提起科舉制，必然聯(lián)想到隋文帝，似乎這個(gè)通行一千三百多年的頂級(jí)制度一誕生就光芒萬(wàn)丈，天生自帶適應(yīng)性，瞬間給隋文帝提供了海量人才。
事實(shí)上，這是后人美麗的誤會(huì)。直到隋朝被推翻，這個(gè)“偉大”的制度也沒(méi)給隋朝選來(lái)多少人才—37年間，總共就選出89個(gè)人。距隋朝較近的唐人杜佑說(shuō)：“海內(nèi)一命以上之官，州郡無(wú)復(fù)辟署矣?！币幌伦影堑袅怂宄婆e制的皮。
隋朝科舉包括常科和特科兩大類，?？浦赋Ｄ甓ㄆ谂e行的考試科目，特科是臨時(shí)指定的考試科目。特科是常科的補(bǔ)充，類似于特長(zhǎng)生選拔，只要各方面能力差不多，簡(jiǎn)單一考就趕緊授官。推出這么多特招生，為啥呢？不外乎當(dāng)時(shí)隋朝各大工程齊頭并進(jìn)，對(duì)人才的需求十分緊迫，文、煬二帝恨不得每天變出一大批干部，投放到各條戰(zhàn)線。
此種制度下，隋朝人才選拔成效如何呢？一言以蔽之，非常不理想。原因有二：一是先天不足，二是后天乏力。
先天不足，指的是社會(huì)文化基礎(chǔ)不行，應(yīng)考者很少;后天乏力，指的是推動(dòng)力度虎頭蛇尾。既然應(yīng)考者數(shù)量不足，就該大興教育，多辦學(xué)校培養(yǎng)人才，不能來(lái)來(lái)回回就那么幾個(gè)人。隋文帝起初也確實(shí)下詔辦學(xué)，一方面健全國(guó)子學(xué)，設(shè)立國(guó)子、太學(xué)、四門(mén)、書(shū)、算五學(xué)，召入大量學(xué)生進(jìn)行深造;另一方面大規(guī)模聘請(qǐng)各地的通儒，到朝廷充當(dāng)學(xué)術(shù)顧問(wèn)。起初確實(shí)營(yíng)造出文治燦然的氛圍，常有大批優(yōu)秀學(xué)子在國(guó)子學(xué)深造，中央也常舉行講授經(jīng)典的大型活動(dòng)，但沒(méi)過(guò)多久就現(xiàn)了原形。
由于幾百年分裂割據(jù)，儒學(xué)的學(xué)術(shù)水平也遭到不小的影響，真正的儒學(xué)大師少之又少。但隋文帝為了追求轟動(dòng)效果，一口氣請(qǐng)了一堆水平一般但名頭嚇人的“專家”，例如原北齊故地的“六儒”，其中只有馬光有真才實(shí)學(xué)，其余諸人都是粗鄙、不懂禮數(shù)、沒(méi)有知識(shí)分子氣度的尋常人。隋文帝得知這一情況后，灰頭土臉地辭退了除馬光外的五人，復(fù)興儒學(xué)的美夢(mèng)化為泡影。
學(xué)校也沒(méi)辦多久。仁壽元年（601年），隋文帝開(kāi)始對(duì)國(guó)子學(xué)培養(yǎng)人才的進(jìn)度不耐煩了，在他的預(yù)想中，一開(kāi)學(xué)校，人才馬上就會(huì)井噴，然而事實(shí)并非如此。那要學(xué)校還有什么用？于是他一紙令下，除國(guó)子學(xué)留下72名太學(xué)生，其余中央、地方各級(jí)學(xué)校統(tǒng)統(tǒng)裁撤，學(xué)生全部就地解散。剛起步的科舉基礎(chǔ)工程，被這一腳急剎車(chē)徹底攔死。
好好的科舉制，且是自己一手發(fā)明的，隋文帝為何不用心推廣呢？其實(shí)他的本心或許根本不在發(fā)揚(yáng)制度本身，而在用制度實(shí)現(xiàn)其他目的—奪回官員任命權(quán)！
南北朝及以前的朝代，中央政府的選官權(quán)只到州郡長(zhǎng)官這級(jí)，州郡以下的屬吏都由州郡長(zhǎng)官自行選拔。這樣會(huì)帶來(lái)什么惡果呢？地方上容易形成割據(jù)。州郡長(zhǎng)官是當(dāng)?shù)卣嬲母改腹?，舉之使之升天，按之使之入地，誰(shuí)也不敢不聽(tīng)，朝廷的權(quán)威卻極度弱化。
現(xiàn)在中央要收回任命權(quán)，本身也不算錯(cuò)，如果光明正大地下旨，想來(lái)也沒(méi)多少人反對(duì)，但隋文帝沒(méi)這個(gè)底氣。
北方原是北周的天下，許多原北周的勛臣盤(pán)踞在此。篡了宇文氏的天下，他們?nèi)塘耍F(xiàn)在又來(lái)奪他們的口糧，誰(shuí)知會(huì)有什么后果。南方在文化上隔絕了200年，隋文帝滅陳后強(qiáng)行推廣北朝文化，曾引起激變，所以貿(mào)然奪回全體官員的任命權(quán)無(wú)異于火上澆油。
科舉制相當(dāng)于隋文帝想出來(lái)的折中辦法。通過(guò)科舉考試者由吏部統(tǒng)一授予官職，其中六品以上的由吏部尚書(shū)親自分配，六品以下的由吏部侍郎負(fù)責(zé)分配，選官權(quán)一下子從地方上交到中央。從這個(gè)角度理解，一切豁然開(kāi)朗。
那么科舉所選的人為何這么少？因?yàn)槿松俨粫?huì)引起地方官的警覺(jué)，地方州郡的利益沒(méi)被大量分割，反對(duì)聲音肯定小。而明明實(shí)行了科舉制，士子們還得先由地方官推薦，走察舉制和九品中正制的老路數(shù)，其實(shí)也是消減地方官的警惕心，造成他們?nèi)杂羞x官權(quán)的假象。但等到科舉制大面積推開(kāi)，木已成舟，他們想反對(duì)也晚了。
所以說(shuō)，在這個(gè)潦草的、皇帝不怎么重視的制度背后，是隋文帝苦心孤詣的奪權(quán)計(jì)劃。他明白暴力并非萬(wàn)能，又想控制一切，所以只能靠權(quán)術(shù)慢慢滲透。皇帝和臣民玩成這樣，確實(shí)少見(jiàn)。
而隋朝刻薄對(duì)待功臣、制定呆板的禮樂(lè)體系、設(shè)置刮地皮的義倉(cāng)等制度，無(wú)不是表面一套、背地一套，每道詔令、每項(xiàng)政策都充斥著心眼與權(quán)術(shù)，一不留神就中招。
皇帝拐彎抹角，變著法地和地方爭(zhēng)權(quán)，在政治策略上耍心眼、抖包袱，看似一步步取得成果，傷害的卻是社會(huì)凝聚力。等地方官明白過(guò)來(lái)，后果只有一個(gè)：人心離散。
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