中國古代流傳下來許多寓意吉祥的圖騰雕刻，像門宅前的石獅子、宮殿內(nèi)的龍鳳雕刻等等，現(xiàn)在也被廣泛用在生活中。那么他們是如何想象出這類圖騰的呢?龍鳳是傳說中的神物如今并不能推測它是否真的存在，但是獅子的故鄉(xiāng)在非洲是有跡可循的，那么古代時，它是怎樣流入中國成為鎮(zhèn)宅瑞獸的呢?我們今天就來看看吧。
我國現(xiàn)存最早的石獅子是東漢時期高頤墓前的石獅像。這對石獅像大小不一，左邊高156cm，長180cm，右邊高155cm，長175cm。兩只石獅都昂首挺胸，貓腰張口，神態(tài)嚴肅，莊嚴威武。我國發(fā)現(xiàn)的石獅雕像有許多，像江蘇梁朝墓前1400多年的石獅，陜西唐順陵中武則天為她母親打造的石獅等等，多不勝數(shù)。
據(jù)說漢武帝時期，張騫出使西域，使得獅子由西域流傳進了中國。獅子的形象在中國廣泛流傳要得力于漢代時期佛教盛行，《燈下錄》中記載釋迦牟尼出生時就曾學獅吼:天上地下，唯我獨尊。文殊菩薩的坐騎也是獅子，從此，獅子便成了威懾群獸，莊嚴吉祥的象征。百姓信奉佛教，便從眾心理，認為獅子是瑞獸。唐宋后家家戶戶門前都有了石獅子的雕像，來保護家宅平安。
獅子走向民間，成為鎮(zhèn)宅神獸，大約形成于唐宋之后。據(jù)《元代石獅趣談》記載，唐朝時期京城中居民多住在“坊”中，為了防風防震，他們就在每根坊柱的柱腳上放置了一對大石塊，在上面雕刻獅子、麒麟等動物，美觀且祥瑞，后來隨著時代的遷移，這雕刻獅子的石塊也開始變化，不變的是獅子圖騰和石塊雕刻，還有寓意吉祥。
