把群眾的怒火持續(xù)點燃
如果考察北美殖民地的發(fā)展歷史，我們會發(fā)現(xiàn)，從這塊殖民地誕生的第一天起就涌現(xiàn)出一批又一批的政治精英，他們在殖民地的政治和社會生活中，始終處于主導地位，這也是北美殖民地得以迅速發(fā)展的重要原因之一。到美國獨立戰(zhàn)爭時，北美殖民地已經(jīng)是群星璀璨，人才輩出。他們既有清教徒的信仰和精神，又長期受英國法治理念的熏陶，同時還積極學習了歐洲啟蒙運動的新思想。經(jīng)過這樣的學習和鍛造，這批精英的整體素質(zhì)，已經(jīng)遠遠不是大英帝國的那些政客們所能比擬的。
從結構上看，這批精英大體分為三類，一類是生活優(yōu)雅，十分富裕的紳士，在殖民地擁有較高的社會地位，他們追求穩(wěn)定，例如本杰明·富蘭克林、喬治·華盛頓、約翰·迪金森等；一類是思想比較激進的革命者，不惜采取一切手段，都要推翻英國的殖民統(tǒng)治，例如塞繆爾·亞當斯、帕特里克·亨利等；還有一類基本是律師出身，既有明確的政治追求，但法治意識強烈，骨子里浸潤著的還是英國理性的保守的現(xiàn)實主義精神，例如約翰·亞當斯、托馬斯·杰弗遜、詹姆斯·麥迪遜等。
如果說，第二類人是美國革命的突擊手，第三類人則是美國革命的靈魂，第一類人相當于是控制美國革命進程的壓艙石。
由此我們不能不感嘆，在一個寬容自由的政治環(huán)境中，多元的政治追求自然而然地融匯成一股多么偉大的力量，他們共同發(fā)動了一場偉大的革命，并且締造了一個偉大的國家。
塞繆爾·亞當斯無疑是美國獨立戰(zhàn)爭中第一個，也是最偉大的一個突擊手。這位“自由之子”運動的發(fā)起人，同時也是反印花稅運動的的組織者，似乎天生就是一個不安分的革命家。
（塞繆爾·亞當斯（1722—1803），美國國父，他策劃的波士頓傾茶事件震驚全美。）
塞繆爾·亞當斯的家道殷實，又畢業(yè)于哈佛大學，本可以比較輕松地成為一名當時人們十分羨慕的青年紳士?？墒?，他既不想當紳士，也不想發(fā)財致富。父親曾經(jīng)給了他一千英鎊，在當時，這也算是一筆巨款了，讓他去創(chuàng)業(yè)。然而，很快地，亞當斯就將這些錢敗得一干二凈。父親去世后，亞當斯又繼承了一筆豐厚的遺產(chǎn)，只是沒兩年又讓他全部賠掉了，還欠了一屁股債。
亞當斯完全無心打理什么生意，他就喜歡成天待在碼頭上、茶館里，和水手、搬運工進行各種各樣的政治辯論。
印花稅取消了，殖民地也暫時寧靜了，亞當斯可不甘心讓剛剛點燃的群眾怒火，就這樣熄滅。
馬薩諸塞一直是殖民地帶頭鬧事的地方，是喬治三世的眼中釘。因此，喬治三世專門派了兩個團的英國軍隊駐在波士頓，防止這兒鬧事。
一直享有自治權的馬薩諸塞人哪里能夠容忍這等事，這不是明顯是拿槍指著我們嘛！亞當斯知道，這種反感絕不是他一個人所有。于是，他就唆使一批喜歡鬧事的年輕人，經(jīng)常到英國軍人的駐地或站崗的地方，對這些當兵的奚落調(diào)侃，意在惹惱這些當兵的，擴大點事態(tài)，將這些軍隊趕走。
（血染波士頓的畫面。）
1770年3月5日，在波士頓海關廣場前，一群小青年拿著冰凌子，朝正在站崗的英軍士兵身上扔。站崗的士兵火了，但就是趕不走他們。站崗的士兵只有吹起了求救的哨子。這邊的年輕人也敲響了火警警報。一時，英軍士兵和當?shù)厝罕姸加苛诉^來，廣場大亂。
