GOODS巡天影像。NASA / ESA
假如我們收集到的光量能夠比肉眼極限高出2.5億倍，并擁有比肉眼高出數(shù)千倍以上的敏銳度，那么在還沒有一線新月大的天空中，就能看到上面這張照片呈現(xiàn)給我們的景象。
這張照片是由哈勃太空望遠鏡拍攝的，是NASA“大天文臺宇宙起源深空巡天”（GOODS）計劃的一部分。這個計劃結(jié)合了NASA的三大空間天文臺——哈勃太空望遠鏡、斯皮策太空望遠鏡和錢德拉X射線望遠鏡，以及其它天基設(shè)備的觀測數(shù)據(jù)。
GOODS巡天影像中一片包含了大量矮星系的區(qū)域。矮星系是重要的造星貢獻者。NASA / ESA
觀察遙遠的宇宙，有助于科學(xué)家探知恒星和星系的形成和演化。此類巡天探測的目的，是要測定宇宙誕生5.5億年后變透明的“再電離期”，以及25億年后的恒星形成高峰期。自那以后，雖然新的恒星和星系仍在出現(xiàn)，宇宙中新生恒星的數(shù)量都呈逐漸下降的趨勢。
這幅GOODS影像是由哈勃太空望遠鏡和歐洲南方天文臺甚大望遠鏡上的多臺設(shè)備共同完成的。ESO
這是一次結(jié)合了X射線、紫外線和紅外線的觀測，能夠為我們展示與黑洞、中性物質(zhì)和極端紅移天體有關(guān)的信息。在威力更大的下一代太空望遠鏡，如詹姆斯·韋伯太空望遠鏡投入使用前，此類綜合性大規(guī)模巡天觀測，能夠讓我們盡可能地看得更遠。
