葛根是豆科葛屬多年生落葉藤本植物的塊莖。葛屬植物在世界上有18種之多，主要分布在亞熱帶和溫帶地區(qū)，我國有葛根品種大約12種，主要生長在福建、云南、廣東、廣西、四川及貴州各省及地區(qū)，西北部地區(qū)有些省份也有，產(chǎn)量也較大。其中，野葛和粉葛在我國作為中藥研究的主要品種，粉葛作為食用品種。
柴葛
粉葛
葛根的藥用價值
據(jù)《本草綱目》記載：葛根有“解陽明肌表之邪，甘涼無毒，用其升散或治痘疹不起，賴以宣蔬，治泄則偎熟用之，又主兩陽含邪之利，解酒則葛花為最，因有解表利便之功能”。
柴葛根
葛根全身是寶，每100克塊根中約含水68克、蛋白質(zhì)2.1克、碳水化合物27.1克，不同品種略有差別。葛根中含有葛根素、葛雌素木糖甙元、大豆黃酮、β-谷甾醇、胡蘿卜甙、異黃酮、氨基酸等等，既可藥用，又可作食用，1998年3月被衛(wèi)生部列為藥食兩用植物。
近代藥理研究表明，葛根黃酮具有擴張血管及冠狀動脈的作用，能減少血管阻力，改變血液的流變性，降低血液粘度，改善心、腦、腎、眼球、耳的微循環(huán)。
粉葛根
葛根粉
世界對葛根淀粉的需求量大幅增長
在國外，日本將葛根稱為“天皇食品”，并利用葛根開發(fā)出了多種保健食品，在東南亞，對葛根需求量特別大，今年來我國的葛粉出口價格大約在3.1萬元人民幣/噸，日本每年需從我國進口葛根粉400噸。（數(shù)據(jù)僅供參考）
葛粉
雖然我國的葛根資源豐富，食用葛根歷史悠久，但葛根中所含有的各種元素對人身體的影響及藥理作用是近20年來才被證實的。隨著對葛根的全面認識后，葛根的深加工也逐漸開發(fā)起來。江西、湖北。
重慶、廣東、廣西、湖南、安徽等地成立了葛粉開發(fā)公司，但由于沒有較先進的加工技術，采用作坊式手工作業(yè)的產(chǎn)品很難滿足國內(nèi)外市場的需求，加工中僅限于提取粗制葛根而其副產(chǎn)物卻被白白浪費，經(jīng)濟效益不高。這些年隨著農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，人工栽培葛根技術不斷提高，產(chǎn)量和范圍也逐漸擴大，迫切需要較先進的深加工技術以取代傳統(tǒng)的小作坊式生產(chǎn)，以換取更大的經(jīng)濟效益。
葛根