一個士兵被推到了，他爬起來就朝人群開了一槍，打死了一個人。于是更多的人沖了過來，英軍士兵這時只有開槍自衛(wèi)。這次事件，一共死了五人，傷了八人。
“血染波士頓！血染波士頓！”殖民地的報紙紛紛都在頭條連篇累牘地報道了英軍的這一暴行，要求英國當局嚴懲兇手。當時，北美殖民地的傳媒事業(yè)相當發(fā)達，人均報刊擁有量已經(jīng)超過了英國，宣傳輿論的威力不可小覷。
英國政府這次也有點慌了，雖然他們明白這時有人故意挑釁，但畢竟死了人。他們還是按法律辦事，將開槍的士兵送上了法庭，并沒有將這個事件定性為暴亂。
不過，讓塞繆爾·亞當斯大跌眼鏡的是，在法庭上，為開槍的英軍士兵進行辯護的竟是他的表弟，馬薩諸塞著名的律師約翰·亞當斯。他認為，士兵無罪，挑釁他們的人是一群暴民。
但是，“血染波士頓”的影響已經(jīng)造成了，群眾的怒火又持續(xù)燃燒起來了。為了避開風頭，英軍也將自己的駐地移到了波士頓郊外，淡化了與殖民地民眾的矛盾。
忍無可忍喬治三世
和英國當局的矛盾，沒有因血染波士頓而進一步激化，塞繆爾·亞當斯沒有灰心，他在尋找新的機會。
1773年12月，東印度公司的三船茶葉駛進了波士頓港。東印度公司因為自己的茶葉滯銷，英國首相諾斯提出讓他們把茶葉拿到北美殖民地銷售。因為這里的茶商上一直是從荷蘭商人那里走私茶葉，使英國政府的茶葉稅一直收不上來。諾斯首相的這一招，既打擊了殖民地的走私茶葉，又幫助東印度公司緩解了茶葉滯銷的問題，可謂一舉兩得。
然而，殖民地的茶葉商人不高興了，因為這樣一來，他們的財路就給堵住了。在當?shù)夭枭痰闹С窒?，塞繆?/span>·亞當斯組織了上千人，圍住了總督府，要求禁止東印度公司的茶葉在波士頓卸貨。因為有諾斯首相的授意，總督當然不答應，即使東印度公司的船只要求返航，總督也不同意。
于是，12月16日，亞當斯就帶著一幫人，化裝成印第安人，沖上了東印度公司那三條船，用隨身攜帶的斧頭，三下五除二，將船上的茶葉箱劈開，將茶葉全部倒進海里。
（驚心動魄的波士頓傾茶場面。）
事件一發(fā)生，殖民地的商人和紳士就對傾茶事件表示震驚和譴責。富蘭克林公開指責這是一起不能容忍的暴力非法事件，波士頓人必須要賠償東印度公司的一切損失。大部分殖民地人，都還是在大英帝國的法律框架內(nèi)，捍衛(wèi)自己的權利，他們適應不了塞繆爾·亞當斯的這樣一種斗爭方式。
傾茶事件在英國的反應更為激烈。喬治三世怒不可遏，聲稱，如果殖民地人不向大英帝國臣服，那就將他們征服！
諾斯也對英國議會說：“如果有人，劫掠你的商人，燒毀你的船只，否認你的法律和權威，我們還能繼續(xù)仁慈和容忍下去嗎？所以現(xiàn)在我們必須采取行動，無論結果如何。如果我們不作為，一切就都完了。”
1774年4月，作為對波士頓傾茶事件的回應，英國議會頒布了四項對馬薩諸塞殖民地的強制性法案：《波士頓港口法案》《司法管理法案》《駐軍法案》《馬薩諸塞政府法案》。根據(jù)這些法案，波士頓港口關閉；地方法院無權審判殖民地的政府官員；對波士頓增加駐軍；議會代表和地方法官由選舉制改為任命制；波士頓總督也由文官改為由軍人擔任。這樣一來，馬薩諸塞殖民地的自治權和公民的自由權都被剝奪了。
（英國當局在馬薩諸塞實行強制法令。）
