航海途中，可謂鞠躬盡瘁死而后已。鄭和死后，看不起“海洋文化”的大明帝國，沉浸在“天朝上國，萬邦來朝”的小農(nóng)經(jīng)濟文化圈里，再也沒有如此航海的壯舉，并實行起了“禁?！闭撸笆謱ⅰ昂Ｑ蟮蹏钡陌詷I(yè)讓給了正在西方揚帆起航的“蠻夷”們。
3、
落滿灰塵的地圖，中國人幾百年的痛
翻開那張塵封了幾百年的中國航海地圖，由于歲月的侵蝕，已經(jīng)破舊不堪，經(jīng)過專業(yè)人員的修復，才有了今天的樣貌。
地圖上，標注著福建沿海的五個港口，12條通往海外的航線，由于與官方地圖完全不同的氣質，我們可以推測出，這是一張當時民間商人繪制的出海專用地圖。
東方的航海技術在官方那里被當成“恥辱”和禁忌，被刻意抹去和遺忘，反而流落到了民間，成為了沿海居民們賴以生存的“圣經(jīng)”。
由于“禁海令”的執(zhí)行，福建沿海的居民們只能通過走私來進行國際貿(mào)易，他們需要賄賂沿海巡查的官員和士兵，有時候不得不冒著殺頭誅九族的風險，成為以搶掠為生的海盜。明朝時期的“倭寇之患”，其實只有一部分是日本的浪人，最大的倭寇頭子叫汪直，土生土長的中國人。
戚家軍剿滅倭寇圖
這些民間的走私團隊或者海盜，繼承了傳統(tǒng)的航海技術，不管是在遠航還是海戰(zhàn)上，都有著相當強的實力，有時甚至連朝廷的水師都不是他們的對手。
可是，中國的民間船隊，始終在國內(nèi)屬于非法組織，有時候靠著賄賂官員能夠逍遙法外，有時候朝廷又下死手對他們進行圍剿，難以成為氣候，更不要說像西方的海盜那樣，開疆拓土，到處殖民發(fā)現(xiàn)新大陸了。
就在明清兩朝將萬里海疆拱手讓出的時候，荷蘭、葡萄牙、西班牙、英國的那些由官方贊助的海盜船們出發(fā)了，在世界掠奪黃金、白銀等珍貴資源，大大增強了國力，積累了后來富強的資本。隨著工業(yè)革命的開始，更為先進的蒸汽輪船被發(fā)明出來，直到英國的鐵甲戰(zhàn)艦敲開了清帝國的大門，中國人面對著面前的龐然大物，目瞪口呆。
我在想，如果那張航海地圖有靈，它躺在牛津大學漆黑角落里的350年里，知道自己曾經(jīng)在海域傲視群雄的國家，在海上輸?shù)靡凰?，它會不會為之傷心不已?/p>
華人志 記錄500年華人傳奇
