分布式學(xué)習(xí)是一種教學(xué)模式，它允許教師、學(xué)生和內(nèi)容分布在不同的非中心的地方，這樣使得教和學(xué)獨(dú)立于失控而發(fā)生。它突破了原來(lái)將學(xué)習(xí)作為一種個(gè)體的認(rèn)知活動(dòng)的觀點(diǎn)，而是將學(xué)習(xí)作為一個(gè)共同的事業(yè)。

區(qū)別：

它與遠(yuǎn)程教育的最大區(qū)別在于是否有充分豐富、先進(jìn)的信息技術(shù)可供選擇和應(yīng)用。分布式學(xué)習(xí)關(guān)注的焦點(diǎn)是如何在學(xué)習(xí)個(gè)體呈物理空間分布的狀態(tài)下，更有效、更充分地利用分布在各個(gè)地方的資源（包括其他的學(xué)生和教師）促進(jìn)更加廣泛的學(xué)習(xí)個(gè)體的學(xué)習(xí)。它強(qiáng)調(diào)資源的非集中化，并更加突出學(xué)習(xí)的社會(huì)性。 

聯(lián)系：分布式學(xué)習(xí)有以下的特點(diǎn)，可每一個(gè)特點(diǎn)都與遠(yuǎn)程教育息息相關(guān)。
1、分布式學(xué)習(xí)是符合建構(gòu)主義學(xué)習(xí)理論的學(xué)習(xí)模式。它強(qiáng)調(diào)以學(xué)習(xí)者為中心，為學(xué)習(xí)者間的交流與合作創(chuàng)設(shè)逼真的情境，提供便捷的工具，滿足學(xué)習(xí)者個(gè)性化的學(xué)習(xí)需求。
而遠(yuǎn)程教育現(xiàn)在也提倡以學(xué)習(xí)者為中心，教師重在輔導(dǎo)，與學(xué)生交流，對(duì)學(xué)生反饋的情況及時(shí)做出應(yīng)答。
 2、分布式學(xué)習(xí)強(qiáng)調(diào)資源的非中心化，這是分布式學(xué)習(xí)最顯著的特征。此處指的資源包括物質(zhì)資源、人力資源和信息資源。這種非中心化首先表現(xiàn)為學(xué)習(xí)可以獨(dú)立于時(shí)間和空間而發(fā)生，課堂將僅僅作為學(xué)習(xí)活動(dòng)的一個(gè)場(chǎng)所。其次,它體現(xiàn)了師生關(guān)系的平等化。教師走下講壇，由學(xué)習(xí)活動(dòng)的支配者轉(zhuǎn)變成為學(xué)習(xí)情境的創(chuàng)設(shè)者和學(xué)習(xí)活動(dòng)的指導(dǎo)者，為學(xué)習(xí)活動(dòng)的展開進(jìn)行準(zhǔn)備、設(shè)計(jì)，為學(xué)習(xí)者提供必要的支持和指導(dǎo)。教師對(duì)于學(xué)生更多的是作為一種資源而存在，所有參與教學(xué)活動(dòng)的成員彼此都被視為可利用的資源，大家在平等的氣氛中，對(duì)話、交流與合作，真正實(shí)現(xiàn)教學(xué)相長(zhǎng)。再次，體現(xiàn)在各種信息資源的分布式存儲(chǔ)與統(tǒng)一管理上。
   遠(yuǎn)程教育的本質(zhì)特征就是教和學(xué)的時(shí)空準(zhǔn)分離，分布式學(xué)習(xí)也強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)。

  3、分布式學(xué)習(xí)與計(jì)算機(jī)的發(fā)展密切相關(guān)?！胺植际健边@一名詞的出現(xiàn)最初是在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域，對(duì)應(yīng)于計(jì)算機(jī)的兩大功能：存儲(chǔ)數(shù)據(jù)和處理數(shù)據(jù)，使網(wǎng)絡(luò)實(shí)現(xiàn)了分布式存儲(chǔ)和分布式計(jì)算兩方面的功能。分布式存儲(chǔ)指的是將數(shù)據(jù)存儲(chǔ)于多臺(tái)計(jì)算機(jī)中而不是僅存儲(chǔ)在一臺(tái)計(jì)算機(jī)中，而分布式計(jì)算指的是一項(xiàng)任務(wù)由網(wǎng)絡(luò)中的多臺(tái)計(jì)算機(jī)協(xié)作完成。將分布式的概念引入教育后，就出現(xiàn)了分布式學(xué)習(xí)模式。分布式對(duì)于學(xué)習(xí)模式來(lái)說(shuō)，不僅在于概念上的借用，更在于理念的引入和思想的滲透，它表現(xiàn)為學(xué)習(xí)資源的分布式存儲(chǔ)以及協(xié)作式的學(xué)習(xí)方式等。
   對(duì)遠(yuǎn)程教育的分類，遠(yuǎn)程教育專家就以計(jì)算機(jī)的發(fā)展階段來(lái)劃分，劃分了三代或五代。也就是遠(yuǎn)程教育的發(fā)展與計(jì)算機(jī)的發(fā)展密切相關(guān)。
   第四，分布式學(xué)習(xí)是以網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)為基礎(chǔ)，通過(guò)構(gòu)建學(xué)習(xí)共同體在虛擬環(huán)境中進(jìn)行知識(shí)構(gòu)建，依賴協(xié)作與交流，獲得學(xué)習(xí)技能和社會(huì)技能。由利用現(xiàn)代的技術(shù)媒體來(lái)進(jìn)行雙向交互是遠(yuǎn)程教育的必要特征。這又是他們的共同點(diǎn)。