接著，6月，英國議會又頒布了一個《魁北克法案》，這個法案直接取消了國民代表大會，由英國王室任命的總督全權管理殖民地。這不是赤裸裸的獨裁統(tǒng)治嗎！對于追求自由的殖民地人，他們能夠接受這樣的獨裁嗎？不，絕不！
因此，這一系列法案不僅在馬薩諸塞引起了強烈反抗，而且也在整個北美殖民地引起了憤怒和恐慌。他們將這五個法案統(tǒng)稱為“不可容忍法案”。他們認為，這些法案今天可以在馬薩諸塞、魁北克實行，明天英國當局就可以強加到任何一個殖民地頭上，只要這個殖民地稍稍冒犯了他們。
甚至連一向穩(wěn)重的華盛頓也忍不住拍案而起，他告誡人們：“英國人的暴政是要把我們奴役成馴服和卑賤的工具，就像我們對待黑人一樣?！?/span>
不自由，毋寧死
面對英國當局的威脅，平時往來不多的殖民地，此刻空前團結起來。他們籌措資金，提供糧食，抵制英貨，積極支援被圍困的波士頓，逼迫英國當局取消那些不可容忍法案。
在弗吉尼亞議會上，托馬斯·杰弗遜提議，將英國當局關閉波士頓港口的6月1日，定為弗吉尼亞齋戒日。弗吉尼亞總督大為震怒，立即解散了議會。
議會代表換了一個地方，繼續(xù)開會，決定成立“大陸會議”，作為各殖民地民眾代表會議。各殖民地紛紛響應。于是，馬薩諸塞議會提議，1774年9月5日在費城召開第一屆大陸會議。
（第一次大陸會議。代表們在祈禱，希望能和平解決與英國當局的矛盾。）
9月5日，除佐治亞殖民地以外，其余北美十二個殖民地的五十五名代表在費城相聚了。但是，這些分別代表弗吉尼亞、馬薩諸塞、賓夕法尼亞、南卡羅來納等殖民地的人，對于和大英帝國徹底決裂仍然充滿了猶豫和惶恐。畢竟，每個殖民地有每個殖民地不同的情況。
最后，經(jīng)過反復的討論和妥協(xié)，大陸會議同意成立“大陸協(xié)會”，聯(lián)合抵制英國貨，直到強制法案取消。如果一年后，強制法案還沒有取消，再共同不向英國出口殖民地產(chǎn)品。與此同時，各殖民地要積極組建民兵，準備抵抗英軍。如果形勢不見好轉(zhuǎn)，來年再召開第二次大陸會議。
雖然在反抗英國當局的決心上，殖民地人還不是很一致，但是，他們還是第一次聯(lián)合了起來，達成了基本共識，這就是最大的收獲。弗吉尼亞代表帕特里克·亨利，這位和英國人誓不兩立的激進分子，也非常興奮地宣告：
“英國人的壓迫已經(jīng)改變了殖民地的邊界。弗吉尼亞人、賓夕法尼亞人、新英格蘭人之間的區(qū)別已經(jīng)消失了，今天，我不是弗吉尼亞人，我是美利堅人！”
然而，亨利的興奮還是早了一點。一百多年來，大英帝國和殖民地千絲萬縷的聯(lián)系，還是讓殖民地一時難以割舍。特別是在組建民兵，對抗英國軍隊的問題上，殖民地人還是顧慮很多。他們不愿過于刺激喬治三世。他們希望通過請愿，通過抵制英國商品，就可能使英國政府讓步。在弗吉尼亞議會上，大家都希望亨利的態(tài)度不要過于激進。
是啊，如果不是喬治三世改變了英國王室多年的政策，讓殖民地一如既往地擁有自己的自治權，能夠自由地行使自己的天賦人權，他們也并不愿意脫離大英帝國。
可是，亨利已經(jīng)看到，殖民地和大英帝國的關系再也回不到過去了。大英帝國賜給殖民地的自由，只能是帶著鐐銬的自由。我們的祖輩就是為了追求自由，不惜舍棄最寶貴的生命，來到這塊土地，開墾拓荒。如果他們，知道自己的后人，為了眼前茍且偷安的生活，將要出賣寶貴的自由，他們將會作何感想！
