我國(guó)西北內(nèi)蒙古與寧夏境內(nèi)的河套平原，地處黃河“幾”字彎流域一帶，因其水草豐茂，土地肥沃，所以故有“塞外江南”的美譽(yù)，與干旱缺水、土地貧瘠的西北絕大地方有著鮮明的反差。
但是，這不是最重要的
最重要的是，河套平原對(duì)于漢民族政權(quán)來(lái)說(shuō)，是一個(gè)絕佳的養(yǎng)馬寶地，河套地區(qū)的地理緯度與氣候條件，不僅僅可以養(yǎng)馬，更可以盛產(chǎn)幾乎可媲美中亞的高質(zhì)量戰(zhàn)馬。
鄂爾多斯草原馬群
面對(duì)來(lái)去如風(fēng)的游牧民族，騎兵，是農(nóng)耕民族軍事反擊最為重要的利器，沒(méi)有優(yōu)質(zhì)的戰(zhàn)馬，就無(wú)法維持一支優(yōu)秀的騎兵部隊(duì)，因此對(duì)于缺少大規(guī)模養(yǎng)馬之地的漢民族，河套是一個(gè)尤為重要的戰(zhàn)略要地。
然而問(wèn)題出現(xiàn)了，自土木堡之變后，蒙古人逐漸占據(jù)了河套地區(qū)，明代也曾經(jīng)組織過(guò)多次軍事出擊，為何總是無(wú)功而返？如果最后一個(gè)積極主張收復(fù)河套的邊關(guān)大臣曾銑，沒(méi)有被嘉靖皇帝冤殺，又是否真能為明朝帶回一個(gè)完整的河套平原？
一、首輔、總督為何被斬？一封奏疏惹的禍
故事從公元1546年說(shuō)起，嘉靖二十五年（1546年），時(shí)年37歲的兵部侍郎曾銑，接到朝廷命令遠(yuǎn)赴陜西，總督陜西榆林的定邊、安邊、靖邊的軍政事務(wù)，從名字可以看的出來(lái)，這三個(gè)地方就是處于國(guó)家邊境防務(wù)第一線(xiàn)。
河套地區(qū)與三邊位置圖
可是曾銑為什么突然奔赴陜西呢？
因?yàn)槊晒虐炒鸷贯绕鹆?，土默特部的俺答汗，統(tǒng)一了蒙古右翼各部，又狠狠的打擊了西邊的瓦刺，然后揮師南下，不僅僅占據(jù)著河套平原，連青海地區(qū)也基本全部被俺答汗控制，一時(shí)間飲馬黃河，成為當(dāng)時(shí)實(shí)力最強(qiáng)大的蒙古首領(lǐng)。
為什么派曾銑去對(duì)抗俺答汗？
影視劇中的曾銑
曾銑在擔(dān)任山東巡撫期間，曾經(jīng)一度受命巡撫山西，并且在山西與俺答汗有過(guò)幾次交手，取得了不錯(cuò)的效果，朝廷發(fā)現(xiàn)曾銑善于用兵，因此將其上調(diào)到兵部擔(dān)任兵部侍郎。
此時(shí)俺答汗率十萬(wàn)蒙古騎兵，盤(pán)踞河套平原，經(jīng)常縱馬南下陜西、山西一帶掠奪搶劫，對(duì)明代西北邊境構(gòu)成了極大的威脅，朝廷急調(diào)曾銑出任三邊總督，試圖遏制俺答汗南犯。
曾銑赴任三邊總督之后，發(fā)現(xiàn)事情極為棘手，因?yàn)榘炒鸷拐紦?jù)了水草豐茂的河套平原，有著豐富的補(bǔ)給，待兵強(qiáng)馬壯之際，時(shí)不時(shí)就會(huì)來(lái)一次大規(guī)模的偷襲行動(dòng)，而明軍固守邊關(guān)，總是處于被動(dòng)挨打的局面，如果想改變這一被動(dòng)局面，化被動(dòng)為主動(dòng)，那么從根本上的解決辦法就是把俺答汗驅(qū)逐出河套平原。
“賊據(jù)河套侵?jǐn)_邊鄙將百年......出套則寇宣大三關(guān)，以震畿輔；入套則寇延、寧、甘、固，以擾關(guān)中......臣請(qǐng)以銳卒六萬(wàn)，益以山東槍手兩千，每當(dāng)春夏交，攜五十日餉，水路交近，直搗其巢?！?/strong>
