2001年2月15日《新民晚報(bào)》“夜光杯”專欄，刊登了林帆先生談標(biāo)點(diǎn)斷句的文章：《一停一頓非關(guān)情》。其中引用的《論語(yǔ)》一句話，把我給弄糊涂了。原文轉(zhuǎn)錄如下：
就說古人留下的經(jīng)典，也有因句讀的關(guān)系引起爭(zhēng)議的?？鬃釉唬骸懊窨墒怪豢墒褂芍??！边@是主張愚民政策。但是誰(shuí)知道當(dāng)時(shí)孔子的真意是否如此呢?如果讀為“民可，使知之；不可，使由之”，這可是他老人家開通得很啊。
剛讀到林先生所引孔子的“民可使知之，不可使由之”這句話時(shí)，我確實(shí)納悶了好一陣子。這句話的意思并不難懂：“老百姓可以讓他們知道（做事的理由或事情的真相），不可以讓他們（盲目地）去做?！泵髅黧w現(xiàn)了對(duì)人的尊重，可林先生為什么要說孔子“是主張愚民政策”呢？
納悶過后，忽然感到《論語(yǔ)》里的原文，跟林先生所引的話似乎有點(diǎn)不一樣，于是馬上找書來查，很快便在《泰伯》篇里查到了。原來孔夫子說的是“民可使由之，不可使知之”。前后兩個(gè)半句，位置給搞顛倒了。林先生按照原句的文意，去解釋被顛倒了的句子，讀者當(dāng)然就沒法聽懂了。
不過，林先生提出的問題還是值得討論的?，F(xiàn)在就讓我順著他的本意談點(diǎn)個(gè)人的看法，以就正于方家。
原來，《論語(yǔ)·泰伯》里的“民可使由之不可使知之”一句，歷來有幾種斷法。傳統(tǒng)的斷法是只在中問一斷，即：“民可使由之，不可使知之”。意思是說：“老百姓只可讓他們按上面的命令去做，不可讓他們知道為什么這樣做?！边^去對(duì)儒家持批判態(tài)度的人，都認(rèn)為這是孔子主張搞愚民政策。林先生所說的，也就是這個(gè)意思。
此外還有兩種斷法，反映了尊孔者的觀點(diǎn)。其一是斷作：“民可，使由之；不可，使知之。”清末宦懋庸的《論語(yǔ)稽》說：“對(duì)于民，其可者，使其自由之；而所不可者，亦使知之。”宦懋庸的解釋，正好與這種斷法相吻合。按照他的理解，孔子并沒有搞愚民政策，只是按民智的不同，施政時(shí)有所區(qū)別而已：老百姓可用的，就讓他們自己去做；不可用的，也讓他們知道為什么不用。
其二是斷作：“民可使，由之；不可使，知之。”這種斷法，據(jù)說是維新派康有為、梁?jiǎn)⒊挠^點(diǎn)。他們說：孔子是絕對(duì)民主的。他認(rèn)為，老百姓每個(gè)人的知識(shí)都高了，就可以實(shí)行民選制度，給他們政治自由；如果還沒有達(dá)到水準(zhǔn)，就教育和訓(xùn)練他們，使他們能夠知道。把兩千多年前的孔子說得這么開明，這么好，似乎過于美化了。
林先生的文章并非通篇有問題，其中首尾等部分還是順暢可讀的，只是引述《論語(yǔ)》的這一段錯(cuò)得有點(diǎn)離譜?！兑构獗返木幷邲]有認(rèn)真審閱，未曾發(fā)現(xiàn)資料和內(nèi)容上的差錯(cuò)，也是有責(zé)任的，希望今后能加以改進(jìn)。
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