（帕特里克·亨利表示：對我來說，不自由，毋寧死?。?/span>
在深深的痛苦中，亨利忍不住的將心底的最強音，迸發(fā)了出來：“難道生命如此寶貴，和平如此甜蜜，竟值得以鐐銬和奴役去換取嗎？全能的上帝啊，制止他們這樣做吧！我不知道別人會如何行事；對我來說，不自由，毋寧死！”
這個雷鳴般的拷問，像一枚炸彈，掀起了殖民地人民心頭的波浪。這個雷鳴般的拷問，直到今天，依然在美國人民的心頭震撼。
自由和主權不可讓渡
北美殖民地人對英國政府的強制法案所做出的如此強硬的反抗，是喬治三世和諾斯內(nèi)閣始料未及的。為了緩和殖民地人的對立情緒，諾斯提出了一個安撫方案，只要殖民地人接受喬治三世新的統(tǒng)治思路，對殖民地的稅收可以適當放松。
但是，殖民地人不愿接受這樣的安撫。
（自由之子將親英分子身上涂上柏油，插上羽毛，進行懲罰。）
如果他們的自由和自治的主權得不到保障，他們絕不會停止反抗。特別是在新英格蘭地區(qū)，民兵組織已經(jīng)廣泛建立了起來，他們襲擊當?shù)氐能娀饚?，收集武器和彈藥，隨時準備反擊英國軍隊的鎮(zhèn)壓。同時，那些親英分子和英國政府的命官也不斷地遭受到當?shù)厝嗣竦目謬?，甚至被涂上柏油、插上羽毛進行懲罰。
大英帝國已經(jīng)無法對它的殖民地進行有效控制了。
于是，喬治三世宣布，新英格蘭地區(qū)的局面已經(jīng)發(fā)展成為公開的暴亂了，必須要嚴厲鎮(zhèn)壓！
隨著1775年4月19日列克星敦的槍聲響起，殖民地人武裝反抗英國殖民統(tǒng)治的戰(zhàn)斗便打響了。
（列克星敦的民兵打響了美國獨立戰(zhàn)爭的第一槍。）
為了應對快速變化的局面，1775年5月10日第二屆大陸會議在費城召開。從此，大陸會議在整個獨立戰(zhàn)爭期間，行使了美國臨時議會和臨時政府的功能，領導了這場偉大的戰(zhàn)爭，直至取得美國獨立。
不過這時，十三個殖民地仍然沒有決心獨立，他們還是希望能和喬治三世達成某種形式的妥協(xié)，只要殖民地人的自治權和自由權得到保證就行。
不過他們也很清楚，喬治三世從來沒有重視過他們的訴求。在喬治三世的眼中，殖民地人就是二等公民，就應該無條件地服從他。如果不服從，喬治三世就會強迫他們服從。
（1775年5月，第二屆大陸會議召開，會上決定建立大陸軍，任命華盛頓為大陸軍司令官。）
那么，殖民地人也必須展示自己的力量，告訴喬治三世，我們絕不會屈服于你的威權，我們的自由和主權不可讓渡！
大陸會議一致同意組織一支軍隊，對抗英國軍隊，讓喬治三世知道殖民地人的決心，逼得他坐下來談判。
這支軍隊就叫大陸軍，會議一致推舉華盛頓擔任大陸軍總司令官。
華盛頓義不容辭地接受了任命，并表示不從大陸會議領取一分錢報酬。
（華盛頓就任大陸軍司令官。）
大陸會議還通過了兩份文件，一份是寫給喬治三世的《橄欖枝請愿書》，一份是《關于拿起武器的原因與必要之公告》。
在《橄欖枝請愿書》中，表示了殖民地人愿意繼續(xù)效忠喬治三世的愿望，希望能與英國政府就殖民地的相關問題進行談判。在談判期間，英軍不要有進一步的敵對行動。
收到請愿書后，喬治三世看都沒看就將其扔到一邊。第二天，1775年8月22日，喬治三世發(fā)表一項聲明，宣布整個北美殖民地處于叛亂狀態(tài)。