影視劇中的嘉靖皇帝
曾銑收復(fù)河套的戰(zhàn)略方針，得到了嘉靖皇帝極大的信任，要錢(qián)給錢(qián)，要人給人，不僅撥付了二十萬(wàn)兩白銀軍費(fèi)，要知道當(dāng)時(shí)明代太倉(cāng)戶(hù)部銀庫(kù)一年的歲入也不過(guò)二百余萬(wàn)兩，等于一次動(dòng)用了戶(hù)部銀庫(kù)年歲的10%，而且把反對(duì)收復(fù)行動(dòng)的延綏、陜西、寧夏巡撫通通罷免，嘉靖皇帝為曾銑排除所有阻礙，全力支持收復(fù)河套平原。
世宗詔答：“今銑倡恢復(fù)議甚壯，其令銑與諸鎮(zhèn)臣悉心上方略，予修邊費(fèi)二十萬(wàn)。”
然而，這次收復(fù)河套行動(dòng)卻搞砸了
嘉靖二十六年（1547）躊躇滿(mǎn)志，準(zhǔn)備充分的曾銑指揮各路大軍向盤(pán)踞河套平原的俺答汗發(fā)動(dòng)全面軍事圍殲行動(dòng)，在這次交鋒中，明軍取得了良好的開(kāi)局，迫使俺答汗退出河套平原，西渡黃河撤退，但是由于西面的甘肅總兵仇鸞，貽誤了戰(zhàn)機(jī)，沒(méi)能及時(shí)圍堵俺答汗的撤退路線(xiàn)，導(dǎo)致俺答汗得以全身而退，圍殲行動(dòng)宣告失敗，等到明朝大軍撤回邊關(guān)之后，俺答汗又重新占據(jù)了河套平原。
被嘉靖皇帝寄予厚望的河套收復(fù)行動(dòng)，耗費(fèi)了巨大的人力物力，得到的卻是如此一個(gè)暗淡的結(jié)果，讓皇帝感到十分失望。
但是曾銑不甘心啊，在當(dāng)時(shí)內(nèi)閣首輔夏言的支持下，在八月份又上奏嘉靖皇帝《請(qǐng)復(fù)河套疏》，要求組織第二次收套行動(dòng)，圍殲俺答汗部落。
于第一次收套行動(dòng)不同的是，經(jīng)歷過(guò)一次無(wú)功而返，嘉靖皇帝信心動(dòng)搖了，如此耗費(fèi)國(guó)力的軍事行動(dòng)，是否真的能夠成功實(shí)現(xiàn)殲滅俺答汗實(shí)力的目標(biāo)，而對(duì)于收套行動(dòng)從第一次開(kāi)始，朝廷中的反對(duì)異議就很大，現(xiàn)在又要來(lái)一次？
世宗詔諭“今逐套賊，師果有名否？兵食果有余？成功可必否？一銑何足言，如先民荼毒何？”
嘉靖皇帝動(dòng)搖的心理被當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣次輔嚴(yán)嵩把握住，嚴(yán)嵩堅(jiān)決的表達(dá)了不同意再次發(fā)動(dòng)勞民傷財(cái)?shù)氖仗仔袆?dòng)，而且質(zhì)疑了首輔夏言與總督曾銑主張收套行動(dòng)的動(dòng)機(jī)，冠上了內(nèi)臣與邊將內(nèi)外勾結(jié)的大罪名，又指使當(dāng)初貽誤戰(zhàn)機(jī)被曾銑彈劾被罷的甘肅總兵仇鸞，誣陷曾銑克扣軍餉，隱瞞敗績(jī)，糊弄皇帝。
嘉靖皇帝很快采信了這些指控，嘉靖二十七年（1548年）一月，夏言、曾銑紛紛入獄，經(jīng)過(guò)三司會(huì)審之后，同年六月被斬首示眾，曾銑的收套行動(dòng)劃上句號(hào)。
夏言、曾銑被殺事件，不僅僅導(dǎo)致收復(fù)河套平原的計(jì)劃失敗，而且也宣告了整個(gè)明代收復(fù)河套的行動(dòng)終結(jié)，此后再無(wú)沒(méi)有收套的計(jì)劃了。
