在古人心目中，玉，是天地間的美石，是通曉人心意的靈物。它被視為美德的象征，如美人如玉、君子比德于玉。漢玉是中國玉文化中非常獨(dú)特的一部分，它既有對傳統(tǒng)禮儀用玉的沿襲，又有在生活和裝飾玉上新的創(chuàng)造。
繼良渚、殷商、春秋三大時期之后，西漢成為玉器使用和制作的又一黃金時代。帝王之墓，要么早年被盜掘一空，要么至今未被發(fā)掘。所以，規(guī)格高、規(guī)模大的王侯墓葬，成為漢代玉器的主要來源。通過?；韬畹饶乖嶂械挠耔?、玉磬、玉衣、玉劍具等琳瑯滿目的珍室，我們可以想象漢代人對玉器的癡迷程度。
11月4日，倫敦佳士得上拍一件長9.3厘米的西漢黃玉帶鉤，原為英國VonOertzen男爵舊藏，玉質(zhì)玉色都屬上乘，沁色完善，估價10萬至15萬英鎊，中國上海一位買家網(wǎng)絡(luò)競拍，以82.525萬英鎊(約合983.7萬元人民幣)競得，這是所知中國珍藏家在國際市場買到的貴高古玉。莊子“竊鉤者誅，竊國者侯”盡人皆知。起源于西周的帶鉤，是古代貴 族和文人武士所系腰帶的掛鉤，是身份的一種象征，盛行于戰(zhàn)漢時期，多以青銅、金、銀、玉制成，漢代玉帶鉤盛行，制作細(xì)膩，其時的玉帶飾分帶鉤、帶扣、帶銙等，考古的漢代玉帶鉤見有整料制制品和拼合而成兩種，選料考究，鐫刻工藝細(xì)膩，造型、紋飾富厚。上述的黃玉帶鉤以整料雕成，黃玉質(zhì)極為有數(shù)。
漢朝是中國歷史上繼秦朝后出現(xiàn)的朝代，在中國歷史上極其具有代表性，扮演了承先啟后的重要關(guān)鍵地位。漢代的文學(xué)及藝術(shù)方面的成就也比較顯著，漢代的玉器繼承了戰(zhàn)國時代玉器的傳統(tǒng)，并有所變化和發(fā)展。至漢代，禮儀性的玉器逐漸減少，組成佩飾的各種佩玉在種類上趨于簡化，用于喪葬的玉器顯著增加，玉制的日用品和裝飾品也有較大的發(fā)展。漢代的玉器種類更加多樣化，可粗略分為：日用品、藝術(shù)品、辟邪用玉、裝飾品禮儀用玉和喪葬用玉等。