“廷臣議罪，凡與議復(fù)套者，奪其俸，并罰其言官，廷杖有差。于是復(fù)套事宜悉為停止。”
二、收復(fù)河套阻力如此之大的前因
早在曾銑第一次提議收復(fù)河套的時(shí)候，朝廷就存在不少異議，不僅僅的是被罷免的延綏、陜西、寧夏巡撫，兵部也曾經(jīng)提出反對(duì)聲稱(chēng)，曾銑試圖用區(qū)區(qū)幾萬(wàn)人馬，攜五十日口糧，就深入到險(xiǎn)遠(yuǎn)堅(jiān)阻的地方，想把占據(jù)河套幾十年的蒙古人驅(qū)逐出去，哪有這么容易啊。
難道反對(duì)收復(fù)河套的都是保守畏戰(zhàn)之輩？
我們?cè)僮屑?xì)深入分析，會(huì)發(fā)現(xiàn)事情并不是如此簡(jiǎn)單的非黑即白，自古有句話(huà)言戰(zhàn)者未必勇，言和者未必怯，對(duì)當(dāng)時(shí)反對(duì)收復(fù)河套的官員并不能以懦弱無(wú)能一言概之，其中也有正當(dāng)?shù)目紤]因素所在。
影視劇中的明憲宗
下面我們把時(shí)間追溯到明憲宗年間，早在明憲宗時(shí)期，蒙古人盤(pán)踞河套平原就已成氣勢(shì)，為了消除蒙古人帶來(lái)的巨大邊境威脅，當(dāng)時(shí)啟動(dòng)了一項(xiàng)戰(zhàn)略，叫做“搜套行動(dòng)”，這項(xiàng)行動(dòng)的基本方針就是一旦蒙古人在河套聚集成勢(shì)，就組織大軍前去掃蕩一回，直至把蒙古人徹底驅(qū)逐出河套地區(qū)。
成化年間蒙古韃靼部阿羅出盤(pán)踞河套，屢屢引兵到陜西、寧夏掠奪作亂，因此成化六年與成化八年（1472年），在明憲宗的強(qiáng)力支持下，明朝進(jìn)行了兩次大規(guī)模的搜套行動(dòng)，規(guī)模比曾銑的河套收復(fù)計(jì)劃還要大，每次出兵都是八萬(wàn)上以上。
而成化年間負(fù)責(zé)搜套行動(dòng)的賢臣名將可謂星光璀璨，從兵部尚書(shū)白圭、陜西巡撫馬文升再到軍務(wù)總督王越，這些都是明代赫赫有名以善于用兵的賢臣名將，無(wú)論從兵力投入還是指揮團(tuán)隊(duì)搭配，成化年間的搜套行動(dòng)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于嘉靖年間的收復(fù)河套計(jì)劃的。
可是在如此高標(biāo)準(zhǔn)的配置下，兩次搜套行動(dòng)的成果依舊以慘淡告終，到不是打不過(guò)，而是打不著，每次大軍一開(kāi)拔，蒙古人就腳上抹油一樣，跑了，等搜套大軍班師回營(yíng)之后，他又來(lái)了。
這樣一來(lái)二去，搜套行動(dòng)變成了貓捉老鼠游戲，結(jié)果不等蒙古人服軟，明朝自己先扛不住了，每次搜套行動(dòng)耗費(fèi)了巨大的國(guó)家財(cái)政，卻又不能有效的殲滅蒙古部落的實(shí)力，反而讓提供后勤保障的陜西、山西、河南幾省弄的叫苦不迭
王越上疏道：“寇知我軍大集，移營(yíng)近河，潛謀北渡，殆不戰(zhàn)自屈。但山、陜荒旱，芻糧缺供，邊地早寒，凍餒相繼。以時(shí)度之，攻取實(shí)難，請(qǐng)從防守之策，臣等亦暫還朝。”
搜套行動(dòng)最終在強(qiáng)烈的反對(duì)聲中停止，主動(dòng)出擊轉(zhuǎn)為固守邊關(guān)防御姿態(tài)，開(kāi)始以修筑長(zhǎng)城代替搜套。
上曰：“修筑邊墻，乃經(jīng)久之策，可速令處治。虜酋如不來(lái)入貢，亦不必遣人招之?！?/strong>
三、河套地區(qū)為什么得而復(fù)失偏偏守不住
河套地區(qū)守不住的最根本原因在于河套地區(qū)在明代已經(jīng)開(kāi)始呈現(xiàn)了嚴(yán)重的沙漠化傾向，根據(jù)韓昭慶《明代毛烏素沙漠沙地變遷及其周邊地區(qū)墾殖的關(guān)系》中的論述，明代中后期毛烏素沙地不僅已經(jīng)推進(jìn)到了榆林長(zhǎng)城，還曾經(jīng)一度掩埋了長(zhǎng)城，萬(wàn)歷三十七年明軍還組織了大規(guī)模的清沙行動(dòng)。
這直接導(dǎo)致了明王朝移民屯墾的基本政策無(wú)法實(shí)現(xiàn)，由于無(wú)法在河套地區(qū)建立一套高效了農(nóng)耕體系，必然無(wú)法維持保障一支大規(guī)模的軍隊(duì)長(zhǎng)期駐守河套，在后期運(yùn)輸不便的古代，從南方供應(yīng)糧草是不現(xiàn)實(shí)的，因此就近供應(yīng)成為了唯一的選擇，所以每次搜套行動(dòng)都得依靠增加周邊等地的賦稅來(lái)提供后勤支持。
而這些地區(qū)土地貧瘠、自然災(zāi)害多發(fā)，原本就處于財(cái)政匱乏的狀態(tài)，頻繁用兵不堪重負(fù)導(dǎo)致引發(fā)一系列的社會(huì)問(wèn)題，給西北地區(qū)的民眾帶來(lái)沉重的負(fù)擔(dān)，因此為什么當(dāng)初反對(duì)曾銑收復(fù)河套最堅(jiān)決的就是延綏、陜西、寧夏巡撫，就很容易理解了。
總督軍務(wù)項(xiàng)忠奏：“陜西一省之民，供四鎮(zhèn)之軍，賦繁役重，食少人多。故每歲有收，用猶不足，不免于內(nèi)帑取給也?！?/strong>
陜西糧餉督辦谷琰奏：“近年以來(lái)，歲歉兵興，轉(zhuǎn)輸不已。陜西之民，尤為疲憊。蓋自毛孩里、滿(mǎn)四相繼寇亂，歲復(fù)饑饉，供億之費(fèi)，慮數(shù)百萬(wàn)計(jì)，民已不勝其苦矣?！?/strong>
四、再論曾銑收復(fù)河套平原的計(jì)劃
因此由于后期供應(yīng)困難的緣故，明軍每次將蒙古人驅(qū)逐出河套，獲得短暫的軍事勝利之后，不得不離開(kāi)河套，而大軍一旦離開(kāi)，蒙古人又重新回來(lái)盤(pán)踞河套地區(qū)，這使得河套問(wèn)題一直得不到根本性的解決。
從成化年間搜套行動(dòng)到嘉靖年間的復(fù)套行動(dòng)，綜合分析可以發(fā)現(xiàn)，明代將蒙古人驅(qū)逐出河套并非難事，并且也已經(jīng)有過(guò)幾次的具體實(shí)現(xiàn)，但是明代西北地區(qū)的財(cái)政狀況與河套生態(tài)惡化導(dǎo)致無(wú)法屯墾的情況，才是制約明代徹底解決河套問(wèn)題最根本的原因
所以即使嘉靖皇帝批準(zhǔn)了曾銑第二次的復(fù)套行動(dòng)，曾銑也可以如愿把俺答汗驅(qū)逐出河套地區(qū)，可是同樣會(huì)面對(duì)成化年間后期補(bǔ)給的老問(wèn)題，大軍還是無(wú)法長(zhǎng)期駐守河套不得不撤回，而蒙古人也會(huì)重新又占據(jù)河套地區(qū)，復(fù)套行動(dòng)對(duì)消除蒙古勢(shì)力的威脅起不到真正有效的作用。
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